Zgodovina nakupa v Louisiani

30. aprila 1803 je narod Francije prodal 828.000 kvadratnih milj (2.144.510 kvadratnih kilometrov) zemlje zahodno od Reka Mississippi v Združene države Amerike v pogodbi, splošno znani kot Louisiana Nakup. Predsednik Thomas Jefferson je v enem svojih največjih dosežkov več kot podvojil velikost Združenih držav Amerike v času, ko se je rast prebivalstva mladih začela začeti stopnjevati.

Nakup Louisiane je bil za ZDA neverjeten posel, končni stroški so znašali manj kot pet centov na hektar pri 15 milijonov dolarjev (približno 283 milijonov dolarjev v današnjih dolarjih). Francoska dežela je bila predvsem neraziskana divjina, zato rodovitna tla in druga dragocena naravna Sredstva, za katera vemo, da so danes prisotni, morda ne bi bili upoštevani v razmeroma nizkih stroških na čas.

Nakup Louisiane se je raztezal od reke Mississippi do začetka Skalnih gora. Uradne meje niso bile določene, le da je vzhodna meja potekala od izvira reke Mississippi proti severu do 31 stopinj severno.

Sedanje države, ki so bile delno ali v celoti vključene v nakup Louisiane, so bile: Arkansas, Colorado, Iowa, Kansas, Minnesota, Missouri, Montana, Nebraska, Nova Mehika, Severna Dakota, Oklahoma, Južna Dakota, Teksas in Wyoming Francoski raziskovalec

Francija je nadzorovala velik del zemlje zahodno od Mississippija, znanega kot Louisiana, od leta 1699 do 1762, ko je to deželo podelila svojemu španskemu zavezniku. Veliki francoski general Napoleon Bonaparte je leta 1800 vrnil deželo in imel vse namere, da potrdi svojo prisotnost v regiji. Na žalost je bilo zanj več razlogov, zakaj je bila prodaja zemlje vse prej kot potrebna:

• Ugledni francoski poveljnik je pred kratkim izgubil hud boj v Saint-Domingueu (današnji Haiti), ki je izkoristil prepotrebne vire in prekinil povezavo z južnimi pristanišči Severne Amerike obala.
• Francoski uradniki v ZDA so Napoleonu poročali o hitro naraščajočem številu države. To je poudarilo težave, ki bi jih lahko imela Francija pri zadrževanju zahodne meje ameriških pionirjev.
• Francija ni imela dovolj močne mornarice, da bi ohranila nadzor nad deželami tako daleč od doma, ločenih z Atlantskim oceanom.
• Napoleon hotel utrditi svoje vire, da bi se lahko osredotočil na osvajanje Anglije. Francoski general je želel prodati Franciji zemljo za zbiranje sredstev, saj je prepričan, da mu primanjkuje vojakov in materiala za učinkovito vojno.

Ekspedicija je prevozila 8000 milj (12.800 km) in zbrala ogromno informacij o krajini, rastlinstvu (rastlinah), favno (živali), vire in ljudi (večinoma domorodne Američane), ki jih je srečala na velikem ozemlju Louisiane Nakup. Skupina je najprej potovala severozahodno navzgor po reki Missouri in od njenega konca potovala zahodno, vse do Tihega oceana.

Bison, medvedi grizli, prerijski psi, bighorn ovce in antilopa so bili le nekateri izmed živali, s katerimi sta se srečala Lewis in Clark. Par je imel celo nekaj ptic, poimenovanih po njih: Clarkov luskar in Lewisov dedek. Revije Lewis in Clark Expedition so skupaj opisale 180 rastlin in 125 živali, ki jih takrat znanstveniki niso poznali.

Odprava je privedla tudi do pridobitve ozemlja Oregon, s čimer je zahod še bolj dostopen pionirjem, ki so prihajali z vzhoda. Morda je bila največja korist od potovanja ta, da je vlada Združenih držav končno dojela, kaj točno je kupila. Nakup v Louisiani je Ameriki ponudil tisto, kar so Indijanci vedeli že vrsto let: različne naravne tvorbe (slapovi, gore, ravnice, močvirja, med drugimi), ki jih zajema širok spekter divjih živali in naravnih viri.