Že od večine Latinska Amerika osamosvojitev od Španije v obdobju od 1810 do 1825 je bila regija prizorišče številnih katastrofalnih državljanskih vojn in revolucij. Te segajo od vsestranskega napada na oblast oblasti Kubanska revolucija prepiranje Kolumbije za tisočno vojno, vendar vsi odražajo strast in idealizem prebivalcev Latinske Amerike.
Državljanske vojne in revolucije Latinske Amerike se niso začele z neodvisnostjo od Španije ali celo s španskim osvajanjem. Indijanci, ki so živeli v Novem svetu, so pogosto imeli svoje državljanske vojne že dolgo pred prihodom Španca in Portugalca. Mogočno cesarstvo Inka se je od leta 1527 do 1532 uprlo katastrofalni državljanski vojni, ko sta se brata Huascar in Atahualpa borila za prestol, ki sta ga zaradi smrti očeta izpraznila. V bojih in pospeševanju vojne je umrlo ne le sto tisoč ljudi, ampak tudi oslabljen imperij se ni mogel braniti, ko neusmiljeni španski konkvistadorji pod Francisco Pizarro prispelo leta 1532.
Med letoma 1846 in 1848 sta bili Mehika in ZDA v vojni. To se ne šteje za državljansko vojno ali revolucijo, vendar je bil kljub temu pomemben dogodek, ki je spremenil državne meje. Čeprav Mehičani niso bili povsem brez krivde, je bila vojna v bistvu v zvezi z ekspanzionističnimi državami ZDA želja po zahodnih ozemljih Mehike - kar je zdaj skoraj celotna Kalifornija, Utah, Nevada, Arizona in Novo Mehika. Po ponižujoči izgubi, ki je zagledala
ZDA osvojijo vsak večji angažma, Mehika je bila prisiljena soglašati s pogoji Pogodba Guadalupe Hidalgo. Mehika je v tej vojni izgubila skoraj tretjino svojega ozemlja.Od vseh južnoameriških republik, ki so nastale po padcu španskega cesarstva, je morda Kolumbija najbolj prizadela notranje prepire. Konservativci, ki so se zavzeli za močno centralno vlado, omejene volilne pravice in pomembno vlogo cerkve v vladi), in liberalci, ki zagovarjal ločitev cerkve in države, močno regionalno vlado in liberalna pravila glasovanja, se boril med seboj in več kot 100 let. Vojna tisočih dni odraža eno najbolj krvavih obdobij tega spopada; trajalo je od leta 1899 do 1902 in je stalo več kot 100.000 kolumbijskih življenj.
Po desetletjih tiranskega vladanja Porfiria Diaza, med katerim je Mehika uspevala, a koristi so občutili le bogati, so se ljudje prijeli za orožje in se borili za boljše življenje. Vodijo ga legendarni razbojniki / vojskovodje Emiliano Zapata in Vila Pančo, te jezne množice so se spremenile v velike vojske, ki so pohajale osrednjo in severno Mehiko, borile so se med zveznimi silami in druga drugo. Revolucija je trajala od leta 1910 do 1920 in ko se je prah usedel, je bilo na milijone mrtvih ali razseljenih.
Kuba je imela v petdesetih letih prejšnjega stoletja veliko skupnega z Mehiko v času vladavine Porfirio Diaz. Gospodarstvo je cvetelo, koristi pa so občutili le redki. Diktator Fulgencio Batista njegovi kroniki pa so otoku vladali kot njihovo zasebno kraljestvo in sprejemali plačila iz domišljijskih hotelov in igralnic, ki so privabljali bogate Američane in znane osebnosti. Ambiciozna mlada pravnica Fidel Castro se je odločil za nekaj sprememb. Z bratom Raulom in spremljevalci Che Guevara in Camilo Cienfuegos, je med letoma 1956 in 1959 vodil gverilsko vojno proti Batisti. Njegova zmaga je spremenila ravnovesje moči po vsem svetu.