Konkvistadorji vs. Azteki: Bitka pri Otumbi

Julija 1520, kot španski konkvistadorji pod Hernan Cortes so se umikale iz Tenochtitlana, velika sila azteških bojevnikov jih je borila na ravnicah Otumba.
Čeprav so bili izčrpani, ranjeni in močno prešteti, so Španci kljub temu uspeli pregnati napadalce tako, da so ubili poveljnika vojske in odvzeli njegov standard. Po bitki so Španci uspeli doseči prijazna pokrajina Tlaxcala za počitek in preusmeritev.

Leta 1519 je Hernan Cortes na čelu vojske približno 600 konkvistadorjev začel drzno osvajanje cesarstva Aztekov. Novembra 1519 je dosegel mesto Tenochtitlan in po tem, ko so ga sprejeli v mesto, izdajalsko aretiral mehiškega cesarja Montezuma. Maja 1520, medtem ko se je Cortes na obali boril proti vojski konkvistadorjev Panfilo de Narvaez, njegov poročnik Pedro de Alvarado ukazal pokol tisoč neoboroženih državljanov Tenochtitlana na festivalu Toxcatl. Ogorčena Mehika je oblegala španske vsiljivce v njihovem mestu.

Ko se je Cortes vrnil, ni mogel obnoviti miru in sam Montezuma je bil ubit, ko je skušal prositi svoje ljudi za mir. Španci so se 30. junija ponoči poskušali izvleči iz mesta, a so ga opazili na vzpetini Tacuba. Na tisoče divjih mehiških bojevnikov je napadlo in Cortes je izgubil približno polovico svoje sile na tisto, kar je postalo znano kot "noche triste" oz.

Španski napadalci, ki jim je uspelo pobegniti iz Tenochtitlana, so bili šibki, razpoloženi in ranjeni. Novi mehiški cesar Cuitláhuac se je odločil, da jih mora enkrat za vselej poskusiti in zdrobiti. Poslal je veliko vojsko vsakega bojevnika, ki ga je lahko našel pod poveljstvom novega cihuacoatl (neke vrste general-stotnik), njegov brat Matlatzincatzin. 7. julija 1520 ali približno tega leta sta se obe vojski sestali na ravnici doline Otumba.

Španci so imeli le malo smodnika in so izgubili topove v Noči žalosti, tako da Harquebusiers in topničarji ne bodo odločili za to bitko, toda Cortes je upal, da bo ostalo dovolj konjenice prenašati dan. Pred bitko je Cortes svojim ljudem nagovoril in konjenico ukazal, naj storijo vse, da bi uničili sovražne formacije.

Obe vojski sta se srečali na terenu in sprva se je zdelo, kot da bo množična azteška vojska premagala Špance. Čeprav so bili španski meči in oklep precej boljši od domačega orožja in preživetega konkvistadorji so bili vsi borci usposobljeni veterani, bilo je veliko preveč sovražnikov. Konjica je opravila svoje delo in preprečila, da bi se azteški bojevniki oblikovali, vendar jih je bilo premalo, da bi lahko bitko dokončno dobili.

Cortes je opazil svetlo oblečeno Matlatzincatzinovo in njegove generale na drugem koncu bojišča, odločil se je za tvegano potezo. Pokliče svoje najboljše preostale konjenike (Cristobal de Olid, Pablo de Sandoval, Pedro de Alvarado, Alonso de Avila in Juan De Salamanca), Cortes je jahal na sovražnikove stotnike. Nenadni, besni napadi so presenetili Matlatzincatzina in ostale. Kapetan Mexica se je izgubil, Salamanca pa ga je ubila s suhom in v tem času ujela sovražni standard.

Demotelizirana in brez standarda (ki se je uporabljal za usmerjanje premikov čete) je azteška vojska raztresena. Cortes in Španci so potegnili najbolj verjetno zmago.

Neverjetna španska zmaga nad premočnimi kvotami v bitki pri Otumbi je nadaljevala Cortesovo vožnjo s fenomenalno srečo. Konkvistadorji so se lahko vrnili prijaznemu Tlaxcali, da bi se spočili, ozdravili in se odločili za svoj naslednji postopek. Nekateri Španci so bili ubiti, sam Cortes pa je utrpel hude rane, nekaj dni je padel v komo, medtem ko je bila njegova vojska v Tlaxcali.

Bitka pri Otumbi se je Špancem spomnila kot velike zmage. Gostitelj Aztekov je bil blizu izničenja svojega sovražnika, ko je izguba voditelja izgubila bitko. To je bila zadnja, najboljša možnost, da se je Mehika odrešila sovražnih španskih napadalcev, vendar je to padlo. V nekaj mesecih bi Španci zgradili mornarico in jurišni Tenochtitlan, pri čemer bi ga prevzeli enkrat za vselej.

_Viri:

_{Levy, prijatelj... New York: Bantam, 2008.}

_{Thomas, Hugh... New York: Touchstone, 1993.}