Leta 1588 je dr. Toyotomi Hideyoshi, drugi od treh japonskih unifiatorjev, je izdal ukaz. Od zdaj naprej je bilo kmetom prepovedano nositi meče ali drugo orožje. Meči bi bili rezervirani samo za samurajski bojevnik razred. Kakšen je bil "Lov na meče" oz katanagari ki je sledilo? Zakaj je Hideyoshi naredil ta drastičen korak?
Leta 1588, the kampaku od Japonska, Toyotomi Hideyoshi, izdal naslednji odlok:
- Kmetom iz vseh provinc je strogo prepovedano imeti v svoji lasti kakršne koli meče, kratke meče, loke, sulice, strelno orožje ali drugo vrsto orožja. Če se ohrani nepotrebno vojno orožje, se pobira letna najemnina (nengu) lahko postane težje in brez provokacij lahko vstaje podkrepijo. Zato tisti, ki storijo neprimerno, ravnajo proti samurajem, ki prejmejo subvencijo zemlje (kyunin) mora biti pred sodiščem in kaznovan. Vendar bodo v tem primeru njihova mokra in suha polja ostala brez nadzora, samuraji pa bodo izgubili svoje pravice (chigyo) do donosov iz polj. Zato morajo vodje provinc, samuraji, ki prejmejo subvencijo zemlje, in namestniki zbrati vso zgoraj opisano orožje in ga predložiti Hideyoshi vladi.
- Meči in kratki meči, zbrani na zgoraj navedeni način, se ne bodo zapravili. Uporabljene bodo kot zakovice in vijaki pri gradnji Velike podobe Bude. Na ta način bodo kmetje koristili ne le v tem življenju, ampak tudi v prihodnjem življenju.
- Če bodo kmetje imeli samo kmetijske stroje in se bodo izključno posvetili obdelovanju njiv, bodo ti in njihovi potomci uspevali. Ta sočutna skrb za dobro počutje kmetij je razlog za izdajo tega edikta in podobno skrb je temelj za mir in varnost države ter veselje in srečo vseh ljudje... Šestnajsto leto Tensho [1588], sedmi mesec, 8. dan
Zakaj je Hideyoshi kmetom prepovedal nositi meče?
Pred poznim šestnajstim stoletjem so Japonci različnih razredov med kaotičnostjo nosili meče in drugo orožje za samoobrambo Sengoku obdobje in tudi kot osebni okras. Vendar so ljudje včasih to orožje uporabljali proti svojim samurajskim gospostvom v kmečkih uporih (ikki) in še bolj grozeče združene kmečke / redovniške vstaje (ikko-ikki). Tako je bil Hideyoshijev odlok namenjen razorožitvi tako kmetov kot bojevnih menihov.
Hideyoshi za utemeljitev tega nalaganja ugotavlja, da se kmetije končajo brez nadzora, ko se kmetje pobunijo in jih je treba aretirati. Prav tako zatrjuje, da bodo kmetje postali bolj uspešni, če se bodo osredotočili na kmetovanje in ne na naraščajoče. Končno obljublja, da bo uporabil kovino iz stopljenih mečev, da bi naredil zakovice za kip Velikega buda v Nari in tako zagotovil blagoslove neprostovoljnim "darovalcem".
Pravzaprav je Hideyoshi poskušal ustvariti in uveljaviti strožje štirislojni sistem razreda, v katerem so vsi vedeli svoje mesto v družbi in se ji držali. To je precej hinavsko, saj je tudi sam iz vojsko-kmetskega porekla in ni bil pravi samuraj.
Kako je Hideyoshi uveljavil uredbo?
Na področjih, ki sta jih Hideyoshi neposredno nadzirala, kot tudi Shinano in Mino, so Hideyoshijevi uradniki hodili od hiše do hiše in iskali orožje. V drugih domenah je kampaku ustrezen naročil daimyo zapleniti meče in puške, nato pa so njegovi častniki odpotovali v prestolnice domen, da bi zbrali orožje.
Nekateri gospodični domeni so bili pridni pri zbiranju vsega orožja od svojih podložnikov, morda iz strahu pred vstajami. Drugi namenoma niso upoštevali uredbe. Na primer, med člani družine Shimazu iz južne domene Satsuma obstajajo pisma, v katerih so se strinjali pošljite slabih 30.000 mečev do Eda (Tokio), čeprav je bila regija znana po dolgih mečih, ki so jih nosili vsi odrasli samci.
Kljub dejstvu, da je bil lov na meče v nekaterih regijah manj učinkovit kot drugi, je bil njegov splošni učinek strjevanje štiristopenjskega sistema razredov. Prav tako je igral vlogo pri prenehanju nasilja po Sengokuju, kar je vodilo v mir in dve stoletji miru, ki je bil značilen za Tokugawa shogunate.