Grčija je kmalu po trojanski vojni zapadla v temno dobo, o kateri malo vemo. Z vrnitvijo pismenosti v začetku 8. stoletja je BCE prišel konec mračne dobe in začetek tistega, kar se imenuje arhaična doba. Poleg literarnega dela skladatelja o Iliada in Odiseja (znano kot Homer, ne glede na to, ali je dejansko napisal enega ali oba), so bile zgodbe o ustvarjanju, ki jih je pripovedoval Hesiod. Ta dva velika epska pesnika sta skupaj ustvarila tisto, kar je postalo standardna verska zgodba, znana in pripovedovana o prednikih Helenov (Grkov). To so bili bogovi in boginje Mt. Olympus.
Vzpon Polisa
V arhaični dobi so prej izolirane skupnosti prihajale v povečan stik med seboj. Kmalu so se skupnosti pridružile praznovanju panhelensko (vsegrške) igre. V tem času je monarhija (praznovana v Iliada) popustila aristokracijam. Drako je v Atenah zapisal, kar je bilo prej ustne zakone, temelje pojavila se je demokracijaso na oblast prišli tirani, in ker so nekatere družine zapustile majhne samozadostne kmetije, da bi poskusile veliko v urbanem območju, polis (mesto-država) se je začelo.
Pomembni dogodki in pomembne številke, povezane z naraščajočim polisom v arhaični dobi, vključujejo:
- Štiri plemena Aten
- Solon Atenski davalec zakona
- Cleisthenes in 10 plemen
- olimpijske igre
Gospodarstvo
Medtem ko je mesto imelo tržnice, se je poslovanje in trgovina štelo za pokvarjanje. Pomislite: "Ljubezen do denarja je koren vsega zla." Izmenjava je bila potrebna za izpolnitev potreb po družini, prijateljih ali skupnosti. Ni šlo zgolj za dobiček. Ideal je bil samostojno živeti na kmetiji. Standardi pravilnega obnašanja državljanov so nekatere naloge ponižali. Tam so bili sužnji, ki so opravljali delo, ki je bilo pod dostojanstvom državljana. Kljub odporu do denarja so se do konca arhaične dobe začeli kovanci, ki so pomagali spodbujati trgovino.
Grška širitev
Arhaična doba je bila čas širitve. Grki s celine so si zadali poselitev jonske obale. Tam so imeli stik z novimi idejami domačih prebivalcev v Mali Aziji. Določen Milezijski kolonisti začel spraševati svet okoli sebe, iskati vzorec v življenju ali kozmosu in s tem postal prvi filozof.
Nove umetniške oblike
Ko so Grki našli (ali izumili) sedem-strunsko liro, so ustvarili novo glasbo, ki jo je spremljala. Nekatere besede, ki so jih zapele v novem načinu, poznamo iz fragmentov, ki sta jih napisala pesnika Sappho in Alkee, oba z otoka Lezbos. Na začetku arhaične dobe so kipi posnemali Egipčana, ki so bili togi in nepremični, vendar do konca obdobja in začetka klasične dobe so bili kipi videti človeški in skorajda življenjski.
Konec arhaične dobe
Po arhaični dobi je bila klasična doba. Arhaična doba se je končala bodisi po Pisistratidu tirani (Peisistratus [Pisistratus] in njegovi sinovi) ali Perzijske vojne.
Besedna arhaičnost
Arhaika prihaja iz grščine lok = začetek (kot v "Na začetku je bila beseda ...").
Zgodovinarji arhaičnega in klasičnega obdobja
- Herodot
- Plutarh
- Strabo
- Pauzanije
- Tukididi
- Dionorus Siculus
- Ksenofon
- Demosteni
- Aeschines
- Nepos
- Justin