Pregled Tihega oceana: tvorba, topografija in še več

Tihi ocean je največji in najgloblji izmed petih svetovnih oceanov s površino 60,06 milijona kvadratnih milj (155.557 milijonov kvadratnih kilometrov) se razteza od Arktičnega oceana na severu do the Južni ocean na jugu. Prav tako sedi med Azijo in Avstralijo ter med Azijo in Severna Amerika ter Avstralijo in Južno Ameriko.

S tem območjem je Tihi ocean zajema približno 28% Zemljina površina in to je po navedbah CIA Svetovni knjiga, "skoraj enaka celotni površini sveta." Tihi ocean je običajno razdeljen na območja severnega in južnega Tihega oceana ekvatorja ki služi kot ločitev med obema.

Zaradi svoje velike velikosti je Tihi ocean, tako kot ostali svetovni oceani, nastal pred milijoni let in ima edinstveno topografijo. Pomembno vlogo igra tudi v vremenskih vzorcih po vsem svetu in v današnjem gospodarstvu.

Menijo, da se je Tihi ocean oblikoval pred približno 250 milijoni let po razpadu leta 2005 Pangea. Nastala je iz oceana Panthalassa, ki je obdala kopensko območje Pangee.

Vendar ni določenega datuma, ko se je razvil Tihi ocean. To je zato, ker je oceansko dno se nenehno reciklira, ko se premika in je pokoren (stopilo se je v Zemljinem plašču in se nato na oceanskih grebenih spet prisililo). Trenutno je najstarejše znano dno Tihega oceana staro približno 180 milijonov let.

Območje, ki zajema Tihi ocean, se zaradi svoje geologije včasih imenuje "Tiško oceanje" Pacifični ognjeni obroč. Regija ima to ime, ker je največje območje vulkanizma in potresov na svetu.

Tihi ocean je podvržen tej geološki dejavnosti, ker velik del morskega dna sedi nad območji subdukcije, kjer se robovi plošč Zemlje po trčenju potisnejo pod druge. Obstaja tudi nekaj območij vulkanske aktivnosti žarišča magma iz Zemljinega plašča se prisili skozi skorjo, ki ustvarja podvodne vulkane, ki lahko sčasoma tvorijo otoke in podmorja.

Tihi ocean ima zelo raznoliko topografijo, ki jo sestavljajo oceanski grebeni, jarki in dolge verige v morju, ki jih tvorijo vulkani žarišča pod zemeljskim površjem.

• Primer teh podvod je nad gladino oceana Havaji.
• Druge podmornice so včasih pod površjem in izgledajo kot podvodni otoki. The Davidson Seamount ob obali Montereya, Kalifornija je le en primer.

Na nekaj mestih v Tihem oceanu najdemo oceanske grebene. To so območja, kjer se izpod zemeljske površine potisne nova oceanska skorja.

Ko se nova skorja potisne navzgor, se širi stran od teh lokacij. V teh krajih oceansko dno ni tako globoko in je zelo mlado v primerjavi z drugimi območji, ki so bolj oddaljena od grebenov. Primer grebena v Tihem oceanu je vzhodno Tihi ocean.

Nasprotno pa obstajajo tudi oceanski rovi v Tihem oceanu, ki so dom zelo globokih lokacij. Tako je Tihi ocean dom najgloblje oceanske točke na svetu: Challenger Globoko v Marijanskem rovu. Ta jarek se nahaja v zahodnem Tihem oceanu proti vzhodu Marijanskih otokov in doseže največjo globino -35.840 čevljev (-10.924 metrov.)

Topografija Tihega oceana se še bolj drastično razlikuje v bližini velikih kopenskih mas in otokov.

• Nekateri obale vzdolž Tihega oceana so razgibani in imajo visoke pečine ter bližnja gorska območja, kot je zahodna obala ZDA.
• Druge obale imajo bolj postopne, nežno poševne obale.
• Nekatera območja, na primer obala Čile, imajo globoke, hitro spuščajoče rove v bližini obale, druge pa postopno.

Severno Tihi ocean (in tudi severna polobla) ima v njem več kopnega kot južni Tihi ocean. Vendar pa obstaja veliko otoških verig in majhnih otokov, kot so Mikronezija in Marshallovi otoki po vsem oceanu.

Največji otok v Tihem oceanu je otok Nova Gvineja.

Podnebje Tihega oceana se močno razlikuje glede na širino, prisotnost kopenskih mas in vrste zračnih mas, ki se premikajo po njenih vodah. Temperature morske gladine igrajo tudi pomembno vlogo pri podnebju, saj vpliva na razpoložljivost vlage v različnih regijah.

• V bližini ekvatorja je podnebje tropsko, vlažno in toplo skozi večino leta.
• Daljnji Severni in Tihi ocean sta bolj zmerna in imata večje razlike v sezoni vremenske vzorce.

Sezonski trgovinski vetrovi vplivajo na podnebje v nekaterih regijah. V Tihem oceanu so od junija do oktobra tudi na območju južno od Mehike tropski cikloni in od maja do decembra tajfun v južnem Tihem oceanu.

Ker pokriva 28% Zemljine površine, meji na številne narode in je dom številnih rib, rastlin in drugih živali, Tihi ocean igra pomembno vlogo v svetovnem gospodarstvu.

• Omogoča enostaven način pošiljanja blaga iz Azije v Severno Ameriko in obratno skozi Panamski kanal ali poti severnega in južnega oceana.
• Velik del svetovne ribiške industrije se odvija v Tihem oceanu.
• Je pomemben vir naravnih virov, vključno z nafto in drugimi minerali.

Tihi ocean tvori zahodno obalo ZDA. Pet držav ima pacifiško obalo, vključno s tremi v spodnjih 48, Aljaska in njeni številni otoki ter otoki, ki obsegajo Havaje.

• Aljaska
• Kalifornija
• Havaji
• Oregon
• Washington

Ogromen obliž lebdečih plastičnih naplavin, znan kot smeti velikega pacifiškega smeti ali pacifiški smetnjak, je pravzaprav narejen do dveh velikanskih plastičnih smeti, nekaj desetletij starih, ki plavata v Severnem Tihem oceanu med Kalifornijo in Havaji.

Menijo, da se je plastika v desetletjih nabrala z ribiških plovil, ilegalnega odlaganja in drugih sredstev iz držav Severne in Južne Amerike ter Azije. Tokovi so vse večje naplavine ujeli v vrtincu, ki se razlikuje po velikosti.

Plastika ni vidna s površine, vendar so nekateri deli ubili morsko življenje, ki je postalo ujeto v mrežo. Drugi kosi so postali dovolj majhni, da lahko postanejo prebavljivi za živali in so vstopili v prehransko verigo, kar vpliva na raven hormonov, kar lahko sčasoma privede do vpliva na ljudi, ki uživajo morsko hrano.

Nacionalna uprava za oceane in atmosfero pa ugotavlja, da trenutno ni dokazov, da bi se človeška škoda zaradi mikroplastike iz oceanskih virov je hujša kot škoda drugih znanih virov, na primer plastike posode.

• _{Centralna obveščevalna služba. CIA - Svetovni seznam dejstev Tihi ocean. 2016.}
• Dianna.parker. “Garbage flasches: OR & R's Marine Debris Program. " 11. julij 2013