Giotto di Bondone: Oče renesanse

Giotto di Bondone je bil znan po tem, da je bil najzgodnejši umetnik slikati bolj realistične figure kot pa stilizirana umetniška dela srednjeveški in bizantinski ere Giotto nekateri učenjaki veljajo za najpomembnejšega italijanskega slikarja 14. stoletja stoletja. Njegovi osredotočenosti na čustva in naravne reprezentacije človeških figur bi posnemali in širili naslednji umetniki, zaradi česar je Giotto imenovan "oče renesanse".

Italija: Firence

• Rojen: c. 1267
• Umrl: Jan. 8, 1337

Čeprav je o Giottu in njegovem življenju krožilo veliko zgodb in legend, je zelo malo mogoče potrditi kot dejstvo. Rodil se je v Colle di Vespignano, blizu Firence, leta 1266 ali 1267, ali, če gre verjeti Vasariju, 1276. Njegova družina je bila verjetno kmetje. Legenda pravi, da je medtem, ko je čuval koze, na skalo narisal sliko in da se je umetnik Cimabue, ki se je zgodil je bil mimo, ga videl v službi in je bil tako navdušen nad fantovskim talentom, da ga je v svoj studio vzel za svojega vajenec. Ne glede na dejanske dogodke se zdi, da ga je Giotto izuril umetnik velike spretnosti in na njegovo delo očitno vpliva Cimabue.

Verjame se, da je Giotto kratek in grd. Z njim se je osebno seznanil Boccaccio, ki je posnel svoje vtise o umetniku in več zgodb o njegovi duhovitosti in humorju; med njimi jih je Giorgio Vasari vključil v poglavje o Giottu v njegovem Življenje umetnikov. Giotto je bil poročen in v času njegove smrti je preživelo najmanj šest otrok.

Ne obstaja nobena dokumentacija, ki bi potrdila kakršno koli umetniško delo, ki ga je naslikal Giotto di Bondone. Vendar se večina učenjakov strinja glede več njegovih slik. Kot pomočnik Cimabueja naj bi Giotto sodeloval pri projektih v Firencah in drugih krajih v Toskani in v Rimu. Pozneje je potoval tudi v Neapelj in Milano.

Giotto je skoraj nedvomno naslikal Ognissanti Madona (trenutno v Uffiziju v Firencah) in cikel fresk v kapeli Arena (poznana tudi pod imenom Kapela Scrovegni) v Padovi, ki ga nekateri učenjaki smatrajo za njegovo mojstrsko delo. V Rimu naj bi Giotto ustvaril mozaik Kristus hodi po vodi nad vhodom v St. Peter's, oltarna slika v Vatikanskem muzeju in freska Bonifacij VIII. Razglasitev jubileja John Lateran.

Morda je njegovo najbolj znano delo tisto, ki je bilo opravljeno v Assisiju v zgornji cerkvi San Francesca: cikel 28 fresk, ki prikazujejo življenje svetega Frančiška Asiškega. To monumentalno delo namesto izoliranih dogodkov prikazuje celotno življenje svetnika, kot je bila tradicija v prejšnjih srednjeveških umetninah. Avtorstvo tega cikla je, tako kot večina del, pripisanih Giottu, postavilo pod vprašaj; vendar je zelo verjetno, da ni samo delal v cerkvi, ampak je oblikoval cikel in slikal večino fresk.

Ostala pomembna dela Giotta vključujejo Križišče Sta Maria Novella, dokončana nekje v 1290-ih, in Življenje svetega Janeza Krstnika cikel freske, zaključen c. 1320.

Giotto je bil znan tudi kot kipar in arhitekt. Čeprav za te trditve ni konkretnih dokazov, je bil leta 1334 imenovan za glavnega arhitekta delavnice Firence.

Giotto je bil v času življenja zelo iskan umetnik. Pojavlja se v delih sodobnika Dante pa tudi Boccaccio. Vasari je o njem dejal: "Giotto je obnovil povezavo med umetnostjo in naravo."

Giotto di Bondone je umrl 8. januarja 1337 v Firencah v Italiji.