Zgodovina električnega telegrafa in telegrafije

Električni telegraf je zdaj zastarel komunikacijski sistem ki oddajajo električne signale po žicah od lokacije do lokacije in jih nato prevedejo v sporočilo.

Neelektrični telegraf je leta 1794 izumil Claude Chappe. Njegov sistem je bil vizualni in je uporabljal semafor, zastavo, ki temelji na abecedi, in je bil odvisen od vidnega polja za komunikacijo. Optični telegraf je kasneje nadomeščen z električnim telegrafom, ki je v središču tega članka.

Leta 1809 je na Bavarskem izumil surovi telegraf Samuel Soemmering. Uporabil je 35 žic z zlatimi elektrodami v vodi. Ob koncu prejema je bilo sporočilo prebrano 2 000 čevljev od količine plina, nastalega z elektrolizo. Leta 1828 je prvi telegraf v ZDA izumil Harrison Dyar, ki je skozi kemično obdelani papirni trak pošiljal električne iskre, da je zažgal pike in črtice.

Leta 1825 je britanski izumitelj William Sturgeon (1783-1850) predstavil izum, ki je postavil temelje za veliko revolucijo v elektronskih komunikacijah: elektromagnet. Moč elektromagneta je Sturgeon pokazal tako, da je devet kilogramov dvignil s sedem unč želez, ovit z žicami, skozi katere je bil poslan tok enocelične baterije. Resnična moč elektromagneta pa izvira iz njegove vloge pri ustvarjanju neštetih izumov.

Leta 1830 Američan Joseph Henry (1797–1878) je pokazal potencial Williama Sturgena za magnetno komunikacijo s pošiljanjem elektronskega toka preko milje žice za aktiviranje elektromagneta in s tem zvonček stavka.

Leta 1837 sta britanska fizika William Cooke in Charles Wheatstone patentiral telegraf Cooke in Wheatstone po istem principu elektromagnetizma.

Vendar je bilo Samuel Morse (1791–1872), ki je uspešno izkoriščal elektromagnet in se spoprijel z Henryjevim izumom. Morse je začel z izdelavo skic "magnetiziranega magneta" na podlagi Henryjevega dela. Sčasoma je izumil telegrafski sistem, ki je bil praktičen in komercialni uspeh.

Medtem ko je leta 1835 na newyorški univerzi poučeval umetnost in oblikovanje, je Morse dokazal, da se signali lahko prenašajo po žici. Uporabljal je impulze toka, da je odklonil elektromagnet, ki je premikal marker za izdelavo zapisanih kod na traku papirja. To je privedlo do izuma Morsejeva abeceda.

Naslednje leto je bila naprava spremenjena tako, da je papir vtisnila s pikami in črticami. Javno predstavil je leta 1838, vendar je šele pet let pozneje kongres, ki izraža javno apatijo, dodelil 30.000 dolarjev za izgradnjo eksperimentalnega telegrafska linija od Washingtona do Baltimoreja, razdalja 40 milj.

Šest let pozneje so bili člani Kongresa priča prenosu sporočil po delu telegrafske linije. Preden je linija dosegla Baltimore, je stranka Whig tam organizirala svojo nacionalno konvencijo in jo nominirala Henry Clay 1. maja 1844. Novico so prenesli v Annapolis Junction, med Washingtonom in Baltimorejem, kjer jo je Morsesov partner Alfred Vail prenesel na glavno mesto. To je bila prva novica, poslana prek električnega telegrafa.

Sporočilo "Kaj je ustvaril Bog?" ki ga je "Morsejev zakonik" poslal iz starega senata vrhovnega sodišča v Kapitol ZDA s svojim partnerjem v Baltimoru uradno odprl dokončano linijo 24. maja, 1844. Morse je dovolil Annie Ellsworth, mlajši prijateljici, da izbere besede sporočila in izbrala je verz iz Številk XXIII, 23: "Kaj je ustvaril Bog?" da se zapiše na papir trak. Morsejev zgodnji sistem je izdelal papirnato kopijo z dvignjenimi pikami in črticami, ki jih je pozneje prevedel operater.

Samuel Morse in njegovi sodelavci so pridobili zasebna sredstva za razširitev svoje linije do Filadelfije in New Yorka. Majhna telegrafska podjetja so medtem začela delovati na vzhodu, jugu in srednjem zahodu. Pošiljanje vlakov s telegrafom se je začelo leta 1851, istega leta, ko je Western Union začel s poslovanjem. Western Union je prvi čezkontinentalni telegrafski vod zgradil leta 1861, večinoma vzdolž železniških pravic. Leta 1881 je Poštni telegrafski sistem iz ekonomskih razlogov stopil na teren in se leta 1943 združil z Western Union.

Izvirna Morseova telegrafska tiskana koda na trak. Vendar se je v ZDA operacija razvila v postopek, v katerem so sporočila poslana po ključu in prejeta na uho. Izurjeni Morseov operater je lahko prenašal 40 do 50 besed na minuto. Samodejni menjalnik, predstavljen leta 1914, je prejel več kot dvakrat to številko. Leta 1900 je dr. Kanadski Fredrick Creed je izumil telegrafski sistem Creed, način pretvorbe Morseove kode v besedilo.

Leta 1913 je Western Union razvil multipleksiranje, kar je omogočilo prenašanje osem sporočil hkrati po eni žici (po štiri v vsako smer). Teleprinter stroji so prišli v uporabo okoli leta 1925, leta 1936 pa je bil predstavljen Varioplex. To je omogočilo posamezni žici, da hkrati nosi 72 prenosov (36 v vsako smer). Dve leti pozneje je Western Union predstavil prvo od svojih avtomatskih naprav za telefaksiranje. Leta 1959 je Western Union odprl sistem TELEX, ki je naročnikom storitve teleprinter omogočil neposredno klicanje.

Do leta 1877 je bila vsa hitra komunikacija na dolge razdalje odvisna od telegrafa. Tistega leta se je razvila rivalska tehnologija, ki bi spet spremenila obraz komunikacije: the telefon. Do leta 1879 se je patentni spor med Western Unionom in sistemom za dojenčke končal s sporazumom, ki je v veliki meri ločil obe službi.

Medtem ko je Samuel Morse najbolj znan kot izumitelj telegrafa, je cenjen tudi zaradi svojih prispevkov k ameriškemu portretiranju. Za njegovo slikarstvo sta značilna občutljiva tehnika in živahna iskrenost ter vpogled v značaj njegovih podanikov.