Celo v 21. stoletju je celotno prebivalstvo Indije in hindujske regije Nepala, Pakistan, Šrilanka in Bangladeš se pogosto šteje za kontaminirano od rojstva. Ti ljudje, imenovani "daliti", se soočajo z diskriminacijo in celo nasiljem s strani članov višjih kast ali tradicionalni družbeni razredi, zlasti v zvezi z dostopom do delovnih mest, izobraževanja in zakonskih partnerjev.
Daliti, znani tudi kot "nedotakljivi", so pripadniki hindujske najnižje družbene skupine kastni sistem. Beseda "Dalit" pomeni "zatiran" ali "zlomljen" in je ime, ki so si ga člani te skupine dali v tridesetih letih prejšnjega stoletja. Dalit se dejansko rodi pod sistemom kast, ki vključuje štiri primarne keste: Brahmini (duhovniki), Kshatriya (bojevniki in knezi), Vaishya (kmetje in obrtniki) in Shudra (kmetje in hlapci najemniki).
Indija Nedotakljivi
Tako kot "Eta" oddajniki v Japonska, Indijski Nedotakljivi so opravljali duhovno onesnažujoče delo, ki ga nihče drug ni želel opravljati, na primer pripravo teles za pogrebe, strojenje kože in ubijanje podgan ali drugih škodljivcev. Narediti kaj z mrtvim govedom ali kravjo kožo je bilo v hinduizmu še posebej nečisto. Pod hindujskimi in budističnimi prepričanji so delovna mesta, ki vključujejo smrt, pokvarila duše delavcev, zaradi česar so se neprimerno družiti z drugimi ljudmi. Skupina bobnarjev, ki so nastali v južni Indiji, imenovani Parayan, je bila ocenjena za nedotakljive, ker so bili njihovi bobnasti glavi narejeni iz kravje kože.
Tudi ljudje, ki niso imeli nobene izbire (tisti, ki so bili rojeni staršem, ki sta bila oba Dalita), se niso smeli dotikati tistih iz višjih slojev niti se povzpeti iz družbe. Zaradi nečistosti v očeh hindujskih in budističnih bogov so jim prepovedali številne kraje in dejavnosti, kot je bilo določeno v preteklih življenjih.
Nedotakljiv ni mogel viti v hindujski tempelj ali se ga naučiti brati. Prepovedali so jim črpanje vode iz vaških vodnjakov, ker bi njihov dotik onesnažil vodo za vse ostale. Živeti so morali zunaj vaških meja in niso se mogli sprehoditi po soseskah višjih članov kasta. Če bi se približal Brahmin ali Ksatriya, se je pričakovalo, da se bo Nedotakljiv vrgel na tla, da bi preprečil, da bi se tudi njihove nečiste sence dotaknile višje kaste.
Zakaj so bili "nedotakljivi"
Indijanci so verjeli, da so se ljudje rodili kot Nedotakljivi kot kazen za slabo vedenje v prejšnjih življenjih. Nedotakljiv se v tem času ni mogel povzpeti na višjo kasto; Nedotakljivi so se morali poročiti s kolegi Nedotakljivi in niso mogli jesti v isti sobi ali piti iz istega studenca kot član kate. V hindujskih reinkarnacijskih teorijah pa bi lahko tiste, ki so skrbno upoštevali te omejitve, za svoje vedenje nagradili s napredovanjem v višjo kato v naslednjem življenju.
Kastni sistem in zatiranje nedotakljivih še vedno močno vplivata na hindujsko populacijo. Celo nekatere neinduške družbene skupine opazujejo ločevanje kastov v hindujskih državah.
Reforma in gibanje za pravice Dalita
V 19. stoletju vladajoči Britanski Raj poskušal končati nekatere vidike kastnega sistema v Indiji, zlasti tiste, ki obdajajo nedotakljive. Britanski liberalci so obravnavali Nedotakljive kot edino surovo, morda deloma tudi zato, ker običajno niso verjeli v reinkarnacijo.
Vzrok so se lotili tudi indijski reformatorji. Jyotirao Phule je izraz "Dalit" skoval kot bolj opisen in simpatičen izraz za Nedotakljivi. Med Indijo si prizadevali za neodvisnost aktivisti, kot so Mohandas Gandhi se je tudi lotil zadeve Dalits. Gandhi jih je imenoval "Harijan", kar pomeni "božji otroci", da bi poudarili njihovo človečnost.
Po osamosvojitvi leta 1947 je nova indijska ustava skupine nekdanjih nedotakljivih opredelila kot "načrtovane kate" in jih izločila v obravnavo in pomoč vlade. Kot pri Meiji japonski imenovanje nekdanjih izgnancev Hinina in Ete kot "novih prebivalcev", je to bolj poudarilo razliko, kot pa formalno asimilacijo tradicionalno zapuščenih skupin v družbo.
Osemdeset let po uvedbi tega izraza so Daliti postali močna politična sila v Indiji in imajo večji dostop do izobraževanja. Nekateri hindujski templji Dalitom omogočajo, da služijo kot duhovniki. Čeprav se še vedno soočajo z diskriminacijo iz nekaterih četrti, Daliti niso več nedotakljivi.