Od serijskih morilcev do žrtev zvezd, nekateri senzacionalni primeri umorov zgrabijo našo kolektivno domišljijo in se ne bodo prepustili, tako kot nerešeni umori okrožja Oakland. Sledi pogled na nekaj najbolj zloglasnih primerov umorov v novejši ameriški zgodovini. Nekatere morilce so ujeli, preizkusili in kaznovali. Ostali primeri ostanejo odprti in jih nikoli ne bo mogoče rešiti.
Zabava, ki je na otroških zabavah igral "Klovna Pogo", John Wayne Gacy je bil eden najbolj zloglasnih serijskih morilcev v Ameriki. Na začetku leta 1972 je Gacy mučil, posiljeval in umoril 33 mladeničev, od katerih so bili večinoma le najstniki. Njegova vladavina terorja je trajala šest let.
Medtem ko so leta 1978 preiskovali izginotje 15-letnega Roberta Piesta, je policija uspela izslediti Gacyja. Oblasti so odkrile 26 trupel mladeničev v pavšalnem prostoru pod Gacyjevim domom. Na njegovem posestvu so našli trupla treh drugih žrtev, ostale pa v bližnji reki Des Plaines.
Gacy je bil obtožen 33 umorov. Na sojenje je šel 6. februarja 1980. Po neuspešnem poskusu zagovora norosti je bil Gacy obsojen po vseh 33 točkah umora. Tožilstvo je iskalo smrtno kazen in ji bilo odobreno kot obsodba za 12 umorov Gacy. John Wayne Gacy so leta 1994 usmrtili s smrtonosno injekcijo.
Ted Bundy je verjetno najbolj razvpit serijski morilec 20. stoletja. Čeprav je priznal, da je ubil 36 žensk, se ugiba, da je dejansko število žrtev veliko večje.
Bundy je leta 1972 diplomirala na Univerzi v Washingtonu. Bundy, glavni psiholog, je sošolce opisal kot mojstra manipulatorja. Bundy je z lažnimi poškodbami mamil svoje ženske žrtve in jih nato premočil.
Bundyjev umor se je razširil po številnih državah. On pobegnil iz pripora večkrat. Vse skupaj se je na Floridi končalo z njegovo obsodbo za umor leta 1979. Po številnih pritožbah je bil Bundy leta 1989 usmrčen v električnem stolu.
David Berkowitz (rojen Richard David Falco) je v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja teroriziral območje New Yorka z nizom brutalnih, na videz naključnih ubojev. Znan tudi kot "Samov sin" in "morilec kalibra .44." Je Berkowitz po njegovih zločinih pisal priznanja policiji in medijem.
Berkowitzeva divjanja se je začela na božični večer leta 1975, ko je domnevno z nožem zabodel dve ženski - vendar je bil bolj znan po tem, da se je sprehajal do parkiranih avtomobilov in streljal na svoje žrtve. Do aretacije leta 1977 je ubil šest ljudi in ranil še sedem.
Leta 1978 je Berkowitz priznal šest umorov in za vsakega prejel kazen 25 let življenja. Med svojim priznanjem je trdil, da je k njemu prišel demon v obliki psa, ki je pripadal sosedu, po imenu Sam Carr, in mu zapovedal, naj ubije.
Identiteta zodiakalnega morilca, ki je od konca šestdesetih do zgodnjih 70-ih let preganjal Severno Kalifornijo in za seboj pustil sled beživih teles.
Ta bizarni primer je vključeval vrsto pisem, poslanih trem kalifornijskim časopisom. V mnogih misijah je anonimni storilec priznal umore. Še bolj hladne pa so bile grožnje, ki jih je izrekel, češ da ne bo objavil svojih pisem, bo šel na morilsko divjanje.
Za vsa pisma, ki so se nadaljevala do leta 1974, ni verjetno, da jih je napisal isti moški. Policija sumi, da jih je lahko bilo več copycats v odmevnem primeru. Moški, ki je postal znan kot Zodiaški morilec, je priznal 37 umorov. Vendar pa policija lahko preveri le sedem napadov, od katerih je pet povzročilo smrt.
V poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja je karizmatični drifter z blodnjami o rock and roll veličanstvu z imenom Charles Manson prisilila je številne mlade ženske in moške, od katerih so bili številni ranljivi najstniki, da se pridružijo kultu "Družina."
Najbolj zloglasni umori skupine so se zgodili avgusta 1969. V noči na 8. avgust, ki ga je režiral Manson, je več njegovih "družinskih članov" vdrlo v dom na severnih gričih Los Angelesa. Čez noč in naslednje jutro so ubili pet ljudi, vključno z režiserjem Romanom Polanskim žena Sharon Tate, ki je bila takrat noseča osem mesecev in pol, in Abigail Folger, naslednica kave Folger bogastvo. Naslednjo noč so člani družine Manson nadaljevali z veseljem in umorili direktorja supermarketa Leno LaBianca in njegovo ženo Rosemary.
Manson je bil obtožen in obsojen skupaj z družinskimi člani, ki so umore izvršili po njegovi volji. Manson je bil obsojen na smrt, vendar ni bil nikoli usmrčen. Preostanek življenja je živel v zaporu in leta 2017 umrl za srčnim infarktom.
Plainfield, Wisconsin je bil dom nezaupljivega kmeta, ki je postal mojster z imenom Ed Gein, toda podeželska kmetija, ki jo je Gein poklical domov, je prikrila prizorišče številnih neverjetnih zločinov.
Potem ko so njegovi starši umrli v 40. letih 20. stoletja, se je Gein začel izolirati. Opolnil se je s smrtjo, razpletom, bizarnimi spolnimi fantazijami in celo kanibalizmom. Njegovi popadki v njegove grozljive nagnjenosti so se začeli s trupli z lokalnih pokopališč. Do leta 1954 je stopnjeval in ubijal starejše ženske.
Ko so preiskovalci preiskali kmetijo, so našli dobesedno hišo grozot. Iz zbirke delov telesa so lahko ugotovili, da je 15 žensk postalo žrtve Plainfield Ghoul.
Od leta 1974 do 1991 je območje Wichita v Kansasu zajelo niz umorov, ki jih je pripisal sovražniku, znanemu kot Strangler BTK. Akronim pomeni "Slepi, muči, ubijaj." Zločini so bili nerešeni do leta 2005.
Dennis Lynn Rader je po aretaciji priznal, da je v 30 letih ubil 10 ljudi. Zloglasno se je igral z oblastmi, tako da je puščal pisma in pošiljal pakete lokalnim novicam. Njegova zadnja korespondenca leta 2004 je privedla do njegove aretacije. Čeprav Raderja niso prijeli šele leta 2005, je zadnji umor storil pred letom 1994 - ko je Kansas izrekel smrtno kazen.
V zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je zodiaški morilec prenehal loviti žrtve v Kaliforniji, vendar je do konca desetletja Zahodno obalo je ponovno teroriziral serijski morilec - ali v tem primeru morilci -, imenovan "Hillside Nevaljalec. "
Preiskovalci bi na koncu izvedeli, da namesto osamljenega morilca za ohlajajočimi zločini stojita dva krivca: morilski dvojac Angela Anthonyja Buono Jr. in njegovega bratranca Kennetha Bianchija. Začetek leta 1977 je v ubijanju, ki se je začelo v zvezni državi Washington in segalo vse do Los Angelesa, grozovit par posilil, mučil in umoril skupno 10 deklet in mladih žensk,
Po njihovi aretaciji je Bianchi vklopil Buono in, da bi se izognil smrtni kazni, je priznal poboje in spolne napade. Buono je dobil dosmrtno kazen in leta 2002 umrl v zaporu.
Primer Black Dahlia iz leta 1947 ostaja eden najbolj znanih nerešenih primerov umorov v Ameriki. Žrtev, ki so jo mediji poimenovali "Črna Dalija", je bila 22-letna bodoča igralka po imenu Elizabeth Short, katere pohabljeno truplo (truplo so prerezali na pol) je mati v Los Angelesu našla na sprehodu s svojo mlado otrok. Na kraju dogodka ni bilo najdene krvi. Ženska, ki jo je našla, je sprva mislila, da je naletela na manekenko iz trgovine.
Vsega skupaj je bilo skoraj 200 ljudi osumljenih kratkega umora. Številni moški in ženske so celo priznali, da je svoje truplo zapustila na praznem območju, kjer so jo našli. Preiskovalci nikoli niso uspeli določiti morilca.
Rodney Alcala je dobil vzdevek "The Dating Game Killer" zahvaljujoč nastopanju kot tekmovalca v istoimenski priljubljeni TV oddaji. Njegov zmenek s tem nastopom je zavrnil srečanje in se mu je zdelo "grozno." Izkazalo se je, da je imela dobro intuicijo.
Prva znana žrtev Alcale je bila 8-letna deklica, ki jo je napadel leta 1968. Policija je našla posiljeno in zadavljeno deklico, ki se je držala življenja, skupaj s fotografijami drugih otrok. Alcala je že odšel na beg, čeprav so ga kasneje zajeli in obsodili na zapor.
Po izpustitvi iz prve zaporne kazni je Alcala ubil še štiri ženske, najmlajšo komaj 12 let. Pozneje je bil obsojen za en umor in obsojen na smrt v Kaliforniji. Toda glede na število fotografij, ki jih je bilo mogoče pridobiti iz najetega omarice za shranjevanje, se verjame, da je odgovoren za še mnogo brutalnosti.
Marca 2019 je guverner Kalifornije Gavin Newsom objavil moratorij na smrtno kazen v država, ki je dejansko dodelila bivanje Alcali, skupaj z več kot 700 drugimi zaporniki smrtne kazni izvršba.