Ozvezdja so vzorci zvezd na nebu, ki jih ljudje že od antike uporabljajo za krmarjenje in spoznavanje vesolja. Nekako kot igra kozmičnih povezovalnih pik, zvezdniki narišejo črte med svetlimi zvezdami in tako ustvarijo znane oblike. Nekateri zvezde so veliko svetlejše od drugih toda najsvetlejše zvezde v ozvezdju so vidne nepozornim očesom, zato je mogoče videti ozvezdja brez uporabe teleskopa.
Obstajajo 88 uradno priznanih ozvezdij, ki so vidne v različnih obdobjih skozi vse leto. Vsaka sezona ima značilne vzorce zvezd, saj se zvezde, ki so vidne na nebu, spreminjajo, ko Zemlja kroži proti Soncu. Nebo severne in južne poloble se med seboj zelo razlikuje, v vsakem pa je nekaj vzorcev, ki jih ni mogoče videti med poloblami. Na splošno večina ljudi lahko v enem letu vidi približno 40-50 ozvezdij.
Ozvezdanja najlažje spoznate tako, da si ogledate sezonske karte zvezd tako za severno kot južno širino. Sezoni severne poloble so za gledalce južne poloble nasprotno, zato grafikon z oznako "zima južne poloble" predstavlja tisto, kar ljudje pozneje od ekvatorja vidijo pozimi. Obenem gledalci severne poloble doživljajo poletje, zato so te južne zimske zvezde pravzaprav poletne zvezde za gledalce severne.
Upoštevajte, da številni vzorci zvezd ne izgledajo kot njihova imena. Andromedana primer naj bi bila simpatična mlada dama na nebu. V resnici pa je njena figura palice bolj podobna ukrivljenemu "V", ki sega od škatlastega vzorca. Ljudje uporabljajo tudi ta "V", da bi našli galaksijo Andromeda.
Upoštevati morate tudi, da nekatera ozvezdja pokrivajo velike površine neba, druga pa zelo majhna. Delfin, na primer, Delfin je majhen v primerjavi s sosedom Cygnus, labod. Ursa Major je srednje velika, vendar zelo prepoznavna. Ljudje ga uporabljajo za iskanje Polarisa, naša pol zvezda.
Skupine ozvezdij je pogosto lažje spoznati, da lahko med seboj vzpostavijo povezave in jih uporabijo za medsebojno iskanje. (Na primer Orion in Canis Major in njegova svetla zvezda Sirius so sosedje, kot so Bik in Orion.)
Uspešni zvezdniki "zvezdni skok" iz enega ozvezdja v drugega uporabljajo svetle zvezde kot odskočne kamne. Naslednji grafikoni prikazujejo nebo, vidno z zemljepisne širine 40 stopinj severno okoli 10. ure. sredi vsake sezone. Dajo ime in splošno obliko vsakega ozvezdja. Dobra zvezda programi ali knjige grafov lahko zagotovi več informacij o vsakem ozvezdju in zakladih, ki jih vsebuje.
Na severni polobli imajo zimsko nebo nekaj najlepših pogledov na ozvezdja v letu. Pogled na sever lahko nebularjem omogoči ogled najsvetlejših ozvezdij Glavne urbe, Kefeja in Kasiopeje. Urša Major vsebuje znane Velika vrtača, ki je na nebu videti podobno kot koper ali juha, z ročajem, usmerjenim naravnost na obzorje večji del zime. Neposredno nad njimi ležijo zvezdni vzorci Perzej, Auriga, Dvojčki, in Rak. Svetel obraz Bika Bika je v obliki zvezde, imenovan The Hyade.
Na severni polobli je pogled na jug pozimi priložnost za raziskovanje preostalih svetlih ozvezdij, ki so na voljo vsako leto v decembru, januarju in februarju. Orion izstopa med največjimi in najsvetlejšimi od zvezdnih vzorcev. Pridružijo se mu Blizanci, Bik in Canis Major. Tri svetle zvezde na Orionovem pasu se imenujejo "pasovi zvezd" in črta, ki se vleče od njih proti jugozahodu, vodi do grlo Canis Majorja, doma Siriusa (pasja zvezda), najsvetlejše zvezde na našem nočnem nebu, ki je vidno okoli svet.
Medtem ko se v zimskem nebesnem oblaku opazijo hladne temperature severne poloble, so gazerji južne poloble odmevali v toplem poletnem vremenu. Znana ozvezdja Orion, Canis Major in Bik so na njihovem severnem nebu, medtem ko so neposredno nad njimi, reka Eridanus, Puppis, Phoenix in Horologium pa prevzame nebo.
Poletno nebo južne poloble ima neverjetno lepa ozvezdja, ki se vijejo po Mlečni poti proti jugu. Med temi zvezdnimi vzorci so razpršeni zvezdni grozdi in meglice, ki jih je mogoče pregledati z daljnogledom in majhnimi teleskopi. Poiščite Crux (znan tudi kot Južni križ), Carino in Centaurus - kjer boste našli Alfo in Beta Centavra, dve od najbližjih Sončevih zvezd.
Z vrnitvijo spomladanskih temperatur se nebotičniki severne poloble pozdravijo s številnimi novimi ozvezdji za raziskovanje. Stara prijatelja Kasiopeja in Kefej sta zdaj zelo nizko na obzorju, novi prijatelji Bootes, Hercules in Coma Berenices pa naraščajo na Vzhodu. Visoko na severnem nebu, major Ursa in Big Dipper zapovedujejo pogled, saj Leo Lev in Rak trdita pogled visoko nad glavo.
Južna polovica spomladanskega neba prikazuje snežne pasje severne poloble zadnje zimsko ozvezdje (npr. Orion) in prinašajo nove: Devica, Corvus, Leo in nekaj bolj severne zvezde južne poloble vzorci. Orion aprila izgine na zahodu, Bootes in Corona Borealis pa na večernem nastopu na vzhodu.
Medtem ko ljudje na severni polobli uživajo v pomladni sezoni, ljudje v južni polobli vstopajo v jesenske mesece. Njihov pogled na nebo vključuje stare priljubljene poletje, Orion pa na zahodu, skupaj s Bikom. Ta pogled prikazuje Luno v Biku, čeprav se ves mesec pojavlja na različnih mestih vzdolž zodiaka. Vzhodno nebo prikazuje Vage in Device, ki se dvigajo, skupaj z zvezdami Mlečne poti pa so ozvezdja Canis Major, Vela in Centaurus visoko nad glavo.
Južna polovica neba južne poloble jeseni prikazuje svetla ozvezdja Mlečne poti nad glavo in na skrajni južni konstelaciji Tucana in Pavo ob obzorju, pri čemer se Škorpij dviga v Vzhod. Letalo Mlečne poti je videti kot meglen oblak zvezd in vsebuje veliko zvezdnih grozdov in meglic, ki jih je mogoče presneti z majhnim teleskopom.
Nebo poletja na severni polobli prinaša vrnitev velikega Ursa visoko na severozahodnem nebu, medtem ko je njen kolega Ursa Minor visoko na severnem nebu. Bližje nad glavo so zvezdniki videli Herkula (s svojimi skritimi grozdi), Laboda Cygnusa (enega izmed poletnih predznakov) in redkih linij Akvila orel se dviga od vzhoda.
Pogled proti jugu v poletnem času na severni polobli prikazuje sijajna ozvezdja Strelec in Škorpijon nizko na nebu. Središče naše galaksije Mlečni pot leži v tej smeri med obema ozvezdjema. Overhead, Hercules, Lyra, Cygnus, Aquila in zvezde Kome Berenices obkrožajo nekatere predmete globokega neba, kot je Meglica Ring, ki označuje mesto, kjer je zvezda, podobna Soncu, je umrla. Najsvetlejše zvezde ozvezdij Aquila, Lyra in Cygnus tvorijo neuradni zvezdni vzorec, imenovan Poletni trikotnik, ki ostane viden dobro v jeseni.
Medtem ko gledalci severne poloble uživajo v poletnem vremenu, so na južni polobli pozimi na krilih. Njihovo zimsko nebo vsebuje svetla ozvezdja Škorpijon, Strelec, Lupus in Centaurus neposredno nad njimi, skupaj z Južnim križem (Crux). Letalo Mlečne poti je tudi nad njim. Dlje proti severu južnjaki vidijo enaka ozvezdja kot severnjaki: Herkules, Corona Borealis in Lyra.
Zimsko nočno nebo proti jugu s južne poloble sledi ravnini Mlečne poti proti jugozahodu. Ob južnem obzorju so manjša ozvezdja, kot so Horologium, Dorado, Pictor in Hydrus. Dolga strmina Cruxa kaže navzdol do južnega pola (čeprav na severu nima zvezde, enakovredne Polarisu). Da bi najbolje opazili skrite dragulje Mlečne poti, bi morali opazovalci uporabiti majhen teleskop ali daljnogled.
Leto gledanja se konča z briljantnim nebom za jesen Severne poloble. Poletna ozvezdja drsijo proti zahodu, zimska ozvezdja pa se začnejo pojavljati na vzhodu, ko se sezona širi. Pegasus gledalce vodi gledalce do Andromedine galaksije, Cygnus leti visoko v nebo, majhen Delphinus Delphin pa drsi po zenitu. Na severu se Ursa Major drsi po obzorju, medtem ko se Kasiopeja v obliki črke W vozi visoko s Kefejem in Drakom.
Jesen severne poloble prinaša nebesne opazovalce do nekaterih ozvezdij južne poloble, ki so vidne samo obzorju (odvisno od tega, kje se nahaja gledalec). Grus in Strelec gresta proti jugu in zahodu. Opazovalci lahko opazujejo nebo do zenita Kozorog, Scutum, Aquila, Aquarius in deli Cetusa. V zenitu se Cepheus, Cygnus in drugi vozijo visoko v nebo. Preglejte jih z daljnogledom ali teleskopom in poiščite zvezdne grozde in meglice.
Pomladno nebo na južni polobli uživajo ljudje s toplejšimi temperaturami južno od ekvatorja. Njihov pogled prinaša Strelca, Grusa in Skulptorja visoko nad glavo, medtem ko severno obzorje blesti z zvezdami Pegaza, Strelca, Delfina in delov Cygnusa in Pegasusa.
Spomladi pogled na južno poloblo proti jugu ima Centavra na skrajnem južnem obzorju, Strelca in Škorpija pa na zahodu, reki Eridanus in Cetus pa na vzhodu. Neposredno nad njimi sta Tucana in Octans, skupaj z Jarcem. Odličen letni čas je zazidanje na jugu in leto ozvezdij se približuje.
Rey, H.A. "Poiščite ozvezdja. "Knjige HMH za mlade bralce, 15. marec 1976 (izvirna publikacija, 1954)