Goleni črvički gosenice in zimske napovedi ter folklora

Vsak oktober NOAA-in center za napovedovanje podnebja objavlja zimske napovedi, da bi javnosti zagotovil najboljše možne znanstvene napovedi, kako se lahko zima oblikuje v celotni državi; toda v dneh pred NOAA so ljudje dobili iste informacije iz bolj skromnega vira - gosenice Woolly Bear.

Golobasti medvedji na srednjem zahodu in severovzhodu in volneni črvi v južnem ZDA so gosenice volnenih medvedov ličinke tigrastih moljev Isabella. Navadne so za ZDA, severno Mehiko in južno tretjino Kanade, zlahka pa jih prepoznamo po kratkih in trdimi ščetinami rdečkasto rjavega in črnega krzna.

Po folklori naj bi barvanje volnastega pelina kazalo, kako huda bo prihajajoča zima v lokalnem območju, kjer je gosenica. Telo gosenice Woolly Bear ima 13 različnih segmentov. Po navedbah vremenska napoved, vsak ustreza enemu od 13 tednov zime. Vsak črni pas predstavlja en teden hladnejših, snežnejših in težjih zimskih razmer, medtem ko oranžni pasovi kažejo na veliko tednov milejše temperature. (Nekateri celo verjamejo, da je položaj bendov del zime. Na primer, če je zadnji del gosenice črn, to pomeni, da bo konec zime hud.)

Obstajata še dve različici te folklore. Prva navaja resnost zime na debelino gosenice. (Debelejši plašči signalizirajo hladnejše zime, redke dlake in blažje zime.) Končna sprememba se nanaša na smer, v katero se gosenica plazi. (Če se volneno plazi v južni smeri, to pomeni, da skuša pobegniti od hladnih zimskih razmer na severu. Če potuje po poti proti severu, to kaže na blago zimo.)

Nimajo vsi volnati črvi izmenično oranžne in črne oznake. Občasno boste opazili enega, ki je vse rjave, črne ali trdno bele barve. Kot njihovi rjavi in ​​črni sorodniki imajo tudi oni:

• Oranžna: Tako kot rdečkasto rjavi segmenti signalizirajo teden rahle temperature, vsa rjava gosenica kaže na splošno blago zimo z nad normalnimi temperaturami in neznatnimi snežnimi padavinami.
• Črna: Vsa črna gosenica signalizira začetek zelo naporne prihajajoče zime.
• Bela (peščena): Beli volnati črvi napovedujejo zimske snežne padavine. Opazovanje enega naj bi bil močan pokazatelj, da je v regiji v zimski sezoni mogoče pričakovati močnejše snežne padavine - ali celo mejo.

Nadarjenost volnenega črvička je prvič odkril dr. Charles Curran, nekdanji kustos žuželk v Prirodoslovnem muzeju v New Yorku. Kot je zgodba, je dr. Curran meril obarvanost volnenih gosenic medveda med letoma 1948 in 1956 v državnem parku Bear Mountain. V teh letih je ugotovil, da je 5,3 do 5,6 od 13 opazovanih telesnih gosenic teles gosenic oranžno. Kot nakazujejo njegovi štetji, so se zime za vsako od teh let izkazale za mile. Curran-jev novinar je svoje napovedi "objavil" v časopisu NYC, zaradi objavljene zgodbe pa so gosenice z volnastimi medvedki postale domače ime.

Dr Curran je ugotovil, da se širina rdečkasto rjavega krzna pravilno ujema z zimskim tipom z 80% natančnostjo. Medtem ko so bili njegovi vzorci podatkov majhni, je bilo to za nekatere ljudi dovolj, da legitimirajo folkloro. Vendar za večino današnjih strokovnjakov to ni dovolj podatkov. Trdijo, da je barvanje volnatega medveda ne samo glede na njegovo starost in vrste, ampak tudi, da bi potrebovali raziskovanje grozno veliko gosenic na enem mestu v veliko več letih, da bi lahko sklepali o volnastih in pozimi vreme.

Pri čemer se večina lahko strinja, je, da ne glede na to, ali je folklora resnična ali ne, je neškodljiva in zabavna jesenska tradicija, v kateri se lahko udeležimo.

Volnene črve običajno opazimo jeseni na pločnikih in voziščih. Če koga srečate, ne pričakujte, da se bo dolgo zadrževal. Woollys so zasedena bitja, ki vedno »na poti« iščejo prijeten dom pod skalo ali hlodom, da bi prezimovali. Tudi prehitro se premikajo (kot gredo črvi)!

Eden od zanesljivih načinov za srečanje volnenega je udeležba festivala volnenih črvov.

Tako kot deževniki so volneni črvi postali tako priljubljeni, da se je po Združenih državah pojavilo več festivalov, da bi jih počastili. Najdlje trajajoči festivali se praznujejo v:

• Vermilion, Ohio. Ohio letno Festival Woollybear je ena najdlje trajajočih v ZDA. Festival se je začel pred več kot štirimi desetletji, ko je televizijski vremenar, g. Dick Goddard, predlagal idejo o praznovanju, ki je bilo zgrajeno okoli s pomočjo črve, da bi napovedoval prihajajočo zimo. Festival še danes gosti. Letošnji festival naj bi potekal 2. oktobra 2016.
• Banner Elk, Severna Karolina. Poteka vsak tretji konec tedna v oktobru. Letošnji 39. letni datumi festivala Woolly Worm so 15. in 16. oktober 2016.
• Beattyville, Kentucky. Festival volnenih črvov Beattyville je vedno zadnji polni vikend v oktobru. Letošnji 29. letni festival bo potekal od 21. do 23. oktobra 2016.
• Lewisburg, Pensilvanija. Trenutno bo v svojem 19. letu letošnji festival potekal 15. oktobra 2016.

Če ste ljubitelj festivalov volnenih črvov, priporočamo tudi vas ti festivali, usmerjeni na vreme.