Elizabeth Van Lew: Južnjak, ki je vohunil za Zvezo

Znan po: Pro-Union Južnjak med državljansko vojno kdo vohunil za Unijo
Termini: 17. oktober 1818 - 25. september 1900

"Suženjska moč drobi svobodo govora in mnenja. Suženjska moč uničuje delovno silo. Suženjska moč je arogantna, ljubosumna in vsiljiva, kruta, despotska, ne samo nad sužnji, ampak nad skupnostjo, državo. "- Elizabeth Van Lew

Elizabeth Van Lew se je rodila in odraščala v Richmondu v Virginiji. Njena starša sta bila oba iz severnih zveznih držav: oče iz New Yorka in mati iz Filadelfije, kjer je bil njen oče župan. Njen oče je postal bogat kot trgovec s strojno opremo, njena družina pa je bila med tamkajšnjimi najbogatejšimi in najbolj družbeno vidnimi.

Elizabeth Van Lew se je šolala v šoli Philadelphia Quaker, kjer je postala študentka odpravo. Ko se je vrnila v družinski dom v Richmondu in po očetovi smrti, je mamo prepričala, naj osvobodi družinske sužnje.

Po tem Virginia se je odcepila in začela se je državljanska vojna, Elizabeth Van Lew je odkrito podpirala Unijo. Odnesla je predmete z oblačili in hrano ter zdravili zapornikom v konfederacijskem zaporu Libby in podatke posredovala ZDA.

Ena od osvobojenih Van Lew, Mary Elizabeth Bowser, katere izobraževanje v Filadelfiji je financiral Van Lew, se je vrnila v Richmond. Elizabeth Van Lew je pomagala zaposliti se v Beli hiši Konfederacije. Kot služkinja je bila Bowserjeva prezrta, ko je postregla z jedmi in poslušala pogovore. Prav tako je lahko prebrala dokumente, ki jih je našla, v gospodinjstvu, kjer se je domnevalo, da ne bo mogel brati. Bowser je prenesla, kar se je naučila do svojih sužnjev, in s pomočjo Van Lewove te dragocene informacije se je sčasoma uvrstila med agente Unije.

Ko je general Grant prevzel vodstvo vojske Unije, sta Van Lew in Grant, čeprav sta vodja Grantove vojaške obveščevalne službe, general Sharpe, razvila sistem kurirjev.

Ko so vojaške zveze aprila 1865 zasedle Richmond, so Van Lewa zaznamovali kot prvega, ki je plul pod zastavo Unije, to je akcija, ki jo je srečala jezna mafija. General Grant je obiskal Van Lewa, ko je prispel v Richmond.

Večino svojega denarja je porabila za svoje pro-sindikalne dejavnosti. Po vojni je Grant imenoval Elizabeth Van Lew za poštovalko Richmonda, položaj, ki ji je omogočil, da je živela v nekem udobju v revščini vojne. Sosedje so jo v veliki meri izogibali, vključno z jezo mnogih, ko ni hotela zapreti pošte, da bi priznala Dan spomina. Leta 1873 jo je ponovno imenoval Grant, a je izgubila službo v Predsednik Hayesuprava. Razočarana je bila, ko ji tudi ni uspelo biti ponovno imenovano Predsednik Garfield, tudi s podporo Granta. Tiho se je upokojila v Richmondu. Družina vojaka Unije, ki ji je pomagala, ko je bil ujetnik, polkovnik Paul Revere, je zbiral denar zagotoviti ji renta, ki ji je omogočila življenje v skoraj revščini, vendar bivanje v družini dvorec.

Nečakinja Van Lew je živela z njo kot spremljevalka do smrti nečakinje leta 1889. Van Lew je v enem trenutku zavrnila plačilo davka kot izjavo za pravice žensk saj ji glasovanje ni bilo dovoljeno. Leta 1900 je Elizabeta Van Lew umrla v revščini, žalovali so jo predvsem družine sužnjev, ki jih je povzročila osvoboditev. Pokopali so ga v Richmondu, prijatelji iz Massachusettsa so s tem natpisom zbrali denar za spomenik na njenem grobu:

"Tvegala je vse, kar je človeku drago - prijatelje, srečo, tolažbo, zdravje, življenje samo, vse za tisto, ki absorbira željo njenega srca, da se suženjstvo ukine in ohrani Unija."

Črna poslovna ženska, Maggie Lena Walker, je bila hči Elizabeth Draper, ki je bila zasužnjena služabnica v domu Elizabeth Van Lew. Očinka Maggie Lena Walker je bil William Mitchell, butler Elizabeth Van Lew.)

Vir

Ryan, David D. Yankee vohun v Richmondu: Dnevnik državljanske vojne Van New "Crazy Bet". 1996.

Varon, Elizabeth R. Južna dama, Yankee Spy: Resnična zgodba Elizabeth Van Lew, agenta Unije v osrčju konfederacije 2004.

Zeinert, Karen. Elizabeth Van Lew: Južni Belle, Union Spy. 1995. 9-12 let