Višinomer je instrument, ki meri navpično razdaljo glede na referenčno raven. Lahko poda višino kopenske površine nad morsko gladino ali nadmorsko višino letala. Francoski fizik Louis Paul Cailletet je izumil višinomer in visok tlak manometer.
Cailletet je prvi leta 1877 utekočinil kisik, vodik, dušik in zrak. Preučeval je sestavo plinov, ki jih je železo oddajalo v plavžu očetove železarne. Istočasno je švicarski zdravnik Raoul-Pierre Pictet utekočinil kisik z drugo metodo. Cailletet se je zanimal za aeronavtiko, zaradi česar je razvil višinomer za merjenje nadmorske višine letalo.
Različica 2.0 AKA okno Kollsman
Leta 1928 je nemško-ameriški izumitelj Paul Kollsman spremenil svet letalstva z izumom prvega natančnega na svetu barometrični višinomer, ki so ga imenovali tudi "Kollsmanovo okno." Njegov višinomer je pretvoril barometrični tlak v razdaljo nad morsko gladino v stopalih. Dovolila je celo, da so piloti slepo sledili.
Kollsman se je rodil v Nemčiji, kjer je študiral gradbeništvo. Leta 1923 je emigriral v ZDA in delal v New Yorku kot voznik tovornjakov za Pioneer Instruments Co. Kollsman Instrument Company je ustanovil leta 1928, ko Pioneer ni sprejel njegove zasnove. Takrat je poročnik Jimmy Doolittle leta 1929 opravil poskusni polet z višinomerjem in jih je na koncu lahko prodal mornarici ZDA.
Kollsman je svoje podjetje prodal podjetju Square D leta 1940 za štiri milijone dolarjev. Podjetje Kollsman Instrument Company je sčasoma postalo oddelek Sun Chemical Corporation. Kollsman je vložil tudi stotine drugih patentov, vključno s tistimi za pretvorbo slane vode v sladko vodo in za kopalniško odporno površino. Imel je celo eno najzgodnejših smučarskih območij v ZDA, Snow Valley v Vermontu. Poročil se je z igralko baronice Julie "Luli" Deste in kupil posestvo The Enchanted Hill v Beverly Hillsu.
Radio višinomer
Lloyd Espenschied je leta 1924 izumil prvi radijski višinomer. Espenschied je bil po rodu iz Saint Louisa v državi Missouri, ki je diplomiral na inštitutu Pratt in diplomiral iz elektrotehnike. Zanimali so ga za brezžično in radijske komunikacije in delal za telefonska in telegrafska podjetja. Sčasoma je postal direktor razvoja visokofrekvenčnih prenosov v Bell Telephone Laboratories.
Načelo, kako deluje, vključuje spremljanje snopa radijskih valov, ki jih prenaša zrakoplov, in njihov čas, da se vrne, kakor se odraža od tal, za izračun višine nad tlemi. Radijski višinomer se od barometričnega višinomera razlikuje po tem, da prikazuje nadmorsko višino nad tlemi in ne nad morsko gladino. To je bistvena razlika za izboljšanje varnosti letenja. Leta 1938 je višinomer FM radia v New Yorku prvič demonstriral Bell Labs. V prvem javnem prikazovanju naprave so radijski signali odskočili od tal, da bi piloti pokazali višino letala.
Poleg višinomera je bil tudi soustvarjalec koaksialnega kabla, pomembnega sestavnega dela televizije in telefonska storitev na dolge razdalje. Imel je več kot 100 patentov na področju komunikacijske tehnologije.