Stopnja rasti prebivalstva v državi je izražena v odstotkih za vsako državo, običajno med okoli 0,1% in 3% letno.
Naravna rast vs. Splošna rast
Našli boste dva odstotka, povezana s prebivalstvom - naravna rast in splošna rast. Naravna rast predstavlja rojstvo in smrt prebivalstva države in ne upošteva migracij. Splošna stopnja rasti upošteva migracijo.
Na primer, stopnja naravne rasti v Kanadi znaša 0,3%, medtem ko je njena splošna stopnja rasti 0,9%, zaradi odprtih priseljenskih politik Kanade. V ZDA je stopnja naravne rasti 0,6%, celotna rast pa 0,9%.
Stopnja rasti države zagotavlja demografom in geografom dobro sodobno spremenljivko za trenutno rast in primerjavo med državami ali regijami. Za večino namenov se splošna stopnja rasti pogosteje uporablja.
Čas podvajanja
Stopnja rasti se lahko uporabi za določitev države ali regije - ali celo planeta - "čas podvajanja", kar nam pove, koliko časa bo trajalo, da se trenutno število prebivalstva na tem območju podvoji. To časovno obdobje določimo tako, da stopnjo rasti delimo na 70. Številka 70 izvira iz naravnega dnevnika 2, to je .70.
Glede na celotno rast Kanade v letu 2006 za 0,9%, delimo 70 za .9 (od 0,9%) in dobimo vrednost 77,7 let. Tako se bo leta 2083, če bo trenutna stopnja rasti ostala stalna, število prebivalcev Kanade podvojilo s sedanjih 33 milijonov na 66 milijonov.
Če pa pogledamo povzetke demografskih podatkov mednarodne zbirke podatkov ameriškega urada za popis prebivalstva za Kanado, vidimo, da naj bi se celotna rast Kanade do leta 2025 zmanjšala na 0,6%. V letu 2025 bo stopnja rasti 0,6% prebivalstvu Kanade potrebovala približno 117 let (70 / 0,6 = 116,666).
Stopnja svetovne rasti
Trenutna svetovna (celotna in naravna) stopnja rasti je približno 1,14%, kar pomeni podvojitev 61 let. Pričakujemo lahko, da bo 6,5 milijarde prebivalcev sveta do leta 2067 postalo 13 milijard, če se bo nadaljevala trenutna rast. Stopnja rasti na svetu je v šestdesetih letih prejšnjega stoletja dosegla najvišjo raven 2%, čas podvajanja pa 35 let.
Negativne stopnje rasti
Večina evropskih držav ima nizke stopnje rasti. V Združenem kraljestvu je stopnja 0,2%, v Nemčiji 0,0%, v Franciji pa 0,4%. Nemčija ničelna stopnja rasti vključuje naravni dvig za -0,2%. Brez priseljevanja bi se Nemčija skrčila, kot Češka.
Stopnja rasti Češke in nekaterih drugih evropskih držav je dejansko negativna (povprečno ženske v Češka rodi 1,2 otroka, kar je pod 2,1, ki je potreben za dosego nič populacije rast). Naravne stopnje rasti Češke republike -0,1 ni mogoče določiti za podvojitev časa, ker se število prebivalcev dejansko zmanjšuje.
Visoke stopnje rasti
Mnoge azijske in afriške države imajo visoke stopnje rasti. Afganistan ima trenutno stopnjo rasti 4,8%, kar pomeni podvojitev 14,5 let. Če bo stopnja rasti Afganistana ostala enaka (kar je zelo malo verjetno in je predvidena stopnja rasti države za leto 2025 zgolj 2,3%), potem 30 milijonov prebivalcev bi leta 2020 postalo 60 milijonov, leta 2035 120 milijonov, leta 2049 280 milijonov, leta 2064 560 milijonov, leta 1264 pa 5,12 milijarde 2078! To je smešno pričakovanje. Kot lahko vidite, je odstotek rasti prebivalstva bolje izkoriščen za kratkoročne projekcije.
Povečana rast prebivalstva na splošno predstavlja težave za državo - pomeni povečano potrebo po hrani, infrastrukturi in storitvah. To so izdatki, ki jih večina držav z visoko rastjo danes nima le malo, kaj šele, če se število prebivalstva dramatično poveča.