Zgodovina in arheologija svilene poti

Pot svile (ali svilena pot) je ena najstarejših poti mednarodne trgovine na svetu. Pot svile je bila prvič imenovana v 19. stoletju. Pot na 4500 kilometrov je pravzaprav splet karavanskih poti, ki so aktivno prepletale trgovsko blago med Chang'an (danes mesto Xi'an), Kitajska na vzhodu in Rim, Italija na zahodu vsaj med 2. stoletjem pred našim štetjem do 15. stoletja našega štetja.

Cesta svile je bila prvič uporabljena v času dinastije Han (206 pr. N. Št. 220) na Kitajskem, vendar nedavnih arheoloških dokazov, vključno z zgodovino udomačevanja vrste živali in rastlin, kot so kot ječmen, kaže, da je trgovina, ki jo upravlja starodavna stepska društva čez osrednje azijske puščave so se začele vsaj 5.000–6.000 let.

S celimi potmi in oazami se je svilna pot raztezala na 1.900 kilometrov mongolske puščave Gobi in gora Pamirji ("streha sveta") Tadžikistana in Kirgizistana. Med pomembnimi postanki na Cesti svile so bili vključeni Kašgar, Turfan, Samarkand, Dunhuang, in oaza Merv.

Cesta svile je vsebovala tri glavne poti, ki vodijo proti Chang'anu proti zahodu, z morda stotimi manjšimi potmi in obvoznicami. Severna pot je tekla zahodno od Kitajske do Črnega morja; osrednja do Perzije in Sredozemskega morja; in južno do regij, ki zdaj vključujejo Afganistan, Iran in Indijo. Vključeni so tudi njegovi bajni popotniki Marco Polo, Džingis-kan, in Kublai Khan. Kitajski zid je bil zgrajen (deloma) za zaščito svoje poti pred razbojniki.

Zgodovinska tradicija poroča, da so se trgovske poti začele v 2. stoletju pred našim štetjem kot rezultat truda cesarja Wudija iz dinastije Han. Wudi je kitajskemu vojaškemu poveljniku Zhang Qianu naročil, naj poišče vojaško zavezništvo s svojimi perzijskimi sosedi na zahodu. Našel je pot v Rim, imenovan Li-Jian v takratnih dokumentih. Ena izredno pomembna trgovina je bila svila, proizvedeno na Kitajskem in zavarovano v Rimu. Postopek, s katerim se izdeluje svila, ki vključuje gosenice sviloprejke, ki se hranijo na listih murve skrivnost od zahoda do 6. stoletja našega štetja, ko je krščanski menih pretihotapil gosenice iz jajčec Kitajska.

Čeprav je bilo pomembno, da se trgovinska povezava ohranja odprta, je bila svila le eden od številnih predmetov, ki potekajo po mreži Silk Road. Dragocena slonovina in zlato, živilski izdelki, kot so granatna jabolka, žafrani in korenje, so šli vzhodno od Rima proti zahodu; z vzhoda so prihajali žad, krzno, keramika in izdelovali predmete iz brona, železa in laka. Živali, kot so konji, ovce, sloni, pavi in kamele potovanje, in kar je morda najpomembneje, da so s popotniki prinesli kmetijske in metalurške tehnologije, informacije in vero.

Nedavne študije so bile izvedene na ključnih lokacijah ob Sviliški poti v krajih dinastije Han Chang'an, Yingpan in Loulan, kjer uvoženo blago kaže, da je bilo to pomembno svetovljansko mesta. Na pokopališču v Loulanu iz prvega stoletja našega štetja so bili pokopi posameznikov iz Sibirije, Indije, Afganistana in Sredozemskega morja. Preiskave na mestu postaj Xuanquan v provinci Gansu na Kitajskem kažejo, da je bila v času dinastije Han na poštni poti ob Sviliški cesti.

Naraščajoča množica arheoloških dokazov kaže, da je bila Svilna cesta morda v uporabi že dolgo pred diplomatskim potovanjem Zhang Qiana. Svilo so našli v egiptovskih mumijah okoli leta 1000 pred našim štetjem, nemških grobovih iz leta 700 pred našim štetjem in grških grobnicah iz 5. stoletja. V japonskem glavnem mestu Nara so našli evropsko, perzijsko in srednjeazijsko blago. Ne glede na to, ali se ti namigi na koncu izkažejo za trden dokaz zgodnje mednarodne trgovine ali ne, splet skladbe, imenovane Silk Road, bodo ostale simbol dolžine, na katero se bodo ljudje zadrževali dotik.

Viri

• _{Christian D. 2000. Svilene ceste ali stepa? Svilne ceste v svetovni zgodovini. Časopis za svetovno zgodovino 11(1):1-26.}
• _{Dani AH. 2002. Pomen svilene poti za človeško civilizacijo: njena kulturna razsežnost. Časopis za azijske civilizacije 25(1):72-79.}
• _{Fang J-N, Yu B-S, Chen C-H, Wang DT-Y in Tan L-P. 2011. Kovanci Sino-Kharosthija in Sino-Brahmija s svilene poti zahodne Kitajske, identificirani s slogovnimi in mineraloškimi dokazi.Geoarheologija 26(2):245-268.}
• _{Hashemi S, Talebian MH in Taleqni EM. 2012. Določitev položaja Ahovan karavansarja na poti svilene poti. Časopis za temeljne in uporabne znanstvene raziskave 2(2):1479-1489.}
• _{Liu S, Li QH, Gan F, Zhang P in Lankton JW. 2012. Silk Road glass v Xinjiangu na Kitajskem: kemična kompozicijska analiza in interpretacija z uporabo visoko ločljivega prenosnega XRF spektrometra.Časopis za arheološko znanost 39(7):2128-2142.}
• _{Toniolo L, D'Amato A, Saccenti R, Gulotta D in PG Righetti. 2012. Pot svile, Marko Polo, biblija in njen proteome: detektivska zgodba. Časopis za Proteomics 75(11):3365-3373.}
• _{Wang S in Zhao X. 2013. Ponovno ocenjevanje poti na Sviliški cesti s pomočjo dendrokronologije. Dendrohronologia 31(1):34-40.}