Sodobna človeška bitja so rezultat milijonov let evolucije, ne pa le fizične evolucije: mi so tudi rezultat vrste inovacij in izumov tehnologije, ki omogočajo življenje naše življenje danes. Naš izbor za najboljših deset človeških izumov se začne pred 1,7 milijona let.
Koničasti koščki kamna ali kosti, pritrjeni na konec dolge palice, ki jo bodo ljudje uporabljali za lov na živali ali za smešno pogost boj z enim druge so arheologi znane kot izstrelkovne točke, najstarejše so nekatere kosti izpred 60.000 let v jami Sibudu na jugu Afrika. Toda preden smo lahko prišli do točk projektila, smo najprej morali izumiti, da so hominidi potrebovali celo vrsto orodij za mesarstvo.
Acheulejski Handaxe je zagotovo prvo orodje, ki smo ga naredili hominidi, trikotna skala v obliki listov, ki se verjetno uporablja za mesarstvo živali. Najstarejša še odkrita je iz kompleksa najdišč Kokiselei v Keniji, starih približno 1,7 milijona let. Najbolj neprijetno za naše počasi razvijajoče se hominidne sestrične je handaxe ostal skoraj nespremenjen do pred 450.000 leti. Poskusite to z iPhone.
Zdaj ogenj - to je bila dobra ideja. Možnost, da zažgejo ogenj ali ga vsaj prižgejo, so omogočili, da se ponoči zadržuje toplota, lovijo živali, kuhajo hrano in na koncu pečejo keramične lonce. Čeprav so znanstveniki glede vprašanj precej razdeljeni, je verjetno, da smo ljudje - ali vsaj naši starodavni človeški predniki - ugotovili, kako nadzorovati požar nekje v času spodnjega paleolitika in začeti požare najpozneje do začetka srednjega paleolitika, ~ 300.000 let nazaj.
Najzgodnejši možni požari, ki jih je povzročil človek - in nekaj razprav o tem, kaj to pomeni - so dokazani pred približno 790.000 leti, Gesher Benot Ya'aqov, odprto mesto v današnji Izraelski dolini Izraela.
Kako težko je opredeliti umetnost, je še težje določiti, kdaj se je začela, vendar obstaja več možnih poti odkritja.
Eno najzgodnejših oblik umetnosti sestavljajo perforirane lupine z različnih školjk v Afriki in na Bližnjem vzhodu, na primer jama Skhul v današnjem Izraelu (pred 100.000–135.000 let); Grotte des Golobi v Maroku (pred 82.000 leti); in jama Blombos v Južni Afriki (pred 75.000 leti). V starejših razmerah so na Blombosu našli lončke z rdečo oker barvo iz školjk in datirali pred 100.000 leti: čeprav smo ne vem, kaj so slikali ti zgodnji moderni ljudje (morda tudi sami), vemo, da se je dogajalo nekaj umetniškega naprej!
Prva umetnost, ponazorjena v večini razredov umetnostne zgodovine, je seveda jamske slike, kot so tiste čudovite slike iz jam Lascaux in Chauvet. Najstarejše znane jamske slike izvirajo približno pred 40.000 leti iz zgornje paleolitske Evrope. Življenjska risba ponos levov v jami Chauvet izvira iz približno 32.000 let.
Oblačila, torbe, sandale, ribiške mreže, košare: izvor vseh teh in veliko drugih uporabnih stvari zahtevajo izum tekstila, namerno predelavo organskih vlaken v posode ali krpo.
Kot si morda predstavljate, je tekstil težko najti arheološko, včasih pa moramo svoje utemeljiti domneve o neposrednih dokazih: neto vtisi v keramičnem loncu, neto ponve iz ribiškega naselja, statve uteži in vretenaste vrtine iz delavnice tkalca. Najstarejši dokazi za sukana, razrezana in barvana vlakna so lanena vlakna z gruzijskega mesta Jama Dzuduzana, med 36.000 in 30.000 leti. Toda zgodovina udomačevanja lana kaže, da gojene rastline niso uporabljale predvsem za tekstil pred približno 6000 leti.
Sprijaznimo se: imeti nekaj, kar bo ščitilo bose noge pred ostrimi skalami in grizenjem živali ter smrdečih rastlin, je ključnega pomena za vsakodnevno življenje. Najzgodnejši dejanski čevlji, ki smo jih prišli iz ameriških jam izpred približno 12.000 let, vendar znanstveniki verjamejo v to nošenje čevljev spremeni morfologijo stopal in prstov: in dokazi za to so prvič vidni pred približno 40.000 leti, iz Tianyuan Jaz sem v tem, kar je danes Kitajska.
Fotografija, ki ponazarja ta izum, je čevelj iz jame Areni-1 v Armeniji, datiran pred približno 5500 leti, eden najbolje ohranjenih čevljev tiste dobe.
Izum keramičnih posod, imenovanih tudi lončarske posode, vključuje zbiranje gline in a kaljenje (pesek, kremen, vlakna, delci lupine), ki mešajo material skupaj in tvorijo posodo ali kozarec. Nato posodo za nekaj časa damo v ogenj ali drug vir toplote, da nastane dolgotrajna, stabilna posoda za prevoz vode ali kuhanje enolončnic.
Čeprav so upodobljene glinene figurice znane iz več kontekstov zgornjega paleolitika, je najstarejši dokaz za glinene posode iz Kitajsko mesto Xianrendong, kjer se grobo prilepljeni rdeči izdelki z črtastimi vzorci na zunanjosti pojavljajo v stopnjah od 20.000 pred leti.
Kmetijstvo je človeški nadzor nad rastlinami in živalmi: no, če želite biti popolnoma znanstveni, je teorija, da rastline in živali tudi nas nadzirajo, vendar se je kljub temu partnerstvo med rastlinami in ljudmi začelo pred približno 11.000 leti v današnji jugozahodni Aziji, the figovo drevo, približno 500 let pozneje pa na istem splošnem mestu z ječmenom in pšenico.
Udomačitev živali je veliko prej - naše partnerstvo s psom se je začelo morda pred 30.000 leti. To je očitno lovsko razmerje, ne kmetijstvo in najstarejše udomačenje domačih živali so ovce pred približno 11.000 leti na jugozahodu Azije in približno enako mesto in čas kot rastline.
Nekateri znanstveniki menijo, da človeške vrste uživajo nekakšno fermentirano sadje že vsaj 100.000 let: toda najpomembnejši dokazi o proizvodnji alkohola so grozdje. Fermentacija plodov grozdja, ki proizvaja vino, je še en pomemben izum, ki izhaja iz današnje Kitajske. Najstarejši dokazi za pridelavo vina izvirajo iz mesta Jiahu, kjer so v keramičnem kozarcu pred približno 9000 leti naredili mešanico riža, medu in sadja.
Izum kolesa pogosto omenjamo kot enega izmed desetih najboljših izumov v zgodovini: a upoštevajmo izum kolesnega vozila, ki mu pomagajo vlečne živali. Sposobnost premikanja obilnega blaga po pokrajini hitro omogoča široko trgovino. Dostopnejši trg spodbuja obrtno specializacijo, tako da lahko obrtniki najdejo in se povežejo s strankami na širšem območju izmenjujte tehnologije z oddaljenimi konkurenti in se osredotočite na izboljšanje njihovega obrt.
Novice potujejo hitreje na kolesih, ideje, povezane z novimi tehnologijami, pa bi lahko hitreje premaknile. Tako bi lahko prišlo do bolezni in ne pozabimo na imperialistične kralje in vladarje, ki bi lahko s kolesnimi vozili širili svoje pojme o vojni in učinkovitejšem nadzoru nad širšim območjem.
Oh, daj - kako bi lahko bila človeška zgodovina takšna, kot je danes, če ne bi imeli lahkega dostopa do čudovitega luksuznega predmeta, destiliranega iz kakavovega zrna? Čokolada je bila izum Amerik, ki izvira iz porečja Amazonije pred najmanj 4000 leti in pripeljali na mehiška mesta Paso de la Amada v današnjih Chiapasih in El Manatiju v Veracruzu do 3600 pred leti.
To nenavadno drevo z zelenimi žogami je kakavovo drevo, surovina za čokolado.