Železnice v industrijski revoluciji

Če je parni motor je ikona Industrijska revolucija, najbolj znana inkarnacija je lokomotiva s paro. Združenje parnih in železnih tirnic je železnice ustvarilo novo obliko prevoz ki se je razcvetila v poznem devetnajstem stoletju in je vplivala na industrijo in družbeno življenje.

Leta 1767 je Richard Reynolds ustvaril niz tirnic za premikanje premoga v Coalbrookdaleu; to so bili sprva lesni, vendar so postali železne tirnice. Leta 1801 je bil sprejet prvi akt Parlamenta za ustanovitev „železnice“, čeprav je bil na tirnicah tovornjak s konji. Majhen, raztresen železniški razvoj se je nadaljeval, hkrati pa se je razvijal parni stroj. Leta 1801 je Trevithic izumil parno lokomotivo, ki je tekla naprej cestein 1813 je William Hedly zgradil Puffing Billy za uporabo v rudnikih, leto kasneje pa je sledil motor George Stephenson.

Leta 1821 je Stephenson zgradil železnico Stockton do Darlington z železnimi tirnicami in paro, da bi razbil lokalni monopol lastnikov kanala. Prvotni načrt je bil, da bi konji zagotovili energijo, a Stephenson je vztrajal pri paru. Pomen tega je bil pretiran, saj je še vedno ostal tako hiter kot

V 1830-ih kanalskih podjetjih, ki so jih izpodbijali nove železnice, znižali cene in v veliki meri obdržali svoje poslovanje. Ker so bile železnice redko povezane, so se na splošno uporabljale za lokalni tovor in potnike. Kljub temu so industrijalci kmalu spoznali, da bi železnice lahko prinesle jasen dobiček in leta 1835-37 in 1844–48 je prišlo do takšnega razcveta pri ustvarjanju železnic, da je „železniška manija“ pomenila država. V tem poznejšem obdobju so železnice ustvarile 10.000 aktov. Seveda je ta manija spodbudila ustvarjanje linij, ki so bile neprimerne in med seboj konkurenčne. Vlada je večinoma zavzela laissez-faire odnos, vendar je posredovala, da bi poskušala zaustaviti nesreče in nevarno konkurenco. Leta 1844 so tudi sprejeli zakon, s katerim je ukazal, da bodo potovanja v tretjem razredu na vsaj enem vlaku na dan, in Zakon o tirnicah iz leta 1846, da se prepriča, da so vlaki vozili na enake tire.

Železnice so imele velik vpliv na kmetovanje, saj bi lahko pokvarljivo blago, kot so mlečni izdelki, premikali na velike razdalje, preden so bili neužitni. Življenjski standard se je posledično dvignil. Ustanovljena so nova podjetja, ki vozijo po železnicah in izkoristijo možnosti, in ustvaril se je velik novi delodajalec. Na vrhuncu železniškega razcveta so bile velike količine britanske industrijske proizvodnje preusmerjene v gradbeništvo, pospeševanje industrije in ko je britanski razcvet popustil, so bili ti materiali izvoženi za gradnjo železnice v tujini.

Da bi lahko vlaki vozili z voznim redom, je bil po Veliki Britaniji uveden standardiziran čas, zaradi česar je enotnejši kraj. Predmestja so se začela oblikovati, ko so se delavci z belimi ovratniki preselili iz notranjih mest, nekateri okroži delavskih klasov pa so bili porušeni za nove železniške stavbe. Priložnosti za potovanje so se razširile, saj je delavski razred zdaj lahko potoval dlje in svobodneje, čeprav so nekateri konservativci zaskrbljeni, da bi to povzročilo revolt. Komunikacije so bile močno pospešene in regionalizacija je začela propadati.

Vpliv železnic na industrijsko revolucijo je pogosto pretiran. Niso povzročili industrializacija in niso vplivale na spreminjanje lokacij industrij, saj so se razvile šele po letu 1830 in so bile sprva počasne, da bi lahko dohitele. Kar so storili, so omogočili nadaljevanje revolucije, zagotovili nadaljnje spodbude in pomagali preoblikovati mobilnost in prehrano prebivalstva.