Srednjeveški trgovci s svahilijem na obali so povezali Arabijo, Indijo in Kitajsko

Swahili kultura se nanaša na značilne skupnosti, kjer so trgovci in sultani uspevali na svahilijski obali med 11. in 16. stoletjem pred našim štetjem. Švailske trgovske skupnosti so imele svoje temelje v šestem stoletju, na 2500 kilometrov odsek vzhodnoafriške obale in sosednjih otoških arhipelag od sodobnih držav Somalije do Mozambik.

Hitra dejstva: kultura svahilija

Švahili trgovci so delovali kot posredniki med bogastvom afriške celine in razkošjem Arabije, Indije in Kitajske. Trgovinsko blago, ki prehaja skozi pristanišča na obali, znano kot "kamnoseki", je vključevalo zlato, slonovino, ambergris, železo, les in sužnji iz notranje Afrike; in fine svile in tkanine ter glazirana in okrašena keramika zunaj celine.

Sprva so bili arheologi mnenja, da so svahili trgovci perzijskega porekla, kar je bilo pojem so ga okrepili sami svavali, ki so uveljavljali povezave do Perzijskega zaliva in pisali zgodovine, kot so the Kronika Kilwa opisoval perzijsko ustanoviteljsko dinastijo, imenovano Shirazi. Vendar pa so novejše študije pokazale, da je kultura svavali popolnoma afriška florescenca, ki je sprejela a svetovljansko ozadje, da poudarijo svoje povezave z zalivsko regijo in izboljšajo njihovo lokalno in mednarodno sodelovanje stoječ.

Primarni dokaz afriške narave svahilijske kulture so arheološki ostanki naselij obala, ki vsebuje artefakte in strukture, ki so jasni predhodniki svahilijske kulture stavbe. Pomembno je tudi, da je jezik, ki ga govorijo svahili trgovci (in njihovi potomci danes), v obliki in obliki Bantu. Danes se arheologi strinjajo, da so "perzijski" vidiki svahilijske obale bolj odsev trgovinskih omrežij v regiji Siraf, ne pa migracija Perzijcev.

Hvala Stephanie Wynne-Jones za podporo, predloge in podobe svahilijske obale za ta projekt.

Glavno bogastvo obalne kulture svahilija v 11. in 16. stoletju je temeljilo na mednarodni trgovini; toda neelitni prebivalci vasi ob obali so bili kmetje in ribiči, ki so sodelovali v trgovini na precej manj preprost način.

Na fotografiji, ki je priložena temu seznamu, je obokani strop elitne rezidencije Songo Mnara z vstavljenimi nišami, ki vsebujejo perzijske zastekljene sklede.

Čeprav informacije, zbrane iz kronike Kilwa, neverjetno zanimajo znanstvenike in druge, ki jih zanima obala Svavali kulture, arheološko izkopavanje je pokazalo, da velik del tega, kar je v kronikah, temelji na ustnem izročilu in se nekoliko vrti. Ta kronologija Svahili združuje trenutno razumevanje časovnih dogodkov v zgodovini svahilija.

Na fotografiji je mihrab, niša, postavljena v steno, ki kaže smer Meke, v Veliki mošeji pri Songo Mnari.

Songo Mnara se nahaja na istoimenskem otoku, znotraj arhipelaga Kilwa na južni obali Swahilija v Tanzaniji. Otok je od znamenitega mesta Kilwa ločen z morskim kanalom, širokim tri kilometre. Songo Mnara je bil zgrajen in zaseden med poznim 14. in začetkom 16. stoletja.

Na mestu so dobro ohranjeni ostanki najmanj 40 velikih domačih blokov, petih mošej in sto grobov, obdanih z mestnim obzidjem. V središču mesta je a plaza, kjer so grobnice, obzidano pokopališče in ena izmed mošej. Na severnem delu mesta se nahaja druga plaza, okoli obeh pa so oviti stanovanjski bloki.

Navadne hiše Songo Mnara so sestavljene iz več medsebojno povezanih pravokotnih sob, vsaka soba pa je dolga med 4 in 8,5 metra in široka približno 2–2,5 m. Predstavniška hiša, izkopana leta 2009, je bila Hiša 44. Stene te hiše so bile zgrajene iz brušenih ruševin in koral, postavljene v tleh s plitvim temeljnim jarkom, nekaj tal in stropov pa je bilo ometanih. Dekorativni elementi na vratih in vratih so bili izrezljani iz vklesanih poritovih koralov. Soba na zadnji strani hiše je vsebovala latrine in razmeroma čiste, goste naslage.

V Hiši 44 so bile najdene velike količine kroglic in lokalno proizvedenih keramičnih izdelkov, prav tako številni kovanci tipa Kilwa. Koncentracije vretenaste vrtine kažejo, da se je vrtenje niti odvijalo znotraj domov.

Leta 2009 je bila izkopana tudi hiša 23, večja in okrasnejša hiša od navadnih rezidenc. Ta zgradba je imela stopničko notranje dvorišče, s številnimi okrasnimi stenskimi nišami: zanimivo, da znotraj te hiše ni bilo opaziti ometnih zidov. V eni veliki sobi z obokanim sodom so bile majhne uvožene posode, zastekljene; med drugimi najdenimi umetninami so delci steklenih posod in predmeti iz železa in bakra. Kovanci so bili v splošni rabi, najdeni so na celotnem mestu in so bili datirani vsaj šestim različnim sultanom v Kilwi. Džamija v bližini nekropole, po besedah ​​britanskega raziskovalca in pustolovca Richarda F. Burton, ki ga je obiskal sredi 19. stoletja, je nekoč vseboval perzijske ploščice, z dobro izrezanimi vrati.

Pokopališče v Songo Mnara se nahaja v osrednjem odprtem prostoru; najbolj monumentalne hiše se nahajajo v bližini prostora in zgrajene na koralnih obrobjih, dvignjenih nad raven preostalih hiš. Štiri stopnišča vodijo od hiš do odprtega prostora.

Od tekočih izkopov Songo Mnara iz 11. do 15. stoletja je bilo najdenih več kot 500 bakrenih kovancev Kilwa in iz najmanj šestih različnih kilva sultanov. Mnogi od njih so razrezani na četrtine ali polovice; nekateri so preluknjani. Teža in velikost kovancev, lastnosti, ki jih numizmatiki običajno prepoznajo kot ključ do vrednosti, se močno razlikujeta.

Večina kovancev je med zgodnjim štirinajstim do poznim petnajstim stoletjem, povezana s sultanom Ali ibn al Hasan, datirana v 11. stoletje; al-Hasan ibn Sulaiman iz 14. stoletja; in tip, znan kot "Nasir al-Dunya" iz 15. stoletja, vendar ni identificiran s specifičnim sultanom. Kovanci so bili najdeni na celotnem mestu, približno 30 pa jih je bilo najdenih znotraj različnih slojev srednjega nahajališča iz zadnje sobe hiše 44.

Glede na lokacijo kovancev na celotnem mestu, njihovo pomanjkanje standardizirane teže in njihovo rezano državo, znanstveniki Wynne-Jones in Fleisher (2012) menijo, da predstavljajo valuto za lokalno transakcij. Vendar prebadanje nekaterih kovancev kaže na to, da so bili uporabljeni tudi kot simboli in dekorativna spomina vladarjev.

Songo Mnara je obiskal britanski potepuh Richard F. Burton sredi 19. stoletja. Nekaj ​​preiskav je izvedel M.H. Dorman v tridesetih letih 20. stoletja in znova Peter Garlake leta 1966. Stephanie Wynne-Jones in Jeffrey Fleisher od leta 2009 izvajata obsežna izkopavanja; v letu 2011 je bila izvedena raziskava otokov v bližini. Delo podpirajo uradniki za starine Tanzanijskega oddelka za antike, ki sodelujejo v varstvene odločitve in s sodelovanjem Svetovnega spomeniškega sklada za podporo dodiplomskim študentom študentje.

• Fleisher J in Wynne-Jones S. 2012. Iskanje pomena v prostorskih praksah starodavnih svahilijev. Afriški arheološki pregled 29 (2): 171–207.
• Pollard E, Fleisher J in Wynne-Jones S. 2012. Onkraj kamnitega mesta: pomorska arhitektura v četrtem petnajstem stoletju Songo Mnara, Tanzanija. Časopis za pomorsko arheologijo 7 (1): 43–62.
• Wynne-Jones S in Fleisher J. 2010. Arheološke raziskave v Songo Mnara, Tanzanija, 2009. Nyame Akuma 73: 2-9.
• Fleisher J in Wynne-Jones S. 2010. Arheološke raziskave na Songo Mnara, Tanzanija: Urbani prostor, družbeni spomin in materialnost na južni obali 15. in 16. stoletja juga. Oddelek za starine, Republika Tanzanija.
• Wynne-Jones S in Fleisher J. 2012. Kovanci v kontekstu: Lokalno gospodarstvo, vrednost in praksa na vzhodnoafriški obali Svahija. Arheološki vestnik Cambridge 22 (1): 19-36.