Starodavna egipčanska kuhinja in navade hrane

Med starodavnimi civilizacijami so Egipčani uživali boljšo hrano kot večina, zahvaljujoč prisotnosti Reka Nil ki teče skozi večino naseljenega Egipta, gnojijo zemljo z občasnimi poplavami in zagotavljajo vir vode za namakanje pridelkov in zalivanje živine. Bližina Egipta in Bližnji vzhod je olajšala trgovino, zato je tudi Egipt užival živila iz tujih držav, na njihovo kuhinjo pa so močno vplivale zunanje prehranjevalne navade.

Prehrana starih Egipčanov je bila odvisna od njihovega družbenega položaja in bogastva. Slike nagrobnikov, medicinski traktati in arheologija razkrivajo raznoliko hrano. Kmetje in sužnji bi seveda jedli omejeno prehrano, vključno s sponkami kruha in piva, dopolnili so ga datlji, zelenjava ter vložene in slane ribe, vendar so premožni imeli veliko večji obseg izberi. Za bogate Egipčane je bila izbira hrane enostavno tako široka, kot je za številne ljudi v sodobnem svetu.

Ječmen, pire ali emmer pšenica so zagotavljali osnovni material za kruh, ki ga je zakisalo kislo testo ali kvas. Zrna so pire in fermentirali za pivo, ki ni bilo toliko rekreativna pijača, kot sredstvo za ustvarjanje varne pijače iz rečnih voda, ki niso bile vedno čiste. Starodavni Egipčani so uživali veliko piva, ki so ga večinoma varili iz ječmena.

Vsakoletna poplava ravnic ob reki Nil in drugih rekah je tla naredila precej rodovitna za gojenje žita pridelki, same reke pa so bile z namakalnimi jarki speljane v vodne rastline in vzdrževanje domačih živali. V starih časih dolina reke Nil, zlasti zgornja delta, nikakor ni bila puščavska pokrajina.

Grozdje se goji za vino. Gojenje grozdja je bilo sprejeto iz drugih delov Sredozemlja v približno 3.000 pred našim štetjem, pri čemer so Egipčani prilagodili svoje lokalno podnebje. Senčne strukture so se pogosto uporabljale na primer za zaščito grozdja pred intenzivnim egipčanskim soncem. Staroegipčanska vina so bila predvsem rdeča in so jih verjetno uporabljali večinoma za ceremonialne namene za višje sloje. Prizori, izklesani v starodavnih piramidah in templjih, prikazujejo prizore vinogradništva. Za običajne ljudi je bilo pivo bolj značilna pijača.

Zelenjava, ki so jo gojili in uživali stari Egipčani, je vključevala čebulo, por, česen in solato. Stročnice vključujejo volčji borovnik, čičeriko, širok fižol in lečo. Sadje je vključevalo melono, figo, datlje, palmov kokos, jabolko in šipek. Rožiček so uporabljali zdravilno in morda za hrano.

Živalski beljakovine so bile za stare Egipčane manj pogosta hrana, kot je za večino sodobnih potrošnikov. Lov je bil nekoliko redek, čeprav so ga lovili prebivalci zaradi preživljanja in premožni za šport. Domače živali, vključno z volovi, ovcami, kozami in prašiči, ki so jim dajale mlečne izdelke, meso in stranske proizvode s krvjo požrtvovalnih živali, ki se uporabljajo za krvne klobase, ter goveje in svinjsko maščobo, ki se uporabljajo za kuhanje. Prašiči, ovce in koze so največ porabili meso; goveje meso je bilo bistveno dražje in so ga prebivalci uživali le za slavnostne ali obredne obroke. Goveje meso je bolj redno jedlo.

Ribe, ujete v reki Nil, so predstavljale pomemben vir beljakovin za revne ljudi, manj pogosto pa jih jedo bogataši, ki so imeli večji dostop do udomačenih prašičev, ovc in koz.

Obstajajo tudi dokazi, da so revnejši Egipčani v glodah, kot so miši in ježi, uživali glodavce v receptih, ki pozivajo k pečenju.

Gosi, race, prepelice, golobi in pelikani so bili na voljo kot kokoši, pojedli so tudi njihova jajca. Gosja maščoba se je uporabljala tudi za kuhanje. Vendar se zdi, da piščanci niso bili prisotni v starem Egiptu vse do 4. ali 5. stoletja pred našim štetjem.

Olje je pridobivalo iz oreščkov. Bila so tudi sezamova, lanena in ricinusova olja. Med je bil na voljo kot sladilo, morda je bil uporabljen tudi kis. Začimbe so vključevale sol, brinovje, janež, koriander, kumino, koromač, bučk in mak.