Samica bogomoljka je znana po kanibalističnem parjenjem: ugrizniti glavo ali noge svoje partnerke in jih pojesti. To vedenje, ki se pojavlja v manj kot 30 odstotkih vseh sej parjenja v naravi, ima lahko evolucijske prednosti za molijoče se vrste mantis.
Ozadje
Govorice o bogomoljka'kanibalistične težnje so se začele, ko so znanstveniki opazovali njihovo parjenje v laboratorijskem okolju. Entomologi bi potencialnemu paru ponudili ujeto samico; po parjenju bi samica ugriznila glavo ali noge manjšemu samcu. Dolgo časa so ta laboratorijska opazovanja veljala za dokaz paritvenih navad v moški svet.
Vendar, ko so znanstveniki začeli opazovati moljenje mantis v naravnem okolju, se je vedenje spremenilo. Po večini ocen spolno kanibalizem z molitvijo mantis samice nastopijo manj kot 30 odstotkov časa zunaj laboratorija.
Kako molivec izbere mateja
Zaradi izbire med samicami se bodo moški, ki se molijo mantise, premaknile k ženskam, ki so videti manj agresivni (tj. tisti, ki jih niso videli samo, da jedo drugega moškega) pogosteje kot bolj agresivni samice.
Tudi samci se raje parijo z samicami, ki so videti debelejše in bolj dobro nahranjene kot druge, saj je bolj verjetno, da kožice in lačne mantise pojedo svoje prijatelje med parjenjem ali po njem. To bi lahko kazalo tudi na to, da se moški moški bolj privlačijo za bolj zdrave potomce samice, ki so bolj zdrave.
Evolucijska pojasnila
V tem vedenju so zanimive evolucijske prednosti. Moški, ki molijo mantis, se nahajajo v glavi, nadzorujejo inhibicijo, ganglion v trebuhu pa nadzoruje gibanje kopulacije. Brez glave bo samček, ki moli mantis, izgubil zaviranja in nadaljeval parjenje, kar pomeni, da lahko oplodi več jajčec samice.
Paradoksalno je torej, da ima ženska, ki moli spolni kanibalizem mantisa, evolucijsko prednost tako za žensko kot za moškega. Moški bo imel več svojih genov prenesenih na naslednjo generacijo, če bodo oplodili več jajc, več jajc pa odložijo samice, ki jedo svoje prijatelje - 88 vs. 37,5, v eni študiji. (Če pa se moški lahko pari večkrat, to povečuje tudi verjetnost, da se njegova genetika prenese.)
Poleg tega počasi in namerno plenilec, kot je molitva, ne bo zmogel lahkega obroka. Če moški za partnerja izbere lačno samico, obstaja velika možnost, da ne bo preživel paritvene seje.