Nacionalno zatočišče za prostoživeče živali na otoku Pelican

Nacionalna služba za begunstvo je največja svetovna zbirka zaščitenih območij, namenjenih prostoživečim živalim ohranjenost, več kot 150 milijonov hektarjev strateško lociranega habitata za prostoživeče živali, ki ščiti tisoče vrste. V vseh 50 zveznih državah in na ameriških ozemljih obstajajo zatočišča divjih živali, večina večjih ameriških mest pa je oddaljena vsaj eno uro vožnje od vsaj enega zatočišča za prostoživeče živali. Toda kako se je začel ta sistem ohranjanja prostoživečih živali? Kakšno je bilo prvo nacionalno zatočišče divjih živali v Ameriki?

Predsednik Theodore Roosevelt je 14. marca 1903 ustvaril prvo ameriško nacionalno zatočišče za divjad, ko je otok Pelikan postavil kot svetišče in gnezdišče domačih ptic.

Nacionalno zatočišče za prostoživeče živali na otoku Pelican se nahaja v indijski laguni na obali Atlantika v osrednji Floridi. Najbližje mesto je Sebastian, ki leži le zahodno od zatočišča. Prvotno je nacionalno zatočišče za divjad Pelican Island vključevalo le 3-hektarski otok Pelikan in še 2,5 hektarja okoliške vode. Nacionalno zatočišče za prostoživeče živali na otoku Pelican se je dvakrat razširilo v letu 1968 in ponovno v letu 1970 in danes obsega 5.413 hektarjev mangrovih otokov, drugih potopljenih zemljišč in vodnih poti.

Otok Pelican je zgodovinska ptičja živina, ki zagotavlja gnezditveni habitat za najmanj 16 vrst kolonialnih vodnih ptic in ogrožene lesne štorklje. V zimski selitveni sezoni otok uporablja več kot 30 vrst vodnih ptic, več kot 130 vrst ptic pa najdemo v celotnem nacionalnem zatočišču za divjad Pelican Island. Pribežališče ponuja tudi kritičen habitat za več ogroženih in ogroženih vrst, vključno z manatei, drvarnicami in zelenimi morskimi želvami ter miši na jugovzhodnem plažu.

V 19. stoletju so lovci na slive, nabiralci jajc in navadni vandali na otoku Pelikan iztrebili vse ogrce, čaplje in žlice ter skoraj uničili populacijo rjave pelikani po katerem je otok poimenovan. Do poznih 1800-ih je trg za ptičje perje, ki oskrbuje modno industrijo in krasil klobuke za ženske donosno, da je bilo perje perja vredno več kot zlato, ptice s finim perjem pa so bile zaklane na debelo.

Paul Kroegel, nemški priseljenec in graditelj čolnov, je ustanovil domačijo na zahodnem bregu lagune Indijske reke. Od doma je Kroegel lahko videl na tisoče rjavih pelikanov in drugih vodnih ptic, ki gnezdijo in gnezdijo na otoku Pelikan. Takrat še ni bilo nobene državne ali zvezne zakonodaje, ki bi zaščitila ptice, vendar je Kroegel začel pluti na otok Pelikan, s pištolo v roki, da bi se čuval pred lovci na pluse in drugimi vsiljivci.

Številni naravoslovci so se začeli zanimati za otok Pelikan, ki je bil zadnja pekarna za rjave pelikane na vzhodni obali Floride. Vse bolj so se zanimali tudi za delo, ki ga je Kroegel varoval pticam. Eden najvplivnejših naravoslovcev, ki je obiskal otok Pelikan in iskal Kroegela, je bil Frank Chapman, kustos Ameriškega muzeja naravoslovja v New Yorku in član Ameriških ornitologov Zveza. Po svojem obisku se je Chapman zaobljubil, da bo našel način za zaščito ptic otoka Pelican.

Leta 1901 sta Ameriška zveza ornitologov in Društvo Florida Audubon vodila uspešno kampanjo zakona o zvezni državi Florida, ki bi zaščitila ptice, ki ne igrajo divjadi. Kroegel je bil eden od štirih vrtcev, ki jih je najelo Florida Audubon Society, da bi zaščitilo vodne ptice pred lovci na plume. Bilo je nevarno delo. Dva od teh prvih štirih čuvajev sta bila umorjena v službi.

Frank Chapman in še en zagovornik ptic po imenu William Dutcher sta bila seznanjena s Theodoreom Rooseveltom, ki je leta 1901 nastopil za predsednika ZDA. Oba moška sta obiskala Roosevelta v njegovem družinskem domu v zvezni državi Sagamore Hill v New Yorku in ga kot zaščitnika pozvala, naj s svojo pisarno uporabi moč za zaščito ptic otoka Pelican.

Ni bilo potrebno veliko, da je Roosevelt prepričal, da je podpisal izvršni nalog, s katerim je otok Pelikan imenoval za prvi zvezni rezervat za ptice. V času svojega predsedovanja je Roosevelt ustvaril mrežo 55 divjih živali po vsej državi.

Paul Kroegel je bil zaposlen kot prvi nacionalni oskrbnik zavetišč za prostoživeče živali, s čimer je postal uradni varuh svojega ljubljenega otoka Pelikana in njegove domače in selitvene populacije ptic. Sprva Florida Audubon Society je Kroegelu plačeval le 1 dolar na mesec, ker kongres ni uspel proračunati nobenega denarja za zatočišče divjih živali, ki ga je predsednik ustvaril. Kroegel je naslednjih 23 let nadzoroval otok Pelikan in se leta 1926 upokojil od zvezne službe.

Nacionalni sistem zavetišča za prostoživeče živali, ki ga je predsednik Roosevelt vzpostavil z ustanovitvijo nacionalnega zatočišča za prostoživeče živali na otoku Pelican mnoga druga območja prostoživečih živali so postala največja in najbolj raznolika zbirka zemljišč, namenjenih ohranjanju prostoživečih živali.

Danes ameriški nacionalni sistem za begunstvo vključuje 562 nacionalnih prostorov za prostoživeče živali, na tisoče območja zaščite pred vodnimi pticami in štirje morski nacionalni spomeniki po vsej ZDA in v ZDA. ozemlja. Skupno ta območja prosto živečih živali vključujejo več kot 150 milijonov hektarjev urejenih in zaščitenih zemljišč. Dodatek treh morskih nacionalnih spomenikov v začetku leta 2009 - vsi trije se nahajajo v Tihem oceanu - je povečal obseg nacionalnega sistema za begunstvo za 50 odstotkov.

Leta 2016 so bili zagovorniki javnih zemljišč po vsej državi šokirani, ko so oboroženi orožniki prevzeli Malheurjevo nacionalno zatočišče za prostoživeče živali v Oregonu. Ta akcija je vsaj prinesla korist, ker je javnost opozoril na pomen teh dežel, ne samo za prostoživeče živali, temveč tudi za ljudi.

Uredil Frederic Beaudry