In ali so arheologi našli svoj kapital?

Tolteki in tolteško cesarstvo je pol-mitična legenda, o kateri poroča Azteki za katero se zdi, da je imela neko resničnost v prazgodovinski Mezoameriki. Toda dokazi o njegovem obstoju kot kulturne enote so nasprotujoči si in nasprotujoči si. "Cesarstvo", če je bilo to (in verjetno ni bilo), je bilo v središču dolgoletne razprave o arheologiji: kje je starodavno mesto Tollan, mesto, ki so ga Azteki v ustnih in slikovnih zgodovinah opisali kot središče vse umetnosti in modrost? In kdo so bili Tolteki, legendarni vladarji tega slavnega mesta?

Hitra dejstva: Tolteško cesarstvo

Aztekove ustne zgodovine in njihove preživele

Za Azteke je bil tolteški vodja idealen vladar, plemeniti bojevnik, ki se je učil zgodovine in duhovniških dolžnosti Tollana ter imel lastnosti vojaškega in trgovskega vodstva. Tolteški vladarji so vodili družbo bojevnikov, ki je vključevala boga nevihte (Azteki) Tlaloc ali Maja Chaac), s Quetzalcoatlom v središču mita o izvoru. Azteški voditelji so trdili, da so potomci tolteških voditeljev in so vzpostavili pol božansko pravico vladanja.

Azteški računi mita o Toltecu pravijo, da je bil Ce Acatl Topiltzin Quetzalcoatl modri, stari ponižni kralj, ki je svoje ljudi učil pisati in meriti čas, delati zlato, žad in perje, rasti bombaž, barvati in tkati v čudovite odeje in vzgajati koruza in kakav. V 15. stoletju so Azteki dejali, da se je rodil v letu 1 Reed (kar ustreza letu 843 CE), umrl pa je 52 let kasneje v letu 1 Reed (895 CE).

Zgradil je štiri hiše za post in molitev ter tempelj s čudovitimi stebri, vklesanimi z zrebnimi reliefi. Toda njegova pobožnost je vzbudila jezo med tolanskimi čarovniki, ki so nameravali uničiti njegov narod. Čarovniki so Quetzalcoatl nagajali v pijanem vedenju, ki ga je sramovalo, tako da je pobegnil proti vzhodu in dosegel rob morja. Tam, oblečen v božansko perje in a turkizna masko, se je zažgal in se dvignil v nebo ter postal jutranja zvezda.

Računi Aztekov se vsi ne strinjajo: vsaj eden pravi, da je Quetzalcoatl uničil Tollana, ko je odšel, pokopal vse čudovite stvari in požgal vse ostalo. Zamenjal je kakavova drevesa v mesquite in ptiče poslal v Anahuac, drugo legendarno deželo ob robu vode. Zgodba, ki jo je pripovedoval Bernardino Sahagún (1499–1590) - ki je zagotovo imel svoj dnevni red - pravi, da je Quetzalcoatl izdeloval splave in plul čez morje. Sahagún je bil francoski francoski francoski brat, in on in drugi kronisti se danes verjamejo, da so ustvarili mit, ki povezuje Quetzalcoatl s konkvistadorjem Cortesom - toda to je že druga zgodba.

Spletno mesto Tula v državi Hidalgo so v arheološkem smislu prvič izenačili s Tollanom konec 19. stoletja stoletja - Azteki so bili dvosmerni glede tega, kateri niz ruševin je bil Tollan, čeprav je bil Tula zagotovo jim znana. Francoski ekspedicijski fotograf Desirée Charnay (1828–1915) je zbral denar za legendarno potovanje Quetzalcoatl od Tule proti vzhodu do polotoka Jukatan. Ko je prispel v prestolnico Maje v Chichén Itzá, je opazil zmestne stebre in a kroglica za žogo kar ga je spominjalo na tiste, ki jih je videl v Tuli, 1.300 kilometrov severozahodno od Chichena.

Charnay je prebral račune Aztekov iz 16. stoletja in ugotovil, da so Azteki mislili, da so Tolteki ustvarili civilizacijo, in on interpretiral arhitekturne in slogovne podobnosti tako, da je glavno mesto Toltekov Tula, Chichen Itza pa njegov oddaljen in osvojena kolonija; do 40. let prejšnjega stoletja pa je to storila tudi večina arheologov. Toda od takrat so arheološki in zgodovinski dokazi pokazali, da so problematični.

Veliko težav poskuša povezati Tula ali kakšen drug poseben niz ruševin kot Tollan. Tula je bila precej velika, vendar ni imela veliko nadzora nad svojimi bližnjimi sosedi, kaj šele na dolgih razdaljah. Teotihuacana, ki je bil vsekakor dovolj velik, da je lahko veljal za imperij, je bilo v 9. stoletju že dolgo. Po vsej Mezoameriki je veliko krajev z jezikovnimi omembami Tule ali Tollana oz Tullin ali Tulan: Tollan Chollolan je polno ime na primer za Cholula, ki ima nekaj Tolteca vidike. Zdi se, da beseda pomeni nekaj, kot je "kraj trstja". In čeprav se lastnosti, označene kot "Toltec", pojavljajo na mnogih mestih ob zalivski obali in drugod, za vojaško osvajanje ni veliko dokazov; zdi se, da je sprejetje Toltecovih lastnosti selektivno, namesto da se vsiljuje.

Karakteristike, označene kot "Toltec", vključujejo templje z galerijami z obodom; tablud-tablero arhitektura; chammools igrišča za žogo in žoge; reliefni kipi z različnimi različicami mitske Quetzalcoatl ikone "jaguar-kača-ptica"; in reliefne podobe plenilskih živali in raptorialnih ptic, ki držijo človeška srca. V "vojaški obleki Toltec" (vidni tudi v chacmools) so tudi "atlantidski" stebri s podobami moških: nošenje čelad in čevelj v obliki metuljev ter nošenje atlatli. Obstaja tudi oblika vlade, ki je del Toltekovega paketa, vlada s sedežem v svetu, ne pa centralizirano kraljestvo, toda kje je to nastalo, kdo ugiba. Nekatere lastnosti "Tolteca" je mogoče zaslediti do zgodnje klasične dobe, 4. stoletja našega štetja ali celo prej.

Zdi se jasno, da čeprav med arheološko skupnostjo ni resničnega soglasja o obstoju enega samega Tollana oz. Tolteško cesarstvo, ki ga je mogoče prepoznati, je bil v Mezoameriki nekakšen medregionalni tok idej, ki so ga arheologi poimenovali Toltec. Verjetno je verjetno, da je velik del tega toka idej nastajal kot stranski produkt vzpostavitve medregionalnih trgovinskih mrež, trgovinskih mrež, vključno s takšnimi materiali, kot so obsidijan in sol, ki so jo vzpostavili v 4. stoletju pred našim štetjem (in verjetno še veliko prej), vendar so jo resnično sprožili po padcu Teotihuacana leta 750 CE.

Torej bi bilo treba besedo Toltec črtati iz besede "carstvo", vsekakor: in morda je najboljši način, da na koncept gledamo kot na Toltečev ideal, umetniški slog, filozofijo in oblika vladanja, ki je delovala kot "vzorno središče" vsega, kar so bili Azteki popolni in hrepeneli, idealen odmev na drugih mestih in kulturah po vsem svetu Mesoamerica.

• Berdan, Frances F. "Azteška arheologija in etnohistorija." New York: Cambridge University Press, 2014.
• Iverson, Shannon Dugan. "Trajni tolteki: zgodovina in resnica med prehodom od aztekov do kolonije v Tuli, Hidalgo." Časopis za arheološke metode in teorije 24.1 (2017): 90–116. Natisni
• Kowalski, Jeff Karl in Cynthia Kristan-Graham, eds. "Twin Tollans: Chichén Itzá, Tula in epiklasični do zgodnji postklasični mezoameriški svet." Washington DC: Dumbarton Oaks, 2011.
• Ringle, William M., Tomas Gallareta Negron in George J. Bej. "Vrnitev Quetzalcoatl: dokazi za širjenje svetovne religije v obdobju epiklasike." Starodavna mezoamerica 9 (1998): 183-–232.
• Smith, Michael E. "Azteki." 3. izd. Oxford: Wiley-Blackwell, 2013.
• . "Toltec imperij." Enciklopedija cesarstva. Ed. MacKenzie, John M. London: John Wiley & Sons, Ltd., 2016.