Svetovna vojna: Admiral Marc A. Mitscher

Marc Andrew Mitscher se je rodil v Hillsboro, WI, 26. januarja 1887, sin Oscarja in Myrte Mitscher. Dve leti pozneje se je družina preselila v Oklahomo, kjer so se nastanili v novem mestu Oklahoma City. Mitscherjev oče, ki je bil pomemben v skupnosti, je bil med letoma 1892 in 1894 drugi župan Oklahoma Cityja. Leta 1900 je predsednik William McKinley starejšega Mitscherja imenoval za indijskega agenta v Pawhuski, v redu. Nezadovoljen z lokalnim izobraževalnim sistemom, je sina poslal na vzhod v Washington, DC, da obiskuje razrede in srednje šole. Po diplomi je Mitscher s pomočjo predstavnika Bird S. dobil termin na ameriško pomorsko akademijo. McGuire. Z vstopom v Annapolis leta 1904 se je izkazal za slabo študenta in se je težko izognil težavam. Mitscher je leta 1906 prisilno odstopil, saj je imel 159 piker in slabe ocene.

Mitscherjev oče je s pomočjo McGuireja pozneje istega leta lahko dobil še drugi sestanek za sina. Ponovni vstop v Annapolis kot plebe je Mitscherjeva uspešnost izboljšana. Poimenovan "Oklahoma Pete" v zvezi s prvim grofom na ozemlju (Peter C.M. Cade), ki se je opral leta 1903, je vzdevek obtičal in Mitscher je postal znan kot "Pete". Ostanek obrobnega študenta je leta 1901 diplomiral na 113. mestu v razredu 131. Ko je zapustil akademijo, je Mitscher na morju začel dve leti na morju

Z zanimanjem za letenje od začetka kariere je Mitscher poskušal prestopiti v letalstvo, medtem ko je še vedno služboval Kolorado. Poznejše prošnje so bile tudi zavrnjene in ostal je v površinskih vojnah. Leta 1915, po dolgu na krovu rušilcev USS Whipple in USS Stewart, Mitscher je svoji prošnji ugodil in prejel naročila, da se javi na mornarsko letalsko postajo v Pensacoli na usposabljanje. Temu je kmalu sledila dodelitev križarke USS Severna Karolina ki je na svojem fantail nosil katapult zrakoplova. Zaključil je svoje usposabljanje, Mitscher je prejel krila 2. junija 1916 kot mornarski letalnik št. 33. Ko se je vrnil v Pensacolo po dodatni pouk, je bil tam, ko so vstopile ZDA Svetovno vojno aprila 1917. Naročeno USS Huntington pozneje v letu je Mitscher izvajal poskuse katapulta in sodeloval pri konvoju.

Naslednje leto je Mitscher služil na Naval Air Station, Montauk Point, preden je prevzel poveljstvo nad Naval Air Station, Rockaway in Naval Air Station, Miami. Odpovedan februarja 1919 se je na oddelku za letalstvo prijavil v uradu vodje pomorskih operacij. Maja je Mitscher sodeloval pri prvem čezatlantskem letu, na katerem so tri letala mornarice ZDA (NC-1, NC-3 in NC-4) poskušala leteti iz Newfoundlanda v Anglijo preko Azori in Španije. Pilotni NC-1 je Mitscher naletel na močno meglo in pristal v bližini Azorov, da bi določil svoj položaj. Temu ukrepu je sledil NC-3. Če se dotaknemo navzdol, nobeno letalo ni moglo ponovno vzleteti zaradi slabih morskih razmer. Kljub temu neuspehu je NC-4 uspešno opravil let v Anglijo. Mitscher je za svojo vlogo v misiji prejel mornarski križ.

Vrnitev v morje pozneje leta 1919 je Mitscher poročal na letalu USS Aroostook ki je bil vodilni letalski odred ameriške pacifiške flote. Ko se je premikal po postojankah na zahodni obali, se je leta 1922 vrnil na vzhod, da bi poveljeval mornarski letalski postaji Anacostia. Kmalu zatem je Mitscher ostal v Washingtonu do leta 1926, ko mu je bilo ukazano, da se pridruži prvemu letalskemu prevozniku ameriške mornarice, USS Langley (CV-1). Kasneje istega leta je prejel naročila za pomoč pri opremljanju USS Saratoga (CV-3) v mestu Camden, NJ. Ostal je pri Saratoga z zagonom ladje in prvima dvema letoma obratovanja. Imenovan izvršni direktor Langley Leta 1929 je Mitscher z ladjo ostal le šest mesecev pred začetkom štiriletnih nalog osebja. Junija 1934 se je vrnil v Saratoga kot izvršni direktor pred poznejšim poveljstvom USS Wright in Patrol Wing One. Mitscher, ki je bil leta 1938 imenovan za kapitana, je začel nadzirati opremo USS Sršen (CV-8) leta 1941. Ko je ladja tistega oktobra prišla v službo, je prevzel poveljevanje in začel z usposabljanjem iz Norfolka, VA.

Z ameriškim vstopom v druga svetovna vojna tistega decembra po Japonskih napad na Pearl Harbor, Sršen okrepil svoje usposabljanje v pripravah na bojne operacije. V tem času se je Mitscher posvetoval o izvedljivosti izstrelitve B-25 Mitchell srednji bombniki z letala letala prevoznika. Kot je dejal, da verjame, da je to mogoče, se je Mitscher februarja 1942 izkazal za prav. 4. marca je dr. Sršen odšel iz Norfolka z ukazom, da odpluje proti San Franciscu v Kaliforniji. Prevozi Panamski kanal je prevoznik 20. marca prispel na letalsko postajo Naval v Alamedi. Tam je bilo naloženih šestnajst letal B-25 ameriške vojske Sršenletala. Potem ko je Mitscher prejel zapečatena naročila, je odšel v morje 2. aprila, preden je posadko obvestil, da so ga napadli bombniki Podpolkovnik Jimmie Doolittle, so bili namenjeni za stavka na Japonsko in bi zadel svoje cilje, preden bi letel na Kitajsko. Parkiranje čez Tihi ocean, Sršen spoznali s Viceadmiral William HalseyDelovna skupina 16 in napredovala na Japonskem. Mitscher in Doolittle sta se 18. aprila opazila na japonski jadrnici s piketom in se odločila, da začneta napad, čeprav sta bila 170 km oddaljena od predvidene izstrelilne točke. Potem ko so letala Doolittla zaletela SršenMitscher se je takoj obrnil in dirkal nazaj na Pearl Harbor.

Po pavzi na Havajih, Mitscher in Sršen premaknili na jug s ciljem okrepiti zavezniške sile pred Bitka pri Koralnem morju. Ker prevoznik ni prispel pravočasno, se je prevoznik vrnil v Pearl Harbor, preden je bil poslan v obrambo Midwaya Kontraadmiral Raymond Spruancedelovna skupina 17. 30. maja je Mitscher prejel napredovanje v zadnjega admirala (retroaktivno 4. decembra 1941). V junijskih uvodnih dneh je sodeloval pri osrednjem Bitka pri Midwayu ki so videle, da so ameriške sile potopile štiri japonske prevoznike. V času bojev je dr. Sršenletalska skupina je slabo delovala s svojimi potapljajočimi bombniki, ki niso našli sovražnika, njegova torpedna eskadrila pa se je izgubila v celoti. Ta pomanjkljivost je Mitscherja zelo motila, saj je čutil, da njegova ladja ni potegnila svoje teže. Odhod Sršen julija je prevzel poveljstvo nad patruljo Wing 2, preden je decembra prejel nalogo v poveljniku flote Air, Nouméa. Aprila 1943 je Halsey preselil Mitscherja v Guadalcanal, da bi služil kot poveljnik Air, Salomonovi otoki. V tej vlogi si je prislužil priznano službeno medaljo za vodilno zavezniško letalo proti japonskim silam v otoški verigi.

Mitscher se je avgusta, ko je zapustil Solomone, vrnil v Združene države Amerike in jesen preživel ob nadzorovanju flote Air na zahodni obali. Dobro spočit, je nadaljeval bojne operacije januarja 1944, ko je prevzel poveljstvo prevozniške divizije 3. Letenje njegove zastave USS Lexington (CV-16) je Mitscher podpiral zavezniške operacije amfibij na Marshallovih otokih, vključno Kwajalein, preden je februarja na Truku postavil izjemno uspešen niz stavk na japonsko sidrišče flote. Ta prizadevanja so pripeljala do tega, da je namesto druge priznane službene medalje prejel zlato zvezdo. Naslednji mesec je Mitscherja napredoval v viceadmirala in njegovo poveljstvo se je razvilo v delovno skupino Fast Carrier, ki se je menjal kot Task Force 58 in Task Force 38, odvisno od tega, ali je služil v Spruanceovi peti floti ali Halseyjevi tretji Flota. V tem ukazu bi Mitscher zaslužil dve zlati zvezdi za svoj mornarski križ, pa tudi zlato zvezdo namesto tretje prepoznavne službene medalje.

Junija so Mitscherjevi prevozniki in letalci odločili odločilen udarec na Bitka pri Filipinskem morju ko so pomagali potopiti tri japonske nosače in uničili sovražnikovo mornarsko roko. 20. junija je pozno napadel svojo letalo, zato so se morali v temi vrniti. Zaskrbljen zaradi varnosti svojih pilotov je Mitscher ukazal, da so se prižgale luči svojih prevoznikov, kljub tveganju, da sovražne sile opozorijo na svoj položaj. Ta odločitev je omogočila izterjavo glavnega dela letala in si prislužil admiral zahvale svojih ljudi. Septembra je Mitscher podprl kampanjo proti Peleliu preden se je pomeril s Filipini. Mesec dni pozneje je TF38 igral ključno vlogo v Bitka pri zalivu Leyte kjer je potonilo štiri sovražne nosilce. Po zmagi se je Mitscher preusmeril v načrtovalno vlogo in poveljstvo nadrejal viceadmiralu Johnu McCainu. Vrnitev januarja 1945 je med kampanjami proti vodil ameriške prevoznike Iwo Jima in Okinawa kot tudi postavil vrsto stavk proti japonskim domačim otokom. Aprila in maja so Mitscherjevi piloti, ki delujejo ob Okinavi, preprečili grožnjo japonskih kamikazov. Ko se je iztekel konec maja, je julija postal namestnik vodje pomorskih operacij za zrak. Mitscher je bil na tem položaju, ko se je vojna 2. septembra končala.

S koncem vojne je Mitscher ostal v Washingtonu do marca 1946, ko je prevzel poveljstvo Osme flote. Osvobojen septembra, je takoj prevzel vodjo poveljnika ameriške atlantske flote z činom admirala. Odporen zagovornik pomorskega letalstva je javno branil nosilne sile mornarice ZDA pred povojnimi obrambnimi rezi. Februarja 1947 je Mitscher doživel srčni infarkt in bil odpeljan v mornarsko bolnišnico Norfolk. Tam je 3. februarja umrl zaradi koronarne tromboze. Mitscherjevo truplo so nato prepeljali na nacionalno pokopališče Arlington, kjer so ga pokopali s polnimi vojaškimi častmi.