Vietnamska vojna je bila dolgotrajna borba med nacionalističnimi silami, ki so poskušale poenotiti država Vietnam pod a komunistična vlada in ZDA (s pomočjo južno Vietnamcev) poskušajo preprečiti širjenje komunizma.
Ameriški voditelji so v vojni, za katero so mnogi gledali, da nima možnosti za zmago, izgubili podporo ameriške javnosti za vojno. Vietnamska vojna je od konca vojne postala merilo za to ne storiti v vseh prihodnjih ameriških tujih konfliktih.
Datumi vietnamske vojne: 1959 - 30. april 1975
Poznan tudi kot: Ameriška vojna v Vietnamu, konflikt v Vietnamu, druga vojna Indokine, vojna proti Američanom za reševanje naroda
Ho Chi Minh prihaja domov
V Vietnamu so se pred začetkom vietnamske vojne borili v Vietnamu. Vietnamci so pod francosko kolonialno vladavino trpeli skoraj šest desetletij, ko je Japonska leta 1940 napadla dele Vietnama. Komunistični vietnamski revolucionarni vodja je bil leta 1941, ko je imel Vietnam dve tuji sili, ki ju je zasedla Ho Chi Minh prišel nazaj v Vietnam, potem ko je 30 let potoval po svetu.
Ko se je Ho vrnil v Vietnam, je ustanovil sedež v jami na severnem Vietnamu in ustanovil Viet Minh, katerega cilj je bil Vietnam znebiti francoskih in japonskih okupatorjev.
Ko je pridobil podporo za njihovo dejavnost v severnem Vietnamu, je Viet Minh napovedal ustanovitev neodvisni Vietnam z novo vlado, imenovano Demokratična republika Vietnam 2. septembra, 1945. Francozi pa se niso bili pripravljeni tako enostavno odreči koloniji in so se borili nazaj.
Ho je dolga leta skušal soditi Združene države Amerike, da bi ga podprle proti Francozom, vključno z dobavo ZDA vojaškim obveščevalnim informacijam o Japonskih med druga svetovna vojna. Kljub tej pomoči so se ZDA v celoti posvetile zunanji politiki hladne vojne, ki je preprečevala širjenje komunizma.
Ta strah pred širjenjem komunizma so ZDA povečale. "domino teorija, "ki je dejal, da če bi ena država v jugovzhodni Aziji padla na komunizem, bi kmalu padle tudi okoliške države.
Da bi preprečili, da bi Vietnam postal komunistična država, so se ZDA odločile pomagati Franciji premagati Hoja in njegove revolucionarje, tako da so leta 1950 poslali francosko vojaško pomoč.
France Steps Out, ameriški korak vstopa
Leta 1954, potem ko je doživel odločilni poraz pri Dien Bien Phu, so se Francozi odločili izvleči iz Vietnama.
Na Ženevski konferenci leta 1954 so se srečevali številni narodi, ki so določili, kako se lahko Francozi mirno umaknejo. Sporazum, ki je izhajal iz konference (imenovan the Ženevski sporazumi) je določil prekinitev ognja za miren umik francoskih sil in začasno delitev Vietnama vzdolž 17. vzporednika (ki je državo razdelil na komunistični Severni Vietnam in nekomunistični jug Vietnam).
Poleg tega naj bi bile leta 1956 splošne demokratične volitve, ki bodo državo ponovno združile pod eno vlado. Združene države niso želele pristati na volitve, saj se bojijo, da bodo komunisti lahko zmagali.
Južni Vietnam je s pomočjo ZDA izvedel volitve le v Južnem Vietnamu in ne po vsej državi. Po izločitvi večine njegovih tekmecev je bil izvoljen Ngo Dinh Diem. Njegovo vodstvo pa se je izkazalo za tako grozno, da so ga leta 1963 ubili med državnim udarom, ki so ga podprle ZDA.
Ker je Diem v času svojega mandata odtujil številne Južno Vietnamce, so komunistični simpatizerji v Južnem Vietnamu ustanovili Nacionalno osvobodilno fronto (NLF), znano tudi kot Viet Cong, leta 1960 za uporabo gverilskega bojevanja proti Južno Vietnamcem.
Prve ameriške kopne čete so bile poslane v Vietnam
Medtem ko so se boji med Viet Congom in Južnim Vietnamcem nadaljevali, so ZDA še naprej pošiljale dodatne svetovalce v Južni Vietnam.
Ko so 2. in 4. avgusta 1964 severno Vietnamci neposredno streljali na dve ameriški ladji v mednarodnih vodah (znani kot Incident v zalivu Tonkin), Kongres se je odzval z resolucijo zalivskih ton. Ta resolucija je predsedniku dala pooblastilo za stopnjevanje ameriške udeležbe v Vietnamu.
Predsednik Lyndon Johnson je uporabil to oblast, da je marca 1965 v Vietnam naročil prve ameriške kopenske čete.
Johnsonov načrt za uspeh
Cilj predsednika Johnsona za sodelovanje ZDA v Vietnamu ni bil, da bi ZDA zmagale v vojni, ampak ameriške čete za krepitev obrambe Južnega Vietnama, dokler Južni Vietnam ne bi mogel prevzeti.
Z vstopom v vietnamsko vojno brez cilja za zmago je Johnson postavil oder za bodočo javnost in čete razočaranje, ko so se ZDA znašle v zastoju s severno Vietnamci in Vietnami Kong.
Od leta 1965 do 1969 je bilo ZDA vključeno v omejeno vojno v Vietnamu. Čeprav so bili severni letalski bombni napadi, je predsednik Johnson želel, da se spopadi omejijo na Južni Vietnam. Z omejitvijo bojnih parametrov ameriške sile ne bi izvedle resnega kopenskega napada na sever, da bi neposredno napadle komuniste, niti ne bi močneje prizadevale, da bi motile Pot Ho Chi Minh (oskrbna pot Viet Conga, ki je tekla skozi Laos in Kambodžo).
Življenje v džungli
Ameriške čete so se borile v vojni džungle, večinoma proti dobro preskrbljenemu Viet Congu. Viet Cong bi napadel v zasedo, postavil pasti za plen in pobegnil skozi zapleteno mrežo podzemnih tunelov. Za ameriške sile se je celo težko najti sovražnika težko.
Ker se je Viet Cong skril v gosto krtačo, bodo ameriške sile upadale Agent Oranžne ali napalm bombe, ki je očistil območje tako, da so listi odpadali ali sežgali.
Ameriške čete so v vsaki vasi težko določile, kateri so vaščani sovražniki, saj bi tudi ženske in otroci lahko zgradili pasti za pomoč ali pomagali in hranili Viet Cong. Ameriški vojaki so se navadno opogumili zaradi bojnih razmer v Vietnamu. Mnogi so trpeli zaradi nizke morale, se razjezili in nekateri so uživali droge.
Presenečen napad - Napad Tetov
30. januarja 1968 so severno Vietnamci presenetili oboje ameriške sile in Južno Vietnamce orkestriranje usklajenega napada z Viet Congom za napad na približno sto južno Vietnamskih mest in mesta.
Čeprav so ameriške sile in južno vijetnamska vojska uspele odgnati napad, znan kot Tet žaljiv, je ta napad Američanom dokazal, da je bil sovražnik močnejši in bolje organiziran, kot so bili prepričani.
Ofenziva Tet je bila prelomnica v vojni, ker se je predsednik Johnson, ki se zdaj srečuje z nesrečnim Ameriška javnost in slabe novice njegovih vojaških voditeljev v Vietnamu so se odločile, da tega ne bodo več stopnjevale vojni.
Nixonov načrt za "Mir s častjo"
Leta 1969 je dr. Richard Nixon postal novi ameriški predsednik in imel je svoj načrt, kako končati ameriško udeležbo v Vietnamu.
Predsednik Nixon je orisal načrt, imenovan Vietnamization, ki je bil postopek odstranitve ameriških vojakov iz Vietnama, medtem ko so boj predali Južnim Vietnamcem. Umik ameriških čet se je začel julija 1969.
Da bi hitreje končal sovražnosti, je predsednik Nixon razširil vojno tudi na druge države, kot so Laos in Kambodža - to je sprožilo na tisoče protestov, zlasti na univerzah na univerzah Amerika.
Da bi si prizadevali za mir, so se 25. januarja 1969 v Parizu začela nova mirovna pogajanja.
Ko so ZDA umaknili večino svojih čet iz Vietnama, so severno Vietnamci uprizorili nov množični napad, imenovan Velikonočna ofenziva (imenovana tudi spomladanska ofenziva), 30. marca 1972. Severno vijetnamske čete so v 17. vzporedu prešle demilitarizirano območje (DMZ) in vdrle v Južni Vietnam.
Preostale ameriške sile in južno vijetnamska vojska so se borile nazaj.
Pariški mirovni sporazumi
27. januarja 1973 so mirovna pogajanja v Parizu končno uspela sestaviti sporazum o prekinitvi ognja. Zadnje ameriške čete so zapustile Vietnam 29. marca 1973, vedoč, da zapuščajo šibek Južni Vietnam, ki ne bo mogel vzdržati še enega večjega komunističnega napada na Severni Vietnam.
Ponovna združitev Vietnama
Potem ko so ZDA umaknile vse svoje čete, so se boji nadaljevali v Vietnamu.
V začetku leta 1975 je Severni Vietnam naredil še en velik pritisk proti jugu, ki je zrušil vlado Južnega Vietnama. Južni Vietnam se je 30. aprila 1975 uradno predal komunističnemu Severnemu Vietnamu.
2. julija 1976 je bil Vietnam ponovno združen kot komunistična država, Socialistična republika Vietnam.