Življenjepis Carla O. Sauer

Carl Ortwin Sauer se je rodil 24. decembra 1889 v Warrentonu v Missouriju. Njegov dedek je bil potujoči minister, oče pa je poučeval na nemškem Central Wesleyan College Metodist kolegij, ki je od takrat zaprt. V mladosti so ga starši Carla Sauerja poslali v šolo v Nemčijo, a se je pozneje vrnil v ZDA, da bi obiskal Central Wesleyan College. Diplomiral je leta 1908, tik pred devetnajstim rojstnim dnem.

Od tam se je začel udeležiti Carl Sauer Northwestern University v Evanstonu v Illinoisu. Medtem ko je na severozahodu Sauer študiral geologijo in razvil zanimanje za preteklost. Nato se je Sauer preusmeril na širši predmet geografije. Znotraj te discipline so ga zanimale predvsem fizična krajina, človeške kulturne dejavnosti in preteklost. Nato se je preselil na univerzo v Chicagu, kjer je študiral pri Rollinu D. Salisbury je med drugim zaslužil in doktoriral. iz geografije leta 1915. Njegova disertacija se je osredotočila na Ozark Highlands v Missouriju in vključevala informacije, ki segajo od prebivalcev območja do njegove pokrajine.

Carl Sauer je po diplomi na univerzi v Chicagu začel poučevati geografijo na univerzi v Michiganu, kjer je ostal do leta 1923. V svojih zgodnjih dneh na univerzi je študiral in učil okoljski determinizem, aspekt zemljepisa, ki je dejal, da je fizično okolje izključno odgovorno za razvoj različnih kultur in družb. To je bilo takrat priljubljeno gledišče geografije in Sauer je o njem obširno spoznal na univerzi v Chicagu.

Po študiju uničevanja borovih gozdov na spodnjem polotoku v Michiganu, medtem ko je poučeval na univerzi v Michiganu, je Sauerjeva mnenja o okoljski determinizem se je spremenil in postal je prepričan, da ljudje nadzorujejo naravo in razvijajo svoje kulture iz tega nadzora, ne drugače naokoli. Nato je postal oster kritik okoljskega determinizma in te ideje nosil vso svojo kariero.

V času podiplomskega študija geologije in geografije se je Sauer naučil tudi pomena opazovanja na terenu. Nato je to pomenil pomemben vidik svojega poučevanja na univerzi v Michiganu in med njegovim kasnejšim tam je naredil terensko kartiranje fizične krajine in uporabe zemljišč v Michiganu in okolici območja. Obširno je objavljal tudi tla, rastlinstvo, rabo zemljišč in kakovost zemlje.

Skozi zgodnja leta 1900 so geografijo v ZDA preučevali predvsem na vzhodni obali in srednjem zahodu. Carl Sauer je leta 1923 zapustil univerzo v Michiganu, ko je sprejel položaj na kalifornijski univerzi v Berkeleyju. Tam je služil kot predsedujoči oddelku in izpopolnjeval svoje ideje o geografiji. Prav tu je postal znan po razvoju "šole Berkeley" geografske misli, ki se je osredotočila na regionalna geografija organiziran okoli kulture, pokrajine in zgodovine.

To študijsko področje je bilo za Sauerja pomembno, saj je še povečalo njegovo nasprotovanje okolju determinizem, ker je dajal poudarek na to, kako ljudje medsebojno vplivajo in spreminjajo svoje fizično okolje. Prav tako je opozoril na pomen zgodovine pri študiju geografije in uskladil U.C. Geografski oddelek Berkeley s svojimi oddelki za zgodovino in antropologijo.

Poleg Berkeley School je najbolj znano Sauerjevo delo, ki je izšlo iz njegovega časa na U.C. Berkeley je bil njegov prispevek z naslovom "Morfologija krajine" leta 1925. Tako kot veliko drugih njegovih del je tudi to izzival okoljski determinizem in to jasno izrazil geografija bi morala biti proučevanje, kako so sedanje pokrajine skozi čas oblikovale ljudi in naravne procesov.

Tudi v dvajsetih letih prejšnjega stoletja je Sauer začel svoje ideje uporabljati v Mehiki in to se je začelo njegovo vseživljenjsko zanimanje za Latinsko Ameriko. Objavil je tudi Ibero-Americana z več drugimi akademiki. Večji del svojega življenja je preučeval območje in njegovo kulturo ter na široko objavljal domorodne Američane v Latinski Ameriki, njihovo kulturo in zgodovinsko geografijo.

V tridesetih letih je Sauer sodeloval pri nacionalnem odboru za rabo zemljišč in začel proučevati razmerja med podnebjem, tlemi oz. in poboči z enim od njegovih študentov, Charlesom Warrenom Thornthwaiteom, da odkrije erozijo tal zaradi erozije prsti Storitev. Kmalu zatem pa je Sauer postal kritičen do vlade in njenega neuspeha pri ustvarjanju trajnostnega kmetijske in gospodarske reforme in leta 1938 je napisal vrsto esejev, osredotočenih na okolje in okolje gospodarska vprašanja.

Poleg tega se je zanimal tudi Sauer biogeografija v tridesetih letih 20. stoletja in pisal članke, ki so se osredotočali na udomačitev rastlin in živali.

Nazadnje je Sauer leta 1955 v Princetonu v New Jerseyju organiziral mednarodno konferenco "Človeška vloga pri spreminjanju obraza Zemlje" in prispeval k istoimenski knjigi. V njej je pojasnil, kako so ljudje vplivali na zemeljsko pokrajino, organizme, vodo in ozračje.

Carl Sauer se je kmalu po tem upokojil leta 1957.

Po upokojitvi je Sauer nadaljeval s pisanjem in raziskovanjem ter napisal štiri romane, osredotočene na zgodnji evropski stik s Severno Ameriko. Sauer je umrl v Berkeleyu v Kaliforniji 18. julija 1975 v starosti 85 let.

V svojih 30 letih na U.C. Berkeley, Carl Sauer je nadzoroval delo številnih študentov, ki so postali vodilni na tem področju in si prizadeval za širjenje njegovih idej po vsej disciplini. Še pomembneje pa je, da je Sauer lahko postavil zemljepis na zahodno obalo in sprožil nove načine njegovega proučevanja. Pristop šole Berkeley se je bistveno razlikoval od tradicionalnih fizičnih in prostorsko naravnanih pristopov, in čeprav se danes ne preučuje aktivno, je dal temelj za kulturna geografija, cementiranje Sauerjevega imena v geografski zgodovini.