O čem je napisal Mark Twain suženjstvo? Kako je Twainovo ozadje vplivalo na njegov položaj do suženjstva? Je bil rasist?
Rojen v suženjski državi
Mark Twain je bil proizvod Missourija, suženjske države. Njegov oče je bil sodnik, vendar je včasih tudi trgoval s sužnji. Njegov stric John Quarles je imel v lasti 20 sužnjev, zato je bil Twain priča iz prve roke iz prakse suženjstva, kadar koli je stric preživel poleti.
Twain je odraščal v Hannibalu, Missouri, priča, da je suženj brutalno umoril sužnja za "zgolj narediti nekaj nerodnega. "Lastnik je vrgel skalo na sužnja s tako silo, da je ubila njega.
Evolucija Twainovih pogledov na suženjstvo
V njegovem pisanju je mogoče zaslediti evolucijo Twainove misli o suženjstvu, ki sega od pisma pred državljansko vojno to bere nekoliko rasistično do povojnih izrekov, ki razkrivajo njegovo jasno nasprotovanje suženjstvu in njegovo odvratnost sužnjelastniki. Njegove bolj poučne izjave o tej temi so naštete v kronološkem zaporedju:
V pismu, napisanem leta 1853, je Twain zapisal: "Menil sem, da imam boljši črn obraz, saj so v teh vzhodnih državah nr bistveno boljši kot belci."
Skoraj dve desetletji pozneje je Twain svojem dobrem prijatelju, romanopiscu, literarnemu kritiku in dramatiku Williamu Deanu Howellsu pisal o Grobo to (1872): "Tako vzgojena in pomirjena sem kot mati, ki je rodila belega otroka, ko se je strašno bala, da bo mulat."
Twain je v svoji klasiki predstavil svoje mnenje o suženjstvu Pustolovščine Huckleberryja Finna, izšla leta 1884. Huckleberry, bežni fant, in Jim, bežni suženj, sta skupaj plula po Mississippiju na lahkem splavu. Oba sta se izognila zlorabi: fant je bil v rokah svoje družine, Jim pa iz lastnikov. Na potovanju Jim, skrben in zvest prijatelj, postane Hucku očetova figura, ki odpre fantovskemu očesu človeški obraz suženjstva. Južna družba je takrat razmišljala, da bi pomagala pobegnemu suženju, kot je bil Jim, za katerega se je mislilo, da je nedotakljivo premoženje, najhujši zločin, ki bi ga lahko zagrešil kmalu umor. Toda Huck je tako globoko naklonil Jimu, da ga je fant osvobodil. V Twainovi zvezki št. 35 pisatelj razloži:
Takrat se mi je zdelo dovolj naravno; dovolj naravno, da bi Huck in njegov oče brezvredni loafer to začutil in odobril, čeprav se zdi zdaj nesmiselno. Iz njega je razvidno, da lahko to nenavadno stvar, vest - vztrajni monitor - izuči, da lahko odobri katerokoli divjo stvar, ki jo želite odobriti, če začnete izobraževanje zgodaj in se ga držite.
Twain se je zapisal Yankee iz Connecticuta v dvoru kralja Arthurja (1889): "Pripovedovalni učinki suženjstva na moralne zaznave suženj so po vsem svetu znani in priznani; in privilegiran razred, aristokracija, je skupina sužnjelastnikov pod drugim imenom.
V svojem eseju Najnižja žival(1896) je Twain zapisal:
"Človek je edini suženj. In on je edina žival, ki zasužnji. Od nekdaj je bil suženj v takšni ali drugačni obliki in je vedno na tak ali drugačen način držal druge sužnje v robovanju. V današnjem času je vedno nekdo suženj za plače in počne to človekovo delo, ta suženj pa ima druge sužnje pod seboj za manjše plače in oni opravljajo svoje delo. Višje živali so edine, ki izključno opravljajo svoje delo in si same zagotavljajo življenje. "
Nato je Twain leta 1904 v svoj zvezek zapisal: "Koža vsakega človeka vsebuje sužnja."
Twain je dejal V svoji avtobiografiji, ki je bila končana leta 1910 le štiri mesece pred smrtjo in objavljena v treh zvezkih, začenši pri njegov zagovor leta 2010: "Razredne postavke so bile zelo jasno narisane in poznano družabno življenje vsakega razreda je bilo omejeno na to razred. "
Večji del Twainovega življenja je v pismih, esejih in romanih nasprotoval suženjstvu kot zla manifestacija človekove nečloveške do človeka. Sčasoma je postal križar proti razmišljanju, ki ga je skušalo utemeljiti.