Kaj so Archaea?

Arhee so skupina mikroskopskih organizmov, ki so jih odkrili v zgodnjih 70. letih. Všeč bakterije, so enocelični prokarioti. Arhejani so bili prvotno mišljeni kot bakterije do leta DNK analiza je pokazala, da gre za različne organizme. V resnici so tako različni, da je odkritje znanstvenike spodbudilo, da so sestavili nov sistem za razvrščanje življenja. O arhejah je še veliko, kar ni znano. Vemo, da je veliko skrajni organizmi ki živijo in uspevajo v nekaterih najekstremnejših pogojih, kot so izjemno vroča, kisla ali alkalna okolja.

Ključni odvzemi

Arhejci so izredno majhni mikrobi, ki jih je treba gledati pod elektronskim mikroskopom, da prepoznamo njihove značilnosti. Tako kot bakterije prihajajo v a raznolikost oblik vključno s kakiji (okroglimi), bacili (v obliki palice) in nepravilnimi oblikami. Arheji imajo značilno prokariontska celična anatomija: plazmid DNK, celične stene, celična membrana, citoplazma, in ribosomi. Nekateri arheji imajo tudi dolge, bičkaste izrastke, imenovane flagele, ki pomagajo pri gibanju.

Organizmi so zdaj razvrščeni v tri domene in šest kraljestev. Področja vključujejo Eukaryota, Eubacteria in Archaea. Pod domeno archaea so tri glavne delitve ali phyla. To so: Crenarchaeota, Euryarchaeota in Korarchaeota.

Crenarchaeota

Crenarchaeota sestavljajo večinoma hipertermofili in termoakidofili. Hipertermofilni mikroorganizmi živijo v izjemno vročem ali hladnem okolju. Termoakidofili so mikroskopski organizmi, ki živijo v izjemno vročem in kislem okolju. Njihovi habitati imajo pH med 5 in 1. Te organizme bi našli v hidrotermalni zračniki in vročih vrelcev.

Vrste Crenarchaeota

Primeri Crenarchaeotanov vključujejo:

• Sulfolobus acidocaldarius - najdemo v bližini vulkanskih okolij v vročih, kislih izvirih, ki vsebujejo žveplo.
• Pyrolobus fumarii - živijo pri temperaturah med 90 in 113 stopinj Celzija.

Euryarchaeota

Euryarchaeota organizme sestavljajo večinoma ekstremni halofili in metanogeni. Skrajni halofilni organizmi živijo v slanih habitatih. Za preživetje potrebujejo slana okolja. Te organizme bi našli v slanih jezerih ali na območjih, kjer je izparila morska voda.
Za preživetje metanogeni potrebujejo pogoje brez kisika (anaerobne). Proizvajajo plin metana kot stranski produkt metabolizma. Te organizme bi našli v okoljih, kot so močvirja, mokrišča, ledena jezera, drobovje živali (krava, jelen, človek) in v odplakah.

Vrste Euryarchaeota

Primeri Euryarchaeotanov vključujejo:

• Halobakterije - vključujejo več vrst halofilnih organizmov, ki jih najdemo v slanih jezerih in okoljih z visokim slanim oceanom.
• Methanococcus - Methanococcus jannaschii je bilo prvo arhejsko gensko sekvencirano. Ta metanogen živi v bližini hidrotermalnih zračnikov.
• Methanococcoides burtonii - te psihrofične (hladno ljubeče) metanoge so odkrili na Antarktiki in lahko preživijo izjemno hladne temperature.

Korarchaeota

Korarchaeota organizmi veljajo za zelo primitivne življenjske oblike. O glavnih značilnostih teh organizmov je trenutno malo znanega. Vemo, da so termofilne in jih najdemo v vročih vrelcih in obsidijanskih bazenih.

Arhee so zanimivi organizmi, ki jih imajo geni ki sta podobna obema bakterije in evkarioti. Filogenetsko gledano naj bi se arheje in bakterije razvile ločeno od skupnega prednika. Evkarioti naj bi se milijone let pozneje odcepili od arhejev. To kaže, da so arheji bolj povezani z evkajoti kot bakterijami.

Medtem ko so Arhejci zelo podobni bakterijam, se tudi precej razlikujejo. Za razliko od nekaterih vrst bakterij arheji ne morejo izvajati fotosinteze. Prav tako ne morejo proizvajati spore.

Arhejci so skrajneži. Lahko živijo v krajih, kjer večina drugih življenjskih oblik ne more. Najdemo jih v ekstremno visokotemperaturnih in tudi izredno nizko temperaturnih okoljih.

Arheji so naravni del človeške mikrobiote. Trenutno patogenih arhej ni bilo ugotovljenih. Znanstveniki domnevajo, da ne obstajajo.