Leta 1917 sta dve revoluciji popolnoma spremenili tkanino Rusije. Najprej je februarska ruska revolucija zrušila rusko monarhijo in ustanovila začasno vlado. Nato je oktobra druga ruska revolucija boljševike postavila za voditelje Rusije, kar je povzročilo nastanek prve komunistične države na svetu.
Februarska revolucija 1917
Čeprav mnogi so želeli revolucijo, nihče ni pričakoval, da se bo to zgodilo, ko se je to zgodilo in kako. V četrtek, 23. februarja 1917, so delavke v Petrograd zapustili svoje tovarne in protestno stopili na ulice. Bil je mednarodni dan žena in Rusije so bile pripravljene na zaslišanje.
Približno 90.000 žensk je marširalo po ulicah in vzklikalo "Kruh" in "Dol z avtokracijo!" in "Ustavite vojno!" Te ženske so bile utrujene, lačne in jezne. Dolge ure so delali v bednih razmerah, da bi prehranili svoje družine, ker so bili možje in očetje na fronti in so se borili v Svetovno vojno. Želeli so si spremembe. Niso bili edini.
Naslednji dan so na ulice protestirali več kot 150.000 moških in žensk. Kmalu se jim je pridružilo še več ljudi in do sobote, 25. februarja, je bilo mesto Petrograd v osnovi zaprto - nihče ni delal.
Čeprav je bilo nekaj incidentov policije in vojakov, ki streljajo v množice, so se te skupine kmalu ustavile in se pridružile protestnikom.
Car Cesar Nikola II, ki med revolucijo ni bil v Petrogradu, je slišal poročila o protestih, vendar jih ni jemal resno.
Do 1. marca je bilo vsem, razen carju, očitno, da je vladavina carja končana. 2. marca 1917 je postal uraden, ko je car Nikolaj II.
Brez monarhije je ostalo vprašanje, kdo bo naslednjo državo vodil.
Začasna vlada vs. Petrogradski sovjetski
Dve konkurenčni skupini sta se pojavili iz kaosa, da bi zahtevali vodstvo Rusije. Prvega so sestavljali nekdanji člani Dume, drugega pa Petrogradski sovjeti. Nekdanji člani Dume so predstavljali srednji in višji razred, sovjetski pa delavce in vojake.
Na koncu so nekdanji člani Dume ustanovili začasno vlado, ki je državo tudi uradno vodila. Petrogradski sovjet je to dovolil, ker so menili, da Rusija ni dovolj ekonomsko napredna, da bi doživela resnično socialistično revolucijo.
V prvih nekaj tednih po februarski revoluciji je začasna vlada odpravila odobreno smrtno kazen amnestijo za vse politične zapornike in osebe v izgnanstvu, končala versko in etnično diskriminacijo ter podelila civilno svoboščine.
Kaj so naredili ne z ruskim ljudstvom je bilo konec vojne, kopenske reforme ali boljše kakovosti življenja. Začasna vlada je verjela, da bi morala Rusija spoštovati svoje zaveznike v prvi svetovni vojni in nadaljevati boj. V.I. Lenin se s tem ni strinjal.
Lenin se vrača iz izgnanstva
Vladimir Iljič Lenin, vodja boljševikov, je živel v izgnanstvu, ko je februarska revolucija preobrazila Rusijo. Ko je začasna vlada dovolila nazaj politične izgnance, se je Lenin vkrcal na vlak v Zürichu v Švici in se odpravil domov.
3. aprila 1917 je Lenin prišel v Petrograd na Finsko postajo. Na postajo je prišlo več deset tisoč delavcev in vojakov, da bi pozdravili Lenina. Bilo je navijanja in morje rdečih, mahajočih zastav. Ker se ni uspel prebiti, je Lenin skočil na avto in se oglasil. Lenin je ruskemu narodu sprva čestital za uspešno revolucijo.
Vendar je imel Lenin več povedati. V govoru nekaj ur kasneje je Lenin šokiral vse z odpovedjo začasne vlade in pozivom k novi revoluciji. Ljudi je spomnil, da je država še vedno v vojni in da začasna vlada ni storila ničesar, da bi ljudem dala kruh in zemljo.
Sprva je bil Lenin osamljen glas v svoji obsodbi začasne vlade. Toda Lenin je v naslednjih mesecih neprestano delal in ljudje so sčasoma začeli resnično poslušati. Kmalu so si mnogi zaželeli "Mir, dežela, kruh!"
Oktobrska ruska revolucija 1917
Do septembra 1917 je Lenin verjel, da je rusko ljudstvo pripravljeno na novo revolucijo. Vendar drugi boljševiški voditelji še niso bili povsem prepričani. 10. oktobra je bil tajni sestanek voditeljev boljševiške stranke. Lenin je uporabil vse svoje moči prepričevanja, da je druge prepričal, da je čas za oboroženo vstajo. Po razpravi skozi noč je bilo naslednje jutro glasovano - deset proti dvema je bilo za revolucijo.
Ljudje sami so bili pripravljeni. V zelo zgodnjih urah 25. oktobra 1917 se je začela revolucija. Vojske, zveste boljševikom, so prevzele nadzor nad telegrafom, elektrarno, strateškimi mostovi, pošto, železniškimi postajami in državno banko. Nadzor nad temi in drugimi položaji v mestu so boljševiki predali s komaj strelom.
Petrograd je bil do poznega jutra v rokah boljševikov - vse razen Zimske palače, kjer so ostali voditelji začasne vlade. Premier Aleksander Kerenski je uspešno pobegnil, a že naslednji dan so se v Zimsko palačo vdrle trupe, zveste boljševikom.
Po skoraj brezkrvnem državnem udaru so boljševiki bili novi voditelji Rusije. Skoraj takoj je Lenin napovedal, da bo novi režim končal vojno, odpravil vse lastništvo zasebnega zemljišča in vzpostavil sistem za delavski nadzor nad tovarnami.
Državljanska vojna
Žal so se izkazale za katastrofalne, kot so bile Leninove obljube. Potem ko se je Rusija umaknila iz prve svetovne vojne, so milijoni ruskih vojakov filtrirali domov. Bili so lačni, utrujeni in so si želeli nazaj službo.
Pa vendar ni bilo dodatne hrane. Brez zasebnega lastništva nad zemljo so kmetje začeli gojiti ravno dovolj pridelka zase; ni bilo nobene spodbude za večjo rast.
Tudi delovnih mest ni bilo. Brez vojne za podporo tovarnam ni bilo več treba napolniti obsežnih naročil.
Nobena resnična težava ljudi ni bila odpravljena; namesto tega je njihovo življenje postalo veliko slabše.
Junija 1918 je Rusija izbruhnila v državljanski vojni. Beli (tisti proti Sovjetom, v katerega so bili vključeni monarhisti, liberalci in drugi socialisti) so bili proti rdečim (boljševiški režim).
Blizu začetka Ruska državljanska vojna, rdeči so bili zaskrbljeni, da bi belci osvobodili carja in njegovo družino, česar ne bi imeli samo glede na belce psihološki zagon, vendar bi to lahko privedlo do ponovne vzpostavitve monarhije v Ljubljani Rusija. Redsi tega ne bodo pustili.
V noči med 16. in 17. julijem 1918 so car Nikolaj, njegova žena, njihovi otroci, družinski pes, trije služabniki in družinski zdravnik so bili vsi prebujeni, odpeljani v klet in ustreljeni.
Državljanska vojna je trajala več kot dve leti in je bila krvava, brutalna in kruta. Redsi so zmagali, a na račun milijonov ubitih ljudi.
Ruska državljanska vojna je drastično spremenila tkanino Rusije. Zmernikov ni bilo več. Preostalo je skrajni, zlobni režim, ki naj bi Rusiji vladal do padca Sovjetska zveza leta 1991.