"Opičja šapa", ki jo je napisal W.W. Jacobs leta 1902, je znan nadnaravna zgodba izbire in tragičnih posledic, ki so bile prilagojene in posnemane tako za oder kot za ekran. Zgodba se vrti okoli družine White - matere, očeta in njihovega sina Herberta -, ki sta ga usodno obiskala prijatelja, narednika Mororsa. Morris, pozno iz Indije, prikazuje belcem opičji opičji tast, ki ga je pridobil kot spomin na svoja potovanja. Belcem pravi, da je šapa slovesna, da lahko vsaki osebi, ki jo ima, podeli tri želje, toda prav tako opozarja, da je talisman preklet in da tisti, ki sprejemajo želje, ki jih podeljuje, to naredijo v veliki meri stroški.
Ko poskuša Morris vrgel opičjo šapo v kamin, ga gospod White hitro prikliče, kljub iskrenim protestom gosta, da s tem ne gre zapletati:
"Urok je imel stari fakir," je rekel narednik, "zelo sveti mož. Želel je pokazati, da je usoda vladala življenjem ljudi in da so tisti, ki so vanjo posegali, storili na svojo žalost. "
Gospod White se odloči, da bo obdržal šapo in na Herbertov predlog želi, da bi odplačal hipoteko 200 funtov. Ko si želi, White trdi, da čuti, da se opica šipa v naročju, vendar se denar ne pojavi. Herbert draži očeta, ker verjame, da ima lahko šapa čarobne lastnosti. "Ne vidim denarja in stavim, da ga nikoli ne bom," pravi, malo vedoč, kako resnična bo njegova izjava.
Dan kasneje je Herbert ubit v nesreči pri delu, ki ga je smrtno pogubil v zvitem stroju. Podjetje ne zavezuje odgovornosti, vendar ponuja belcem plačilo 200 funtov za izgubo. Več kot teden dni po pogrebu je razočarana gospa. White prosi svojega moža, da bi zaželel njunemu sinu življenje, s čimer se na koncu strinja. Šele ko par sliši na vrata, ugotovijo, da ne vedo, ali je Herbert, ki je bil mrtev in pokopan 10 dni, se bo vrnil k njim, kot je bil pred nesrečo - ali v obliki razgaljenega, razpadajočega goul. G. White v obupu uporabi svojo zadnjo željo... in ko ga. White končno odpre vrata, tam ni nikogar.
Vprašanja za študij in diskusijo
- To je zelo kratka zgodba in Jacobs mora v zelo malo časa narediti veliko, da doseže svoje cilje. Kako razkrije, kateri liki so zanesljivi in zanesljivi in kateri ne?
- Zakaj mislite, da je Jacobs za talisman izbral opico šapo? Ali je simbolika navezana na opico, ki ni povezana z drugo živaljo?
- Ali je osrednja tema zgodbe preprosto: "Pazite, kaj želite," ali obstajajo širše posledice?
- To zgodbo primerjajo z deli iz Edgar Allan Poe. Ali je Poejevo delo v tej zgodbi tesno povezano? Katera druga leposlovna dela prikličejo "Opičjo šapo"?
- Kako uporablja Jacobs napovedovanje v tej zgodbi? Je bilo učinkovito pri ustvarjanju občutka strahu ali se vam je to zdelo melodramatično in predvidljivo?
- Ali so liki v svojih dejanjih dosledni? So v celoti razvite?
- Kako bistvenega pomena je zgodba? Bi se zgodba lahko zgodila kjerkoli drugje?
- Kako bi bila ta zgodba drugačna, če bi bila postavljena v današnji čas?
- "Opica šapa" velja za delo nadnaravne fikcije. Se strinjate s klasifikacijo? Zakaj ali zakaj ne?
- Kako mislite, da bi bil videti Herbert, če bi ga. White je odprl vrata, preden je gospod White uporabil končno željo? Bi bil na pragu stal neumrli Herbert?
- Se zgodba konča tako, kot ste pričakovali? Mislite, da naj bi bralec verjel, da je bilo vse, kar se je zgodilo, le vrsta naključij ali da so bile resnično vpletene metafizične sile?