Življenjepis kanadske aktivistke Nellie McClung

Nellie McClung (20. oktober 1873 – 1. september 1951) je bila zagovornica kanadske ženske sufragette in zmernosti. Postala je znana kot ena od "slavnih pet" Alberta žensk, ki so iniciirale in zmagale Primer za osebe imeti ženske, priznane kot osebe v okviru te države Zakon o BNA. Bila je tudi priljubljena romanopiska in avtorica.

Hitra dejstva: Nellie McClung

Nellie McClung se je rodila Helen Letitia Mooney 20. oktobra 1873 in je bila odrasla na domačiji v Manitobi. Do 10. leta je prejela zelo malo formalne izobrazbe, a je kljub temu prejela potrdilo o poučevanju pri 16 letih. Pri 23 letih se je poročila s farmacevtom Robertom Wesleyjem McClungom in se pridružila svoji tašči kot aktivni članici Manitou Woman's Christian Temperance Union. Kot mlada ženska je napisala svoj prvi roman "Sejanje semen v Dannyju", šaljivo knjigo o zahodnem podeželskem življenju, ki je postala uspešnica. Nato je nadaljevala pisanje zgodb in člankov za različne revije.

Leta 1911 so se McClungs preselili v Winnipeg in prav tam so Nelliejeve močne govorne spretnosti postale dragocene na političnem prizorišču. Od leta 1911–1914 se je Nellie McClung borila za volilno pravico žensk. Na volitvah v provincah Manitoba 1914 in 1915 se je zavzela za liberalno stranko o vprašanju volitev žensk.

Nellie McClung je pomagala pri organizaciji Winnipegove lige za politično enakost, skupine, namenjene pomoči ženskam. Nellie McClung, dinamična in duhovita javna govornica, je pogosto predavala o zmernosti in volitvah žensk.

Leta 1914 je Nellie McClung nastopila v vlogi premierja Manitobe Sir Rodmonda Roblina v posmehnem ženskem parlamentu, ki naj bi pokazal nesmiselnost zanikanja ženskam pri glasovanju.

Leta 1915 se je družina McClung preselila v Edmonton Alberta; leta 1921 je bila Nellie McClung izvoljena v zakonodajno skupščino Alberta kot opozicijska liberalka zaradi jahanja v Edmontonu. Leta 1926 je bila poražena.

Nellie McClung je bila ena izmed "slavnih pet" v zadevi Persons, ki je po zakonu določila status žensk kot oseb. Primer "Osebe" se je nanašal na britanski zakon o Severni Ameriki (BNA Act), ki je "osebe" označil za moške. Ko je bil v Kanadi imenovan prvi policijski sodni sodnik, so izzivalci trdili, da zakon BNA velja ženske ne bi štele za "osebe" in jih zato niso mogle imenovati na uradne položaje v moč.

McClung je bila ena od petih Alberta žensk, ki so se borile proti besedilu zakona BNA. Po nizu porazov je britanski svet za tajne (najvišje prizivno sodišče v Kanadi) razsodil v prid ženskam. To je bila velika zmaga za pravice žensk; je svet za tajnike izjavil, da je "izključitev žensk iz vseh javnih funkcij relikt dni, bolj barbarskih od naših. In tistim, ki bi vprašali, zakaj naj bi beseda "osebe" vključevala samice, je očiten odgovor, zakaj ne? "Le nekaj mesecev pozneje je bila prva ženska imenovana za Kanadski senat.

Družina McClung se je leta 1933 preselila na otok Vancouver. Tam je Nellie nadaljevala s pisanjem in se osredotočila na svojo dvo zvezko avtobiografijo, kratke zgodbe in ne-fikcijo. Služila je v odboru guvernerjev CBC, postala delegat Lige narodov in nadaljevala z javnim nastopanjem. Napisala je skupno 16 knjig, med njimi tudi odmevne V časih, kot so ti.

Nellie McClung je bila močna zagovornica pravic žensk. Poleg tega je delala na vzrokih, kot so zmernost, tovarniška varnost, starostne pokojnine in javne zdravstvene nege.

Bila je tudi, skupaj z nekaterimi od svojih kolegov iz Famous Five, močna podpornica evgenike. Verjela je v neprostovoljna sterilizacija invalidov in igral glavno vlogo pri zagonu zakona o spolni sterilizaciji Alberta, sprejetega leta 1928. V svoji knjigi iz leta 1915 "V takšnih časih" je zapisala:

"[...] pripeljati otroke na svet, ki trpijo zaradi hendikepov, ki jih povzročajo nevednost, revščina ali kriminalitet staršev, grozljiv zločin nad nedolžnimi in brezupnimi, pa vendar, o katerih praktično nič je dejal. Poroka, gojenje doma in vzgoja otrok so v celoti prepuščeni naključju, zato ni nič čudnega da človeštvo proizvede toliko primerkov, ki bi bili, če bi bili svilene nogavice ali škornji, označeni "Sekund."

McClung je umrl zaradi naravnih vzrokov 1. septembra 1951 na svojem domu v Saanichu (Victoria), Britanska Kolumbija.

McClung je zapletena figura za feministke. Po eni strani se je borila in pomagala doseči pomemben politični in pravni cilj, ki je formaliziral pravice žensk kot oseb po zakonu. Po drugi strani je bila tudi močna zagovornica tradicionalne strukture družine in evgenike - izredno nepriljubljen koncept v današnjem svetu.

• Fundacija slavnih 5.
• “Nellie McClung.” Kanadska enciklopedija.
• Fundacija Nellie McClung.