Žena Zookeeperja uživa veliko zasluženega uspeha. Knjiga Diane Ackerman je resnična zgodba Jana Żabińskega in Antonine biabińske, ki sta vodila Varšavski živalski vrt med Nacistična okupacija Poljske v drugi svetovni vojni in rešili življenje 300 Judov, ki so pobegnili Varšavski geto. Ne samo, da je o njihovi zgodbi vredno pisati - teh dejanjih poguma, ki občasno dajejo zgodovino vsi verjamemo, da je, kot je rekel Hemingway, "svet dobro mesto in za katerega se je vredno boriti" - vendar Ackermanova pisanje je lepo.
Film z Jessico Chastain je bila prav tako dobro sprejeta in je ljudi spodbudila, da še enkrat poiščejo odlično izvirno gradivo (in neobjavljene dnevnike Antonine, na katerih je Ackerman utemeljil svojo knjigo). V sodobnem svetu, kjer se zdi, da je fašizem in rasno sovraštvo spet v porastu, je neverjetna zgodba o Labińskisu in ljudeh, ki so jih rešili Nacistična taborišča smrti je pomemben. V resnici se vam zdi, da razmišljate o človekovi nehumanosti do človeka in kaj ti bi naredil, če bi se znašli v podobni situaciji. Bi spregovorili in ukrepali, da bi rešili življenje, v veliki nevarnosti zase? Ali pa bi stopili v senco in si prizadevali zaščititi sebe in družino?
Kljub temu, da sta film in knjiga tako neverjetna, resnica sama po sebi stoji čisto v redu. Tako kot pri mnogih neverjetnih zgodbah o pogumu, ki so izhajale iz holokavsta, je tudi v nekatera dejstva zgodbe biabińskisov težje verjeti, kot bi se lahko izmislili v Hollywoodu.
Biabińskis so zelo trdo delali in zelo skrbno načrtovali svoja prizadevanja za pretihotapljenje Judov skozi živalski vrt. Kot si lahko predstavljate, nacisti bili zelo dobri v dveh stvareh: iskanju in uboju Judov ter aretaciji (in usmrtitvi) ljudi, ki so poskušali pomagati Judom. Bilo je neverjetno nevarno in Żabińskis ne bi mogel storiti tako, kot je prikazano v filmu, samo pospraviti ljudi pod zaloge v tovornjak in jim odtrgati. Preiskali bi jih, preden bi bili predaleč, in to bi bilo to.
Doktor Ziegler, nemški častnik, ki je obseden z žuželkami, ki pomaga istsabińskisom, je bil zelo resničen, toda njegova vloga pri njihovem pomoči je skrivnost - in bila je skrivnost tudi za Antonino! Zagotovo vemo, da je Janu omogočil dostop do geta, da je Jan lahko stopil v stik s Szymonom Tenenbaumom, zato je bila ta sposobnost vstopa in izstopa iz Geta ključna za delo biabińskisov. Ne vemo, koliko je Ziegler priskočil na pomoč in koliko je vedel za njihove prave namene. Čeprav se morda zdi noro, da je vse, kar je naredil, preprosto zato, ker je bil obseden z žuželkami... to dejansko ni najbolj luštna nacistična zgodba, kar smo jih kdaj slišali.
Za razliko od nacistov, ki so jih obsedali zapisi, Żabińskis niso vodili evidenc o ljudeh, ki so jih rešili. To je razumljivo; imeli so dovolj težav pri organizaciji pobega in zaščiti pred izpostavljenostjo in aretacijo. Zagotovo si nihče ne bi želel, da bi bil sveženj papirja, ki bi ležal naokoli, jasno razvidno, kaj nameravata (v nasprotju z nacisti, ki jim je ljubezen do dokumentacije in papirja spet prišla v pregon na Nürnberške preizkušnje po vojni).
Kot rezultat tega še vedno ne poznamo identitet večine ljudi, ki jih je rešil biabińskas, kar je izjemno. Seveda so Judje, ki jih je zaklonil Oskar Schindlerdobro znana- vendar je to deloma zato, ker je Schindler uporabil nacistični sistem vodenja evidenc in birokracije, da bi jih rešil. Biabińskas ni prevzel imen.
Antonina in Jan sta se naenkrat v ruševinah živalskega vrta in vile skrivala kar ducat ljudi, ti ljudje pa so morali biti popolnoma nevidni. Vsak radoveden opazovalec ali nepričakovani obiskovalec, ki je kaj nenavadnega opazil, bi lahko nanje spravil katastrofo.
Ker je potrebovala način za komunikacijo s svojimi "gosti", ki niso vključevali nič nenavadnega ali opaznega, je Antonina v resnici uporabljala glasbo. Ena pesem je pomenila, da so prišle težave in vsi bi morali biti tiho in ostati skriti. Še ena pesem je prenesla vse jasno. Preprosta, učinkovita koda, ki se jo v nekaj kratkih sekundah zlahka sporoči in si jo je enostavno zapomniti - in vendar popolnoma naravna. Glasbeni kodek se morda zdi očiten in enostaven, vendar njegova eleganca in preprostost kažeta, da so theabińskisi pametni - in veliko misli, ki so jo vložili v svoja prizadevanja.
Labijci so po vojni Izraelci poimenovali Pravednike (tudi Oskar Schindler), čast, ki so si jo očitno zaslužili. A čeprav mnogi domnevajo, da lahko vrsta sočutja in poguma, ki ga je demonstriral par, izhaja le iz močnega verskega ozadja, je bil tudi sam Jan ateist.
Antonina je bila po drugi strani precej religiozna. Bila je katoličanka in je v cerkvi vzgajala svoje otroke. Kljub različnim pogledom na religijo med njimi nista bila trenja - in očitno Janin ateizem ni imel negativnega vpliva na njegovo sposobnost zaznavanja in upiranja nepravičnosti in zlu.
Ko govorimo o veri, velja omeniti še eno neverjetno dejstvo - factabińskis je živalski vrt spremenil v prašičjo farmo iz več razlogov. Eno, seveda, je bilo ohranjati prostor in delovati, potem ko so nacisti pobili ali ukradli vse živali. Drugi je bil zakol prašičev za hrano - hrano, ki so jo nato pretihotapili v geto, kjer so nacisti upali, da bo stradanje rešilo težava jim je bila, da so morali preprosto umoriti več deset tisoč Judov, ki so jih tam zaprli (nekaj, kar so na koncu storili tudi takrat, ko so oni likvidirali geto).
Židom je običajno prepovedano jesti svinjino, a meso je bilo v znak obupa z veseljem sprejeto - in ga rutinsko zaužijejo. Za trenutek razmislite o svojih lastnih negovanih verskih ali drugih prepričanjih, o svojih pravilih, kako živite. Zdaj si predstavljajte, da se jim odpovedujete in jih spremenite samo zato, da bodo preživeli.
Knjiga Diane Ackerman je zelo natančna in natančno upošteva dejstva, kot jih poznamo. Filmska priredba... ne preveč. Toda zgodba o Labiński ni izgubila nobene moči, da bi presenetila, navdihnila in nas opozorila, da nikoli ne dovolimo, da bi se na naši straži zgodilo nekaj tako groznega, kot je holokavst.