Številne živali, vključno sesalci, žuželke, in plazilci kažejo vrsto prilagodljivega vedenja, ki ga poznamo kot igranje mrtvih ali tonično nepokretnost. To vedenje običajno opazimo pri živalih, ki so nižje na prehranjevalna veriga vendar je lahko razstavljena v višjih vrstah. Kadar se soočamo z grozečo situacijo, je lahko žival videti brez življenja in lahko celo oddaja vonjave, ki spominjajo na vonj po razpadajočem mesu. Poznan tudi kot thanatoza, igranje mrtvih se pogosto uporablja kot a obrambni mehanizem, trik za lov na plen ali sredstvo za spolno razmnoževati.
Igranje mrtvih kot obrambni mehanizem
Nekatere živali igrajo mrtve kot obrambo pred plenilci. Vstop v negibno, katatonično stanje plenilce pogosto odvrne, saj njihov nagon za ubijanje nagovarja njihovo hranjenje. Ker se večina plenilcev izogiba mrtvim ali gnitim živalim, je prikaz tanatoze poleg tega, da povzroča moteče vonjave, dovolj, da plenilce zadrži.
Igranje Possuma
Žival, ki je najpogosteje povezana z igranjem mrtvih, je opossum. Dejansko igranje mrtvih se včasih imenuje "igranje oposuma". Ko so pod grožnjo, lahko opossumi zapadejo v šok. Njihov srčni utrip in dihanje se zmanjšujeta, ko padajo v nezavest in postanejo okoreli. Po videzu se zdijo mrtvi. Opossumi celo izločajo tekočino iz analne žleze, ki posnema vonjave, povezane s smrtjo. Opossumi lahko ostanejo v tem stanju kar štiri ure.
Igra ptice
Številne različne vrste ptic igrajo mrtve, kadar so ogrožene. Počakajo, da grozeča žival izgubi zanimanje ali se ne posveti pozornosti in potem vzklikajo v življenje in pobegnejo. To vedenje opažamo pri prepelicah, modrih jaknah, različnih vrstah rac in kokoši.
Mravlje, hrošči in pajki
Ko so napadli mladi delavci vrste mravlje Solenopsis invicta igrajo mrtvi. Te mravlje so brez obrambe, ne morejo se boriti ali bežati. Mravlje, stare le nekaj dni, se igrajo mrtve, medtem ko mravlje, ki so stare nekaj tednov, bežijo in tiste, ki so nekaj mesecev stare, ostanejo in se borijo.
Nekateri hrošči se pretvarjajo, da so mrtvi, ko naletijo na plenilce, kot so skakalci. Dlje kot so hrošči sposobni ponastaviti smrt, večje so njihove možnosti za preživetje.
Nekateri pajki pretvarjati se, da je mrtev, ko se sooči s plenilcem. Hišni pajki, žetveniki (očka dolge noge) pajki, lovski pajki in pajki črne vdove so znani, da se igrajo mrtvi, ko se počutijo ogrožene.
Igranje mrtvih, da bi se izognili spolnemu kanibalizmu
Spolni kanibalizem je pogost v žuželke svet. To je pojav, pri katerem en partner, navadno samica, poje drugega pred parjenjem ali po njem. Bogomoljka samci na primer po parjenju postanejo negibni, da jih ženski partner ne poje.
Spolni kanibalizem med pajki je tudi pogosta. Moški vrtnarski spletni pajki predstaviti žuželko svojemu potencialnemu paru v upanju, da se bo spopadla s parjenjem. Če se samica začne hraniti, bo samček nadaljeval postopek parjenja. Če tega ne stori, se bo moški pretvarjal, da bo umrl. Če se samica začne hraniti z žuželko, se bo samček oživil in se še naprej paril z samico.
To vedenje vidimo tudi v Pisaura mirabilis pajek. Moški samici ponudi darilo med prikazovanjem in se kopulira z samico, medtem ko jedo. Če med postopkom usmeri pozornost na moškega, se moški ponaša s smrtjo. To prilagodljivo vedenje povečuje možnosti samcev za kopuliranje z samico.
Igranje mrtvih za lov na plen
Živali tudi uporabljajo thanatoza da bi prevarali plen. Livingstoni ciklid ribe se imenujejo tudi "uspavane ribe"zaradi plenilskega vedenja, da se pretvarjajo, da je mrtev, da bi ujeli plen. Te ribe bodo ležale na dnu svojega habitata in čakale, da se približa manjša riba. Ko so v dosegu, "uspavane ribe" napadejo in požrejo nič sumljiv plen.
Nekatere vrste pselafidni hrošči (Claviger testaceus) uporabite tanatozo tudi za obrok. Ti hrošči se pretvarjajo, da so mrtvi in jih mravlje odnesejo v svoje gnezdo. Ko je notri, hrošček zaživi in se prehranjuje z ličinkami mravlje.
Viri:
- Springer. "Igranje mrtvih del za mlade požarne mravlje pod napadom." ScienceDaily. ScienceDaily, 10. aprila 2008. http://www.sciencedaily.com/releases/2008/04/080408100536.htm.
- Zemljevid življenja - "Thanatosis (ponarejanje smrti) pri pajkih in žuželkah". 26. avgusta 2015. http://www.mapoflife.org/topics/topic_368_Thanatosis-(feigning-death)-in-spiders-and-insects/