V zgodnjih desetletjih 20. stoletja se je na tisoče Salvadorancev preselilo iz svoje domovine El Salvador v sosednji Honduras. To je bilo v veliki meri posledica zatiralske vlade in zvabljanja poceni zemlje. Do leta 1969 je čez mejo prebivalo približno 350.000 Salvadorancev. V šestdesetih letih prejšnjega stoletja se je njihov položaj začel degradirati, ko je vlada generala Oswalda Lopeza Arellano poskušala ostati na oblasti. Leta 1966 so veliki lastniki zemljišč v Hondurasu ustanovili Nacionalno zvezo kmetov in živinorej Hondurasa, da bi zaščitili njihove interese.
S pritiskom na vlado Arellano je tej skupini uspelo začeti vladno propagandno kampanjo, katere cilj je napredovati v njihovem namenu. Ta akcija je imela sekundarni učinek krepitve honduraškega nacionalizma med prebivalstvom. Hondurani so v polnem nacionalnem ponosu začeli napadati salvadoranske priseljence in nanašati pretepe, mučenja in ponekod tudi umore. V začetku leta 1969 so se napetosti s sprejetjem zakona o zemljiški reformi v Hondurasu še povečale. Ta zakonodaja je salvadoranskim priseljencem zaplenila zemljo in jo prerazporedila med rojene Hondurane.
Odseljeni na svoji zemlji so se priseljeni Salvadorani prisiljeni vrniti v Salvador. Ko so napetosti rasle na obeh straneh meje, je El Salvador začel zahtevati zemljo salvadoranskih priseljencev kot svojo. Mediji v obeh državah so razburili položaj, zato sta se obe državi srečali na tekmi kvalifikacij za svetovno prvenstvo FIFA 1970 leta 1970. Prva tekma je bila odigrana 6. junija v Tegucigalpi in je rezultirala z zmago v Honduranu z 1: 0. Sledila je 15. junija tekma v San Salvadorju, ki je El Salvador zmagala s 3: 0.
Obe igri sta bili obkroženi z nemiri in odprtimi prikazi skrajnega nacionalnega ponosa. Dejanja navijačev na tekmah so na koncu dala ime spopadu, ki bi se zgodil julija. 26. junija, dan pred odigranim odločilnim dvobojem v Mehiki (zmagal je s 3: 2 El Salvador), je Sal Salvador sporočil, da prekinja diplomatske odnose z Hondurasom. Vlada je to dejanje utemeljila z navedbo, da Honduras ni ukrepal za kaznovanje tistih, ki so storili zločine nad salvadorskimi priseljenci.
Posledično je bila meja med državama zaklenjena in redno so se začele mejne meje. Ob predvidevanju verjetnosti konflikta sta obe vladi aktivno povečevali svoje vojaške enote. Ameriški embargo na orožje, ki so ga blokirali pri neposrednem nakupu orožja, so iskali alternativne načine za nakup opreme. To je vključevalo nakup druga svetovna vojna vintage borci, kot so Corsairs F4U in P-51 Mustangs, od zasebnih lastnikov. Kot rezultat tega je bila nogometna vojna zadnji spopad, v katerem so bili medsebojni dvoboji batnih motorjev.
Salvadorske zračne sile so zgodaj zjutraj 14. julija začele udariti v Honduras. To je bilo v povezavi z veliko talno ofenzivo, ki se je osredotočila na glavno cesto med državama. Salvadoranske čete so se pomerile tudi proti več honduraškim otokom na Golfo de Fonseca. Čeprav so se srečevale z nasprotovanjem manjše honduraške vojske, so salvadoranske čete napredovale in zavzele prestolnico departmaja Nueva Ocotepeque. Na nebu so Hondurani pošteno bolje, saj so njihovi piloti hitro uničili velik del salvadoranske zračne sile.
Honduraško letalo je udarilo čez mejo in naletelo na skladišča nafte Salvadoran in skladišča, ki so motele pretok zalog na fronto. Salvadoranska ofenziva se je močno poškodovala, zato je salvadoranska ofenziva začela upadati in se ustavila. 15. julija se je Organizacija ameriških držav sestala na nujni seji in zahtevala, da se El Salvador umakne iz Hondurasa. Vlada v San Salvadorju je zavrnila, razen če je obljubila, da bodo odškodnine odposlali Salvadorani, ki so bili razseljeni in da tisti, ki ostanejo v Hondurasu, ne bodo oškodovani.
OAS je 18. julija lahko prizadeval za premirje, ki je začelo veljati dva dni kasneje. Še vedno nezadovoljen, El Salvador ni hotel umakniti svojih čet. Vlada države Fidela Sancheza Hernandeza se je odpovedala šele, ko je grozila s sankcijami. Končno zapustil honduraško ozemlje 2. avgusta 1969, El Salvador je od vlade Arellano prejel obljubo, da bodo tisti priseljenci, ki živijo v Hondurasu, zaščiteni.
Potem
Med spopadom je bilo ubitih približno 250 honduraških vojakov in približno 2000 civilistov. Skupne žrtve salvadora so znašale približno 2000. Čeprav se je salvadoranska vojska dobro oprostila, je bil spopad v bistvu škoda za obe državi. Zaradi bojev se je približno 130.000 salvadoranskih priseljencev poskušalo vrniti domov. Njihov prihod v že prenaseljeno državo je deloval na destabiliziranju salvadoranskega gospodarstva. Poleg tega je spopad dejansko končal delovanje skupnega srednjeameriškega trga za dvaindvajset let. Medtem ko je premirje veljalo 20. julija, končna mirovna pogodba ne bi bila podpisana šele 30. oktobra 1980.
Izbrani viri
- On War: Nogometna vojna
- BBC: Nogometna vojna