Platonova Opravičilo je eno najbolj znanih in občudovanih besedil v svetovni literaturi. Ponuja, za kar mnogi znanstveniki menijo, da je dokaj zanesljiv prikaz tega, kar je atenski filozof Sokrat (469 pr. N. Št. - 399 pred našim štetjem) je na sodišču dejal tistega dne, ko so mu sodili in ga obsodili na smrt zaradi obtožbe o nepoštenosti in korupciji mladost. Čeprav na kratko, ponuja nepozaben portret Sokrata, ki je pred smrtjo videti tako pameten, ironičen, ponosen, ponižen, samozavesten in neustrašen. Ne ponuja samo obrambe človeka Sokrata, ampak tudi zagovor filozofskega življenja, kar je eden od razlogov, da je bil od filozofov od nekdaj priljubljen!
Besedilo in naslov
Delo je napisal avtor Platon ki je bil prisoten na sojenju. Takrat, ko je bil star 28 let in je bil Sokrat velik občudovalec, zato sta portret in govor morda okrašena, da bosta oba oddala v dobri luči. Kljub temu pride skozi nekaj tistega, kar je Sokratov povzročitelj poimenoval njegova "aroganca". The Opravičilo vsekakor ni opravičilo: grška beseda "apologia" v resnici pomeni "obramba."
Ozadje: Zakaj je bil Sokrat sojen?
To je nekoliko zapleteno. Sojenje je potekalo v Atenah leta 399 pred našim štetjem. Sokrata ni preganjala država - torej mesto Atene, ampak trije posamezniki, Anytus, Meletus in Lycon. Soočil se je z dvema obtožbama:
1) pokvariti mladino
2) nepokornost ali nereligija.
A kot pravi sam Sokrat, za njegovimi "novimi obtoževalci" stojijo "stari obtoževalci". Del tega, kar misli, je to. Leta 404 pred našim štetjem, le pet let prej, je Atene premagala rivalska mestna država Sparta po dolgem in uničujočem konfliktu, ki je bil znan že od peloponeške vojne. Čeprav se je med vojno pogumno boril za Atene, je Sokrat bil tesno povezan z liki, kot je Alcibiades, ki so nekateri krivili za končni poraz Aten.
Še huje je, da je v Atenah kmalu po vojni vladala krvoločna in zatiralska skupina, ki jo je ustanovila Sparta, "trideset tiranov"kot so jih klicali. In Sokrat je bil nekoč prijazen z nekaterimi. Ko so leta 403 pred našim štetjem podrli trideset tiranov in v Atenah ponovno vzpostavili demokracijo soglašali, da nikogar ne smejo preganjati za stvari, storjene med vojno ali med vladavino tirani. Zaradi te splošne amnestije so obtožbe zoper Sokrata ostale precej nejasne. Toda vsi tisti dan na sodišču bi razumeli, kaj se skriva za njimi.
Sokratova uradna zavrnitev obtožb zoper njega
V prvem delu svojega govora Sokrat kaže, da obtožbe zoper njega nimajo veliko smisla. Meletus dejansko trdi, da Sokrat verjame v nobene bogove in da verjame v lažne bogove. Kakor koli že, domnevno brezčutna prepričanja, ki jih je obtožen - npr. da je sonce kamen - so stari klobuk; filozof Anaxagoras to trditev navaja v knjigi, ki jo lahko vsakdo kupi na trgu. Glede skorumpiranja mladih Sokrat trdi, da tega nihče ne bi zavestno storil. Korumpirati nekoga pomeni narediti jim slabšo osebo, zaradi česar bi bili tudi slabši prijatelji, ki bi jih imeli okoli. Zakaj bi to hotel storiti?
Prava obramba Sokrata: obramba filozofskega življenja
Srce Opravičilo je Sokratov račun, kako je živel svoje življenje. Ponavlja se, kako je njegov prijatelj Chaerephon nekoč vprašal Delphic Oracle če bi bil kdo modrejši od Sokrata. Oracle je rekel, da nihče ni. Po zaslišanju tega Sokrat trdi, da ga je osupnilo, saj se je močno zavedal lastne nevednosti. Začel je poskušati dokazati, da je Oracle napačen tako, da je zaslišal svoje Atenjane in iskal nekoga, ki bi bil resnično pameten. Toda vedno se je spopadal z isto težavo. Ljudje so morda zelo strokovni glede določene stvari, kot so vojaška strategija ali gradnja čolnov; vendar so se vedno zdeli strokovnjaki za številne druge stvari, zlasti za globoka moralna in politična vprašanja. In Sokrat bi med zasliševanjem razkril, da pri teh zadevah niso vedeli, o čem govorijo.
Seveda je to Sokrata naredil nepriljubljenega do tistih, katerih nevednosti je izpostavil. Prav tako mu je dal sloves (neupravičeno, pravi), da je sofist, nekdo, ki je bil dober v osvajanju argumentov z verbalnimi prepiri. Toda vse svoje življenje se je držal svojega poslanstva. Nikoli ga ni zanimalo zaslužiti; ni vstopil v politiko. Z veseljem je živel v revščini in preživel svoj čas, ko je razpravljal o moralnih in filozofskih vprašanjih z vsemi, ki so bili z njim pripravljeni na pogovor.
Sokrat nato naredi nekaj precej nenavadnega. Številni moški v svojem položaju bi svoj govor zaključili s pozivom na sočutje žirije in poudarili, da imajo majhne otroke, in prosili za usmiljenje. Sokrat naredi ravno nasprotno. Bolj ali manj podeli poroto in vse druge prisotne, da reformirajo svoje življenje, da nehajo tako skrbeti veliko o denarju, statusu in ugledu in začnite bolj skrbeti za moralno kakovost duš dedičev. Daleč od tega, da bi bil kriv za kakšen zločin, trdi, da je pravzaprav božji dar mestu, za kar bi jim morali biti hvaležni. V znameniti podobi se sam primerja z gadfly, ki ga s konjskim zatiranjem vratu prepreči, da bi bil počasen. To počne Atene: preprečuje, da bi ljudje postali intelektualno leni, in jih sili k samokritičnosti.
Razsodba
Porota 501 atenskih državljanov nadaljuje Sokrata, ki je kriv z glasovanjem od 281 do 220. Sistem je zahteval, da tožilstvo predlaga kazen, obramba pa alternativno kazen. Sokratovi obtožitelji predlagajo smrt. Verjetno so pričakovali, da bo Sokrat predlagal izgnanstvo, porota pa bi verjetno šla skupaj s tem. Toda Sokrat ne bo igral igre. Njegov prvi predlog je, da bi moral, ker je mesto v prednosti, prejemati brezplačne obroke pri pritaneumu, čast, ki jo običajno dobijo olimpijski športniki. Ta nezaslišan predlog je verjetno zapečatil njegovo usodo.
Toda Sokrat je kljuboval. Zavrača idejo izgnanstva. Celo zavrača idejo, da bi ostal v Atenah in zaprl usta. Ne more prenehati s filozofijo, pravi, ker "neraziskanega življenja ni vredno živeti."
Mogoče kot odgovor na pozive njegovih prijateljev Sokrat na koncu predlaga globo, a škoda je bila storjena. Z večjo mejo je žirija glasovala za smrtno kazen.
Sokrat ni presenečen nad razsodbo, prav tako ne postopno. Star je sedemdeset let in bo tako ali tako kmalu umrl. Smrt je, pravi, bodisi neskončen brez sanj, ki se ga ni treba bati, ali pa vodi v posmrtno življenje, kjer bo, si predstavlja, lahko nadaljeval filozofiranje.
Nekaj tednov pozneje je Sokrat umrl s pitjem ježka, obkrožen s svojimi prijatelji. Njegove zadnje trenutke lepo poveže Platon v Phaedo.