Vzpon in padec nacističnega častnika Franza Stangla

Franz Stangl, poimenovan "Bela smrt", je bil avstrijski nacist, ki je služil kot direktor Treblinke in Sobibor taboriščih smrti na Poljskem med drugo svetovno vojno. Pod njegovim vodstvom naj bi bilo ocenjeno, da je bilo več kot milijon ljudi plinov in pokopanih v množičnih grobiščih.

Po vojni je Stangl pobegnil iz Evrope, najprej v Sirijo in nato v Brazilijo. Leta 1967 ga je izsiljeval nacistični lovec Simon Wiesenthal in izročil Nemčiji, kjer so mu sodili in obsodili na dosmrtno ječo. 1971 je umrl zaradi srčnega napada v zaporu.

Franz Stangl se je rodil v Altmuensterju v Avstriji 26. marca 1908. Kot mladenič je delal v tekstilnih tovarnah, kar bi mu pomagalo pri iskanju zaposlitve pozneje, ko je bil na begu. Pridružil se je dvema organizacijama: nacistični stranki in avstrijski policiji. Kdaj Nemčija je leta 1938 priključila Avstrijo, se je ambiciozni mladi policist pridružil Gestapu in kmalu navdušil nadrejene s svojo hladno učinkovitostjo in pripravljenostjo slediti ukazom.

Leta 1940 je bil Stangl dodeljen nacističnemu programu Aktion T4, ki je bil zasnovan za izboljšanje arijske genske zbirke "master race" z odstranjevanjem slabih. Stangl je bil dodeljen centru za evtanazijo Hartheim blizu Linza v Avstriji.

Nemci in avstrijski državljani, ki so bili ocenjeni kot nedostojni, so bili evtanazirani, vključno s tistimi, ki so rojeni z napakami, duševno bolnimi, alkoholiki, oboleli za Downovim sindromom in drugimi boleznimi. Prevladujoča teorija je bila, da tisti s pomanjkljivostmi črpajo vire iz družbe in onesnažujejo arijsko raso.

Pri Hartheimu je Stangl dokazal, da je pravilno združil pozornost do detajlov, organizacijske sposobnosti in popolno ravnodušnost do trpljenja tistih, ki se mu zdijo manjvredni. Aktion T4 je bil na koncu ustavljen po ogorčenju nemških in avstrijskih državljanov.

Potem ko je Nemčija napadla Poljsko, so morali nacisti ugotoviti, kaj storiti z milijoni poljskih Judov, ki so po rasni politiki nacistične Nemčije veljali za nečloveške. Nacisti so na vzhodu Poljske zgradili tri taborišča smrti: Sobibor, Treblinka in Belzec.

Stangl je bil imenovan za glavnega skrbnika taborišča smrti Sobibor, ki je bilo odprto maja 1942. Stangl je služboval kot direktor kampa do njegove premestitve avgusta. V taborišče so prispeli vlaki, ki prevažajo Judje iz vse vzhodne Evrope. Potniki vlaka so prišli, sistematično so bili odstranjeni, obriti in poslani v plinske komore, da umrejo. Ocenjujejo, da je v treh mesecih, ko je bil Stangl v Sobiborju, pod Stangljevo stražo umrlo 100.000 Judov.

Sobibor je potekal zelo tekoče in učinkovito, a taborišče smrti Treblinka ni bilo. Stangl je bil dodeljen Treblinki, da bi bil bolj učinkovit. Kot je upal nacistični hierarhiji, je Stangl neučinkovito taborišče obrnil.

Ko je prišel, je našel trupla, razkropljena med vojaki in neučinkovite metode ubijanja. Naročil je, da so kraj očistili in železniško postajo naredili privlačno, da prihajajoči judovski potniki ne bi dojeli, kaj se bo z njimi zgodilo, dokler ne bo prepozno. Naročil je gradnjo novih, večjih plinskih komor in dvignil zmogljivost Treblinke na približno 22.000 na dan. Bil je tako dober pri svojem delu, da so mu podelili čast "najboljši poveljnik tabora na Poljskem" in prejel Železni križ, eno najvišjih nacističnih odlikovanj.

Stangl je bil tako učinkovit pri upravljanju taborišč smrti, da se je pustil brez dela. Do sredine leta 1943 je bila večina Judov na Poljskem ali mrtva ali se je skrivala. Taborišča smrti niso bila več potrebna.

Nacisti so v pričakovanju mednarodnega ogorčenja nad taborišči smrti ponoreli taborišča in poskušali skriti dokaze, kolikor so lahko.

Stangl in drugi taboriščni vodje, kakršen je bil, so leta 1943 poslali na italijansko fronto; domnevalo se je, da jih je morda poskusil ubiti. Stangl je preživel bitke v Italiji in se leta 1945 vrnil v Avstrijo, kjer je ostal do konca vojne.

Kot častnik SS, genocidnega terorističnega oddelka nacistične stranke, je Stangl po vojni pritegnil pozornost zaveznikov in dve leti preživel v ameriškem taborišču za internacijo. Zdi se, da se Američani niso zavedali, kdo je. Ko je Avstrija leta 1947 zanj začela kazati zanimanje, je bilo to posledica njegove vpletenosti v Aktion T4, ne pa za grozote, ki so se dogajale v Sobiborju in Treblinki.

Pobegnil je leta 1948 in se odpravil v Rim, kjer mu je pro-nacistični škof Alois Hudal pomagal in njegov prijatelj Gustav Wagner pobegniti. Stangl se je najprej odpravil v Damask v Siriji, kjer je brez težav našel delo v tekstilni tovarni. Blaginjal je in lahko poslal za ženo in hčerko. Leta 1951 se je družina preselila v Brazilijo in se nastanila Sao Paulo.

Na svojih potovanjih je Stangl le malo skrival svojo identiteto. Nikoli ni uporabljal vzdevka in se celo registriral pri avstrijskem veleposlaništvu v Braziliji. Do začetka šestdesetih let prejšnjega stoletja, čeprav se je v Braziliji počutil varnega, je moralo Stanglu biti jasno, da je iskan človek.

Sorodnik nacist Adolf Eichmann je ugrabil off a Buenos Aires ulica leta 1960, preden so ga odpeljali v Izrael, sodili in usmrtili. Leta 1963 je dr. Gerhard Bohne, v Nemčiji je bil obtožen še en nekdanji častnik, povezan z Aktion T4; na koncu bi bil izročen iz Argentine. Leta 1964 je bilo 11 moškim, ki so delali za Stangl na Treblinki, sodilo in obsodilo. Eden od njih je bil Kurt Franz, ki je nasledil Stangla kot poveljnika taborišča.

Simon Wiesenthal, znani preživeli koncentracijski taborišče, in lovec na naciste je imel dolg seznam nacističnih vojnih zločincev, ki jih je želel spraviti pred sodišče, in Stangljevo ime je bilo na vrhu seznama.

Leta 1964 je Wiesenthal dobil namig, da Stangl živi v Braziliji in dela v Volkswagnovi tovarni v São Paulu. Po besedah ​​Wiesenthala je eden od nasvetov prišel od nekdanjega častnika Gestapa, ki je zahteval, da se plača en peni za vsakega Juda, ubitega v Treblinki in Sobiborju. Wiesenthal je ocenil, da je v teh taboriščih umrlo 700.000 Judov, tako da je skupni znesek namigov znašal 7000 dolarjev, plačljivo, če in ko Stangla zajamejo. Wiesenthal je na koncu plačal informatorju. Še en nasvet Wiesenthalu glede Stanglovega prebivališča je morda prišel od Stanglovega starega zeta.

Wiesenthal je pritiskal na Nemčijo, da bo Braziliji naslovila zahtevo za aretacijo in izročitev Stangla. 28. februarja 1967 so v Braziliji aretirali bivšega nacista, ko se je vrnil iz lokala s svojo odraslo hčerko. Junija so brazilska sodišča razsodila, da ga bodo izročili in kmalu zatem so ga postavili na letalo za Zahodno Nemčijo. Nemške oblasti so potrebovale tri leta, da so ga prišle pred sodne procese. Obtožen je bil smrti 1,2 milijona ljudi.

Sojenje Stanglu se je začelo 13. maja 1970. Primer tožilstva je bil dobro dokumentiran in Stangl ni izpodbijal večine obtožb. Namesto tega se je skliceval na isto linijo, ki so jo tožilci zaslišali od leta 2009 Nürnberške preizkušnje, da je samo "sledil ukazom." Obsojen je bil 22. decembra 1970 zaradi sostorilstva s smrtjo 900.000 ljudi in obsojen na dosmrtno zaporno kazen. Umrl je zaradi srčnega napada v zaporu 28. junija 1971, približno šest mesecev po svoji obsodbi.

Preden je umrl, je dal dolg intervju z avstrijsko pisateljico Gitto Sereny. Intervju osvetljuje, kako je Stangl zmogel storiti grozodejstva. Večkrat je rekel, da je njegova vest čista, saj je neskončne vozove Židov videl kot le tovor. Dejal je, da osebno ne sovraži Judov, ampak je ponosen na organizacijsko delo v taboriščih.

V istem intervjuju je omenil, da se je njegov nekdanji kolega Gustav Wagner skrival v Braziliji. Kasneje bo Wiesenthal izsledil Wagnerja in ga aretiral, vendar ga brazilska vlada ni nikoli izročila.

Za razliko od nekaterih drugih nacistov se zdi, da Stangl ni užival umora, ki ga je nadziral. Ni podatkov, da je kdaj umoril koga osebno, kot kolega poveljnika tabora Josef Schwammberger ali Auschwitz "Angel smrti" Josef Mengele. V taboriščih je nosil bič, kar je menda le redko uporabljal, čeprav je bilo očitno zelo malo očividcev, ki so preživeli taborišča Sobibor in Treblinka, da bi to preverili. Vsekakor ni dvoma, da je Stangljeva institucionalizirana zakol končala življenje sto tisoč ljudi.

Wiesenthal je trdil, da je pred sodiščem privedel 1.100 nekdanjih nacistov. Stangl je bila daleč največja riba, ki jo je slavni nacistični lovec kdaj ujel.

Arhiv Simon Wiesenthal. Franc Stangl.

Walters, Guy. Lov na zlo: nacistični vojni zločinci, ki so pobegnili, in prizadevanje, da bi jih pripeljali pred sodišče. 2010: Broadway Books.