Bitka pri maratonu v perzijskih vojnah

Bitka pri Maratonu je bila med Perzijskimi vojnami (498 pr. N. 448. pr.n.št.) med Grčijo in Perzijskim cesarstvom.

Z uporabo proleptičnega julijanskega koledarja velja, da je bitka pri Maratonu potekala bodisi avgusta bodisi 12. septembra 490 pr.n.št.

Grki

• Milicije
• Callimah
• Arimnestus
• približno 8.000–10.000 moških

Perzijci

• Datis
• Artaphernes
• 20.000-60.000 moških

V znamenju Jonski upor (499 pr.n.-494. Pr. N. Št.), Cesar Perzijskega cesarstva, Darij I, napotil vojsko v Grčijo, da bi kaznoval tiste države, ki so pomagale upornikom. Pod vodstvom Mardonija je tej sili leta 492 pr.n.št. uspelo pokoriti Trakijo in Makedonijo. V južni smeri proti Grčiji je bila Mardoniusova flota med množično nevihto uničena z rta Athos. V nesreči je izgubil 300 ladij in 20.000 mož, zato se je Mardonius odločil umakniti nazaj proti Aziji. Nezadovoljen z neuspehom Mardonija je Darius začel načrtovati drugo odpravo za leto 490 pr.n.š., potem ko se je v Atenah naučil politične nestabilnosti.

Zamišljen kot čisto pomorsko podjetje, je Darius ukazu o odpravi dodelil srednjega admirala Datis in sina satrapa s Sardisa, Artaphernesa. Jadranje z ukazom za napad na Eretrijo in Atene je floti uspelo odrezati in požreti svoj prvi cilj. Ko so se premikali proti jugu, so pristali v bližini Maratona, približno 25 milj severno od Aten. Atene so se odzvale na bližajočo se krizo in dvignile okoli 9000 hoplitov ter jih poslale v Maraton, kjer so blokirale izhode iz bližnje ravnice in preprečile sovražniku, da se premakne v notranjost. Pridružilo se jim je 1000 Platovcev, pomoč pa je zahtevala Šparta. Grki so se ob robu maratonske ravnine spopadli s perzijsko silo, ki je znašala med 20 in 60 000.

Pet dni sta se vojski umikali z malo gibanja. Za Grke je bila ta neaktivnost v veliki meri posledica strahu, da jih ne bi napadla perzijska konjenica, ko so prečkale ravnico. Nazadnje je bil grški poveljnik Miltiades izvoljen za napad, potem ko je prejel ugodne znamenje. Nekateri viri tudi navajajo, da so milicade od perzijskih puščavcev izvedele, da je konjenica oddaljena od polja. Militiades je oblikoval svoje ljudi, ki so mu oslabili krila in oslabili njegovo središče. To je opazilo, da se je središče zmanjšalo na štiri globine, medtem ko so bila krila moških osem globoka. To je bilo morda posledica nagnjenosti Perzijcev, da na svojih bokih postavljajo manjvredne čete.

Grki so se pomerili v hitrem tempu, morda v teku, Grki so napredovali po ravnici proti perzijskemu taboru. Presenečeni nad drznostjo Grkov so Perzijci hiteli oblikovati svoje črte in sovražnikom nalagati škodo s svojimi lokostrelci in loparji. Ko sta se vojski spopadli, je bilo tanjše grško središče hitro potisnjeno nazaj. Zgodovinar Herodot poroča, da je bilo njihovo umikanje disciplinirano in organizirano. Z zasledovanjem grškega središča so se Perzijci na obeh straneh hitro spopadli z ojačanimi krili milicad, ki so preusmerili nasprotne številke. Grki so, ko so ujeli sovražnika v dvojnem okolju, začeli nalagati težke žrtve rahlo oklepnim Perzijcem. Ko se je v perzijskih vrstah razširila panika, so se njihove linije začele prebijati in zbežale so nazaj na svoje ladje. Z zasledovanjem sovražnika so Grki upočasnili svoj težki oklep, vendar jim je vseeno uspelo zajeti sedem perzijskih ladij.

Žrtve v bitki pri Maratonu so na splošno navedene 203 Grkov mrtvih in 6.400 Perzijcev. Kot pri večini bitk iz tega obdobja so tudi te številke sumljive. Poraženi so se Perzijci odpravili z območja in odpluli proti jugu, da bi neposredno napadli Atene. V miliciadi so to hitro vrnili glavnemu delu vojske v mesto. Videli, da je priložnost za napad na prej rahlo branjeno mesto minila, so se Perzijci umaknili nazaj v Azijo. Bitka pri Maratonu je bila Grkom prva večja zmaga nad Perzijci in jim je dala zaupanje, da jih bodo lahko premagali. Deset let pozneje so se Perzijci vrnili in zmagali na Termopile preden so ga Grki premagali pri Salamis.

Maratonska bitka je vzpostavila tudi legendo, da je atenski glasnik Pheidippides z bojišča v Atene tekel z bojišča, da bi napovedal grško zmago, preden je padel mrtev. Ta legendarna proga je osnova za sodobni tekaški tek. Herodot nasprotuje tej legendi in navaja, da je Pheidippides pred bitko tekel iz Aten v Šparto, da bi poiskal pomoč.

• Bitka pri maratonu
• Perzijske vojne: Bitka pri maratonu