Življenjepis Jessea Owensa: 4-kratni zlati olimpijski odličnjak

V tridesetih letih 20. stoletja je bila Velika depresija oz. Jim Crow Era zakoni in dejanska segregacija so držali Afroameričane v ZDA, da se borijo za enakost. V vzhodni Evropi je judovski holokavst dobro potekal z nemškim vladarjem Adolf Hitler vodil nacistični režim.

Leta 1936 Poletne olimpijske igre naj bi igrali v Nemčiji. Hitler je to videl kot priložnost, da pokaže inferiornost nearijcev. Kljub temu je mlada zvezda iz Clevelanda v Ohiu imela druge načrte.

Ime mu je bilo Jesse Owens in do konca olimpijskih iger je osvojil štiri zlate medalje in oporekal Hitlerjevi propagandi.

• Prvi Američan, ki je osvojil štiri olimpijske medalje
• Leta 1973 si je na Državni univerzi Ohio prislužil častni doktorat iz atletske umetnosti. Univerza je Owensu podelila ta doktorat za "neprimerljivo spretnost in sposobnost" kot športnika in za "njegovo poosebitev športnih moških idealov".
• 1976 Predsedniška medalja svobode, ki jo je podelil dr Predsednik Gerald Ford.

12. septembra 1913 se je rodil James Cleveland "Jesse" Owens. Owensovi starši, Henry in Mary Emma, ​​so bili delničarji, ki so vzgojili 10 otrok v Oakvillu, Ala. Do 1920-ih je družina Owens sodelovala pri

Owensovo zanimanje za tekaške proge je prišlo med obiskovanjem srednje šole. Njegov učitelj telovadbe, Charles Riley, je Owensa spodbudil, da se pridruži skupini. Riley je Owensa naučil trenirati za daljše dirke, kot so črtice 100 in 200 jardov. Riley je še naprej sodeloval z Owensom, ko je bil še srednješolec. Z Rileyjevim vodstvom je Owensu uspelo zmagati na vsaki dirki.

Do leta 1932 se je Owens pripravljal na preizkus Ameriška olimpijska ekipa in tekmujejo na poletnih igrah v Los Angelesu. Toda na predhodnih preizkušnjah na Srednjem zahodu je Owens v 100-metrskem pomiku, 200-metrski palici in skoku v daljino premagal.

Owens ni dovolil, da bi ga ta izguba premagala. Owens je bil v svojem letniku srednje šole izvoljen za predsednika študentskega sveta in kapetana progovne ekipe. Tistega leta se je Owens uvrstil tudi na prvo mesto od 75 od 79 dirk, na katere je vstopil. Prav tako je postavil nov rekord v skoku v daljino na medslalastičnem državnem finalu.

Njegova največja zmaga je prišla, ko je zmagal v skoku v daljino, s tem da je postavil svetovni rekord v dvoboju z 220 dvorišči in tudi na 100-metrskem metu postavil svetovni rekord. Ko se je Owens vrnil v Cleveland, so ga pozdravili s parado zmage.

Owens se je odločil za državno univerzo Ohio, kjer je lahko nadaljeval usposabljanje in delal krajši delovni čas kot upravljavec tovornih dvigal v državni hiši. Ker ni bil živ v spalnici OSU, ker je bil Afroamerčan, Owens živi v penzionu z drugimi afroameriškimi študenti.

Owens je treniral z Larryjem Snyderjem, ki je tekaču pomagal izpopolniti svoj začetni čas in spremenil njegov slog skoka v daljino. Maja 1935, Owens je postavil svetovne rekorde na tekmi z 220 dvorišči, nizkimi ovirami na 220 dvoriščih, pa tudi v skoku v daljino v finalu velikega deseterice, ki je potekal v Ann Arbor, Mich.

Leta 1936 je James "Jesse" Owens prišel na poletne olimpijske igre pripravljen na tekmovanje. Na gostovanju v Nemčiji na vrhuncu Hitlerjevega nacističnega režima so bile igre polne polemik. Hitler je želel igre uporabiti za nacistično propagando in spodbujati "arijsko rasno superiornost." Owensov nastop na olimpijskih igrah leta 1936 je ovrgel vso Hitlerjevo propagando. 3. avgusta 1936 so lastniki zmagali na 100 m sprintu. Naslednji dan je osvojil zlato medaljo v skoku v daljino. Owens je 5. avgusta zmagal na 200 m sprintu in na koncu je bil 9. avgusta dodan štafeti 4 x 100 m.

Jesse Owens se je vrnil domov v Združene države Amerike z ne preveč ljubkovalnimi navijači. Predsednik Franklin D. Roosevelt Nikoli se ni srečal z Owensom, tradicija si je običajno privoščila olimpijske prvake. Vendar Owensa ni presenetilo slavje praznovanje: "Ko sem se vrnil v svojo domovino, po vseh zgodbah o Hitlerju se nisem mogel voziti pred avtobusom... Moral sem na zadnja vrata. Nisem mogel živeti tam, kjer sem hotel. Niso me povabili, da bi se rokoval s Hitlerjem, nisem pa bil povabljen niti v Belo hišo, da bi se rokoval s predsednikom. "

Owens je našel delo v dirkah proti avtomobilom in konjem. Igral je tudi za Harlem Globetrotters. Owens je pozneje našel uspeh na področju trženja in govoril na konvencijah in poslovnih sestankih.

Owens se je leta 1935 poročil z Minnie Ruth Solomon. Par je imel tri hčerke. Owens je umrl za rakom na pljučih 31. marca 1980 na svojem domu v Arizoni.