Štrajk domačije, zaustavitev dela v tovarni Carnegie Steel v Homesteadu v Pensilvaniji se je spremenila v eno najbolj nasilnih epizod v ameriških delavskih bojih poznih 1800-ih.
Načrtovana okupacija obrata se je spremenila v krvav boj, ko je na stotine moških iz Pinkertona Detektivska agencija si je z delavci in meščani izmenjala strele ob bregovih Monongahele Reka. V presenetljivem zasuku so napadalci ujeli številne Pinkertone, ko so se stavkajoči napadalci morali prisiliti.
Bitka 6. julija 1892 se je končala s premirjem in izpustitvijo ujetnikov. Toda državna milica je prišla teden dni kasneje, da poravna stvari v korist podjetja.
In dva tedna pozneje je anarhist, ki ga je obnesel obnašanje Henryja Claya Fricka, zelo ostro protidruštvenega direktorja Carnegie Steel, poskušal umoriti Fricka v njegovi pisarni. Čeprav je Frick ustrelil dvakrat, je preživel.
Druge delovne organizacije so se zbrale za obrambo zveze na domačiji, združenju železarjev in jeklarjev. In nekaj časa se je zdelo, da je javno mnenje ob strani delavcev.
Toda poskus atentata na Fricka in vpletenost znanega anarhista sta bila uporabljena za diskreditacijo delavskega gibanja. Na koncu je zmagalo vodstvo Carnegie Steel.
Ozadje problemov z delom na domačiji
Leta 1883 Andrew Carnegie kupil Homestead Works, jeklarno v Homesteadu v Pensilvaniji vzhodno od Pittsburga na reki Monongahela. Obrat, ki je bil osredotočen na proizvodnjo jeklenih tirnic za železnice, je bil spremenjen in moderniziran v Carnegiejevi lasti proizvajajo jeklene plošče, ki bi jih lahko uporabili za proizvodnjo oklepnikov ladje.
Carnegie, znan po nenavadnih poslovnih predvidevanjih, je postal eden najbogatejših mož v Ameriki, saj je presegel bogastvo prejšnjih milijonarjev, kot je John Jacob Astor in Kornelij Vanderbilt.
Pod Carnegiejevo smerjo se je rastlina Homestead še naprej širila, mesto Homestead pa je imelo približno 2000 prebivalcev leta 1880, ko je tovarna prvič odprla, je naraslo na približno 12.000 prebivalcev v 1892. V jeklarni je bilo zaposlenih približno 4.000 delavcev.
Zveza, ki zastopa delavce v obratu Homestead, Združenje železarjev in jeklarjev, je leta 1889 podpisalo pogodbo s podjetjem Carnegie. Pogodba naj bi se iztekla 1. julija 1892.
Carnegie in še posebej njegov poslovni partner Henry Clay Frick so želeli razbiti zvezo. Vedno je bilo veliko spora glede tega, koliko je Carnegie vedel za neusmiljeno taktiko, ki jo je Frick nameraval uporabiti.
Carnegie je bil v času stavke 1892 na razkošnem posestvu, ki ga je imel na Škotskem. A zdi se, da se je Carnegie na podlagi pisem, ki so jih izmenjali moški, popolnoma zavedala Frickove taktike.
Začetek stavke domačije
Carnegie je leta 1891 začel razmišljati o znižanju plač v obratu Homestead in ko se je njegovo podjetje sestalo s združenje Amalgamated spomladi 1892 je podjetje obvestilo sindikat, da bo znižal plače na rastlina.
Carnegie je napisal tudi pismo, preden je aprila 1892 odšel na Škotsko, v katerem je nakazovalo, da namerava Homestead narediti za zunajzakonski obrat.
Konec maja je Henry Clay Frick naročnikom pogajalcev naročil, naj sindikat sporočijo, da se plače znižujejo. Sindikat ne bo sprejel predloga, za katerega je družba dejala, da ni pogajanj.
Konec junija 1892 je imel Frick v mestu Domačija objavljena javna obvestila o obveščanju članov sindikata ker družba ni zavrnila ponudbe, družba ne bi imela ničesar s zveza.
In da bi še dodatno izzval zvezo, je Frick začel graditi tako imenovano "Fort Frick." Okrog obrata so bile postavljene visoke ograje, prevlečene z bodečo žico. Namen barikad in bodeče žice je bil očiten: Frick je nameraval zapreti zvezo in vnesti "kraste", ne-sindikalne delavce.
Pinkertonovi so poskusili vdreti na domačijo
V noči na 5. julija 1892 je v zahodno Pensilvanijo prispelo približno 300 agentov Pinkertona vlak in se vkrcali na dve barži, ki sta bili na zalogi stotin pištol in pušk uniforme. Barke so se vlekle ob reki Monongahela do domačije, kjer je Frick domneval, da lahko Pinkertoni sredi noči pristanejo neopaženi.
Ogledi so videli, da prihajajo barke in so opozorile delavce na domačiji, ki so dirkali na obrežje. Ko so Pinkertonovi poskusili pristati ob zori, je čakalo na stotine meščanov, od katerih so nekateri oboroženi z orožjem iz državljanske vojne.
Nikoli ni bilo določeno, kdo je izstrelil prvi strel, vendar je izbruhnil boj s pištolo. Moški so bili ubiti in ranjeni z obeh strani, Pinkertoni pa so bili priklenjeni na barke, ne da bi bilo mogoče pobegniti.
Meščani domačije so ves dan 6. julija 1892 poskušali napasti barke, celo sipanje nafte v reko, da bi poskušali zaneti požare na vodi. Končno pozno popoldne so nekateri sindikalni voditelji meščane prepričali, naj se Pinkertonovi predajo.
Ko so Pinkertonovi zapustili barke, da bi se sprehodili do lokalne operne hiše, kjer bi jih zadrževali, dokler jih lokalni šerif ne bi mogel priti in aretirati, so meščani nanje metali opeko. Nekateri Pinkertoni so bili pretepani.
Šerif je prišel tisto noč in odstranil Pinkertone, čeprav nobeden od njih ni bil aretiran ali obtožen umora, kot so zahtevali meščani.
Časopisi so že tedne pokrivali krizo, vendar je novica o nasilju povzročila občutek, ko se je hitro preselila čez telegraf žice. Časopisne izdaje so bile speljane z osupljivimi računi soočenja. The New York večerni svet izdal posebno posebno izdajo z naslovom: "AT WAR: Pinkertons and Workers Fight at Homestead."
Šest jeklarjev je bilo ubitih v bojih, pokopali pa jih bodo v naslednjih dneh. Medtem ko so ljudje v Homesteadu imeli pogrebe, je Henry Clay Frick v časopisnem intervjuju sporočil, da ne bo imel opravka z zvezo.
Henry Clay Frick je bil ustreljen
Mesec dni kasneje je bil Henry Clay Frick v svoji pisarni v Pittsburghu in k njemu je prišel mladenič, ki je trdil, da zastopa agencijo, ki bi lahko oskrbovala nadomestne delavce.
Frick-jev obiskovalec je bil dejansko ruski anarhist Aleksander Berkman, ki je živel v New Yorku in ni imel nobene zveze z zvezo. Berkman je prisilil v Frickovo pisarno in ga dvakrat ustrelil, skoraj da bi ga ubil.
Frick je preživel poskus atentata, vendar je incident uporabil za diskreditacijo zveze in ameriškega delavskega gibanja na splošno. Incident je postal mejnik v ameriški delovni zgodovini, skupaj z Haymarket Riot in 1894 Pullmanova stavka.
Carnegie je uspel, da je Unijo pustil zunaj svojih rastlin
Vojska v Pensilvaniji (podobno kot današnja Nacionalna garda) je prevzela Homestead Plant, nesojanski stavkarji pa so bili pripeljani na delo. Sčasoma se je z razpadom zveze v obrat vrnilo veliko prvotnih delavcev.
Voditelji zveze so bili kazensko preganjani, vendar porot v zahodni Pensilvaniji ni uspelo obsoditi.
Medtem ko se je nasilje dogajalo v zahodni Pensilvaniji, je Andrew Carnegie odhajal na Škotskem in se izognil novinarjem na svojem posestvu. Carnegie bi pozneje trdil, da je imel malo nasilja z nasiljem na Homesteadu, vendar njegove trditve so bili srečani s skepticizmom in njegov ugled poštenega delodajalca in filantropa je bil zelo velik tarnati.
Carnegieju je uspelo, da je sindikate pustil iz svojih rastlin.