Bitka pri Yorku v vojni 1812

Pri bitki pri Yorku so se med Vojna 1812 (1812-1815). Leta 1813 so ameriški poveljniki okoli jezera Ontario izvolili, da se premaknejo proti Yorku (današnji Toronto), glavnemu mestu Zgornje Kanade. Čeprav mu primanjkuje strateške vrednosti, je York predstavil lažjo tarčo kot glavna britanska baza na jezeru v Kingstonu. Ob pristanku 27. aprila so ameriške sile uspele premagati York-ove branilce in zavzeti mesto, čeprav je obljubljajoči mladi poveljnik brigadni general Zebulon Pike izgubil v postopku. Ameriške čete so po bitki oropale in požgali mesto.

Po neuspelih kampanjah 1812 so bili na novo izvoljeni Predsednik James Madison bil prisiljen znova oceniti strateško stanje vzdolž kanadske meje. Zaradi tega je bilo odločeno, da se ameriška prizadevanja za leto 1813 usmerijo v zmago naprej Jezero Ontario in Niagarsko mejo. Za uspeh na tej fronti je bil potreben tudi nadzor nad jezerom. V ta namen je bil stotnik Isaac Chauncey leta 1812 napoten v pristanišče Sackets Harbour, da bi zgradil floto na jezeru Ontario. Veljalo je, da bo zmaga v jezeru in okoli njega odrezala Zgornjo Kanado in odprla pot za napad na Montreal.

V pripravi na glavni ameriški pot na jezero Ontario je generalmajor Henry Dearborn ukazal, da v Buffalo postavi 3000 mož za stavko proti Forts Erie in George pa tudi 4.000 mož v pristanišču Sackets. Ta druga sila naj bi napadla Kingston na zgornjem izlivu jezera. Uspeh na obeh frontah bi jezero ločil od jezera Erie in reke St. Lawrence. Chauncey je v Sackets Harbor hitro zgradil floto, ki je mornarsko premoč oddaljela od Britancev.

Srečanje v pristanišču Sackets, Dearborn in Chauncey je začelo dvomiti v operacijo Kingston kljub dejstvu, da je bil cilj oddaljen le trideset milj. Medtem ko se je Chauncey lotil morebitnega ledu okoli Kingstona, je Dearborn zaskrbljen nad velikostjo britanskega garnizona. Namesto da bi napadli Kingston, sta poveljnika namesto tega izvoljena za napad na York, Ontario (današnji Toronto). Čeprav je bila minimalna strateška vrednost, je bil York glavno mesto Zgornje Kanade in Chauncey je imel podatke, da sta tam zgrajena dva brigada.

York bitka

Ladje Chauncey so se 25. aprila odpravile na ladjo Dearborna čez jezero v York. Mesto je branilo utrdba na zahodni strani in bližnja "baterija vladne hiše", na kateri sta bili nameščeni dve puški. Na zahodu je bila majhna "zahodna baterija", ki je imela dve 18-pdr puški. V času ameriškega napada je bil namestnik guvernerja Zgornje Kanade generalmajor Roger Hale Sheaffe v Yorku, da bi opravljal posle. Zmagovalec Bitka pri Queenston Heightsu, Sheaffe je imel v lasti tri družbe rednih, pa tudi okoli 300 milic in kar 100 domorodcev.

Ameriške sile so 27. aprila prečkale jezero začele pristajati približno tri milje zahodno od Yorka. Zoprni, razpoložljivi poveljnik Dearborn je delegiral operativni nadzor brigadnega generala Zebulona Pikea. Znani raziskovalec, ki je prešel ameriški zahod, je prvi val Pike vodil major Benjamin Forsyth in četa 1. ameriškega puška. Ko so prišli na kopno, ga je moški dočakal močan ogenj skupine domorodcev pod Jamesom Givinsom. Sheaffe je ukazal družbo lahke pehote Glengarry za podporo Givinsu, vendar so se po odhodu iz mesta izgubili.

Če so premagali Givins, so Američani uspeli zavarovati plažo s pomočjo pištol Chauncey. Ko je pristal s še tremi četami, je Pike začel oblikovati svoje ljudi, ko jih je napadla granatirna četa 8. pešpolkov. Število njihovih napadalcev, ki so sprožili bajonetni naboj, so napad odvrnili in povzročili velike izgube. Z okrepitvijo svojega poveljstva je Pike začel napredovati z letali proti mestu. Njegov napredek sta podprli dve pištoli 6 pdr, medtem ko so Chaunceyjeve ladje začele obstreljevanje trdnjave in baterije vlade House.

Sheaffe je ugotovil, da so njegove sile neprestano gnane nazaj. Poskusili so se zbrati okoli zahodne baterije, vendar je ta položaj propadel po nenamerni eksploziji potujoče revije baterije. Britanski redarji so se, ko so se vrnili v utrdbo blizu utrdbe, združili z milico, da so se postavili. Sheaffejeva odločnost je na kopnem presegla kopno in je streljala iz vode, zato je sklenil, da je bitka izgubljena. Naročili milici, naj se čim bolje dogovori z Američani, Sheaffe in redniki so se umaknili proti vzhodu in požgali ladjedelnico med odhodom.

Ko se je umik začel, je stotnik Tito LeLièvre poslal, da razstreli revijo utrdbe, da prepreči njegovo zajetje. Ne vedoč, da Britanci odhajajo, Pike se je pripravljal na napad na trdnjavo. Približno 200 metrov je zasliševal zapornika, ko je LeLièvre detoniral revijo. V posledični eksploziji so Pikejevega zapornika takoj ubili naplavin, general pa smrtno ranjen v glavo in ramo. Poleg tega je bilo ubitih 38 Američanov in več kot 200 ranjenih. Ko je bil Pike mrtev, je polkovnik Cromwell Pearce prevzel povelje in ponovno oblikoval ameriške sile.

Izvedel, da se Britanci želijo predati, je Pearce v pogajanja poslal podpolkovnika Georgea Mitchella in bojnika Williama Kinga. Ko so se začeli pogovori, so Američani bili nadleženi, da se niso morali ukvarjati z milico in ne s Sheaffeom, položaj pa se je poslabšal, ko je postalo jasno, da ladjedelnica gori. Ko so se pogovori premikali naprej, so se Britanci zbrali v utrdbi in večinoma ostali brez nadzora, ko so Sheaffe sprejeli kirurge.

Tiste noči se je stanje poslabšalo, ko so ameriški vojaki vandalizirali in ropali mesto, kljub prejšnjim ukazom Pike o spoštovanju zasebne lastnine. V današnjih bojih so ameriške sile izgubile 55 ubitih in 265 ranjenih, večinoma zaradi eksplozije revije. Britanske izgube so znašale 82 ubitih, 112 ranjenih in 274 ujetih. Naslednji dan sta Dearborn in Chauncey prišla na obalo. Po daljših pogovorih je bil 28. aprila sestavljen sporazum o predaji, preostale britanske sile pa so bile odpuščene.

Medtem ko je bilo vojno gradivo zaplenjeno, je Dearborn ukazal 21. polk v mesto vzdrževati red. Če so iskali ladjedelnico, so Chaunceyjevi mornarji postarali starega šoferja Vojvoda Gloucester, vendar niso mogli rešiti poboja vojne Sir Isaac Brock ki je bil v izdelavi. Kljub ratifikaciji pogojev za predajo se razmere v Yorku niso izboljšale in vojaki še naprej so pustili zasebne domove, pa tudi javne zgradbe, kot sta mestna knjižnica in St. James Cerkev. Razmere so se začele, ko so gorele stavbe parlamenta.

30. aprila je Dearborn vrnil nadzor lokalnim oblastem in ukazal, naj se ponovno vkrcajo. Pred tem je ukazal, da so druge vladne in vojaške zgradbe v mestu, vključno z rezidenco guvernerja, namerno požgane. Zaradi slabega vetra ameriške sile do 8. maja niso mogle zapustiti pristanišča. Čeprav je zmaga ameriških sil, jih je napad na York stal obetajočega poveljnika in je malo spremenil strateške razmere na jezeru Ontario. Opustošenje in požiganje mesta je povzročilo maščevanje po Zgornji Kanadi in postavilo precedens za poznejša zgorevanja, vključno z Washingtonom, DC leta 1814.