Vse o gusarjih in njihovem zakladu

Vsi smo si ogledali filme, v katerih se enoglasni piratski pirati počutijo z velikimi lesenimi skrinjami, polnimi zlata, srebra in draguljev. Toda ta slika ni res natančna. Pirati le redko dobijo zaklad, kot je ta, vendar so vseeno odvzeli plenjenje svojih žrtev.

Med t.i. Zlata doba piratstva, ki je trajalo približno od 1700 do 1725, je na stotine gusarskih ladij zaplavalo po svetovnih vodah. Ti pirati, čeprav so na splošno povezani s Karibi, niso omejili svojih dejavnosti na to regijo. Prav tako so udarili ob obali Afrike in celo naleteli v Tihi ocean in Indijski oceani. Napadali in oropali bi katero koli ladjo, ki ni mornarica, ki je prečkala njihove poti: večinoma trgovska in suženjska plovila, ki plujejo po Atlantiku. Pljački, ki so jih gusarji prevzeli s teh ladij, so bili v tistem času večinoma donosni trgovinski proizvodi.

Pirati so od žrtev pogosto oropali hrano in pijačo: zlasti alkoholne pijače so bile redko, če sploh, dovoljene, da nadaljujejo na poti. Sodi z rižem in drugimi živili so bili na krovu vzeti po potrebi, čeprav bi manj kruti gusarji pustili dovolj hrane za svoje žrtve. Ribiške ladje so bile pogosto oropane, ko so bili trgovci maloštevilni, poleg rib pa bi gusarji včasih vzeli tudi pribor in mreže.

Pirati so redko imeli dostop do pristanišč ali ladjedelnic, kjer so lahko popravili svoja plovila. Njihove ladje so bili pogosto v trdo uporabo, kar pomeni, da so stalno potrebovali nova jadra, vrvi, vrvi, sidra in druge stvari, ki so potrebne za vsakodnevno vzdrževanje lesene jadrnice. Ukradli so sveče, mravljice, ponve, sukance, milo, kotličke in druge predmete, ki so vzeli življenje, pogosto pa bi tudi oropali les, jambor ali dele ladje, če bi jih potrebovali. Seveda, če bi bila njihova lastna ladja v res slabi formi, bi pirati včasih preprosto zamenjali ladje s svojimi žrtvami!

Večina "plena", ki so ga pridobili pirati, je bilo trgovsko blago, ki so ga dobavljali trgovci. Pirati nikoli niso vedeli, kaj bodo našli na ladjah, ki so jih oropali. Takratno priljubljeno trgovsko blago je vključevalo vijake iz tkanine, strojene živalske kože, začimbe, sladkor, barvila, kakav, tobak, bombaž, les in drugo. Pirati so morali biti izbirčni, kaj vzeti, saj so nekatere predmete lažje prodali kot druge. Številni gusarji so imeli tajne stike s trgovci, ki so želeli odkupiti to ukradeno blago za delček svoje prave vrednosti in jih nato preprodajati za dobiček. Piratom prijazna mesta, kot so Port Royal, Jamajka ali Nassau na Bahamih, je imelo veliko brezobzirnih trgovcev, ki so bili pripravljeni sklepati takšne posle.

Nakup in prodaja sužnjev je bila v zlati dobi piratstva zelo donosen posel in suženjske ladje pogosto so ga napadli pirati. Pirati bi utegnili ohraniti sužnje na ladji ali jih prodati sami. Pogosto so pirati ropali suženjske ladje s hrano, orožjem, ploščadmi ali drugimi dragocenostmi in trgovce pustili, da so čuvali sužnje, ki jih ni bilo vedno enostavno prodati in jih je bilo treba hraniti in skrbeti.

Orožje je bilo zelo dragoceno. Bili so "orodje trgovine" za gusarje. Gusarska ladja brez topov in posadka brez pištol in mečev sta bila neučinkovita, zato je bila redka gusarska žrtev tista, ki je odšla od svojih orožarskih skladišč. Topove so premestili na gusarsko ladjo in skladišča očistili smodnikov, osebnega orožja in nabojev. Orodje je bilo tako dobro kot zlato, naj bo to mizarsko orodje, kirurški noži ali navigacijsko orodje (na primer zemljevidi in astrolabe). Prav tako so zdravila pogosto pljačkala: Pirati so bili pogosto poškodovani ali bolni, do zdravil je bilo težko priti. Kdaj Črnobrado leta 1718 držal talca Charleston v Severni Karolini in zahteval - in prejel - skrinjo z zdravili v zameno za odpravo blokade.

Seveda to, ker večina njihovih žrtev ni imela zlata, ne pomeni, da gusarji sploh niso dobili. Na večini ladij je bilo na krovu malo zlata, srebra, draguljev ali nekaj kovancev, posadko in kapitanke pa so pogosto mučili, da bi jih odkrili, kje so bile kakšne takšne zaloge. Včasih so se gusarji posrečili: leta 1694 je dr. Henry Avery in njegova posadka so odpustili Ganj-i-Sawai, zakladnico indijskega velikega moghula. Ujeli so skrinje zlata, srebra, draguljev in drugega dragocenega tovora, vrednega bogastva. Pirati z zlatom ali srebrom so ga ponavadi hitro porabili v pristanišču.

Zahvaljujoč priljubljenostiOtok zakladov, "najbolj znan roman o gusarjih, večina ljudi misli, da so razbojniki pokopali zaklad na odročnih otokih. Pravzaprav so pirati redko zakopavali zaklad. Kapitan William Kidd zakopal plen, vendar je eden redkih, ki je to storil. Glede na to, da je bila večina piratskega "zaklada" občutljivega, kot so hrana, sladkor, les, vrvi ali tkanina, ne preseneča, da je ta ideja večinoma mit.

Davno, David. New York: Random House Trade Paperback, 1996

Defoe, Daniel. "Splošna zgodovina piratov." Dover Maritime, 60742. izdaja, Dover Publikacije, 26. januar 1999.

Konstam, Angus. "Svetovni atlas piratov." Guilford: The Lyons Press, 2009

Konstam, Angus. "Gusarska ladja 1660-1730." New York: Osprey, 2003