Ali vročinski valovi slabšajo kakovost zraka?

Kakovost zraka se v času vročih temperatur znižuje, ker toplota in sončna svetloba v bistvu kuhata zrak, skupaj z vsemi kemičnimi spojinami, ki obstajajo v njem. Ta kemična juha se kombinira z dušikov oksid emisije, prisotne v zraku, kar ustvarja „ smog"Zemeljskega ozonskega plina.

To otežuje dihanje tistim, ki že imajo težave z dihanjem ali težavami s srcem, zdrave ljudi pa lahko naredijo tudi bolj dovzetne za okužbe dihal.

Po podatkih ameriške agencije za varstvo okolja (EPA) so mestna območja najbolj dovzetna zaradi vsega onesnaženja, ki ga oddajajo avtomobili, tovornjaki in avtobusi. Izgorevanje fosilnih goriv v elektrarnah povzroči tudi veliko onesnaževanja, ki ustvarja smog.

Tudi geografija je dejavnik. Široke industrializirane doline, ki jih obdajajo gorske verige, na primer porečje Los Angelesa, so navadno v past smog, zaradi česar je kakovost zraka slaba in življenje nesrečno za ljudi, ki vroče poletje delajo ali se igrajo zunaj dnevi. V Salt Lake Cityju se zgodi obratno: po snežni nevihti hladen zrak napolni zasnežene doline in ustvari pokrov, iz katerega smog ne more uiti.

Neprofitna skupina čuvajev Čisti zračni sat poročali, da je julijski močan vročinski val povzročil odejo smoga, ki se je raztezal od obale do obale. Približno 38 ameriških zveznih držav je julija 2006 poročalo o več kot nezdravih letalskih dneh kot v istem mesecu prejšnje leto.

V nekaterih posebej ogroženih območjih so ravni smoga v zraku za več kot 1000-krat presegle sprejemljiv standard kakovosti zdravega zraka.

V luči nedavnih vročinskih valov EPA poziva prebivalce mest in predmestja, da pomagajo zmanjšati smog z:

• Uporaba javnega prevoza in avtobusnega prometa za zmanjšanje potovanj z vozili
• Avtomobili z gorivom ponoči preprečujejo, da bi se plinske hlape zaradi sončne svetlobe kuhale v smogu
• Izogibanje vrtne opreme na vrtni pogon
• Nastavitev termostatov za klimatsko napravo za nekaj stopinj višje, da zmanjšate fosilno gorivo gorenje potrebno za njihovo napajanje

EPA hitro poudarja, da so predpisi o elektrarnah in gorivih za avtomobile, ki so bili uvedeni v zadnjih 25 letih, znatno zmanjšali smog v ameriških mestih. Tiskovni predstavnik EPA John Millett pravi, da "so se koncentracije onesnaževanja z ozonom od leta 1980 zmanjšale za približno 20 odstotkov."

Millett dodaja, da je agencija v postopku izvajanja novih programov za nadzor emisij iz dizelskih tovornjakov in kmetijske opreme, za dodatno zmanjšanje smoga pa potrebuje čistejše dizelsko gorivo stopnje. Nova pravila za urejanje morskih plovil in lokomotiv bi prav tako morala pomagati zmanjšati prihodnja opozorila o smogu.

"Dolgoročno smo izboljšali... toda ta vročinski val in spremljavi smog sta zelo slikovita opomni, da imamo še vedno velik problem, "pravi Frank O'Donnell, predsednik Clean Air Watch-a. "Razen, če se začnemo resno ukvarjati globalno segrevanjePredvidena povišanja globalnih temperatur bi lahko pomenila nadaljnje težave s smogom v prihodnosti. In to bo pomenilo več napadov astme, bolezni in smrti. "

Ljudje naj se izogibajo napornim aktivnostim na prostem med vročinskimi valovi na območjih, ki jih muči smog. Če želite več informacij, si oglejte ameriške vlade Ozon in vaše zdravje.