Za nadomeščanje olja z rastlinskimi biogorivi, kot je na primer, obstaja veliko okoljskih koristi etanol in biodizel. Prvič, ker takšna goriva izvirajo iz kmetijskih pridelkov, so že sama po sebi obnovljiva - in naša lastni kmetje jih navadno pridelujejo doma, kar zmanjšuje našo odvisnost od nestabilnih tujih virov olje. Poleg tega etanol in biodizel oddajata manj onesnaženja z delci kot tradicionalni bencin in bencin na osnovi nafte dizelska goriva. Prav tako nimajo veliko neto prispevka toplogredni plini na globalne podnebne spremembe težava, saj v okolico oddajajo le ogljikov dioksid, ki so ga njihove rastline najprej absorbirale iz ozračja.
Biogoriva so preprosta za uporabo, vendar jih ni vedno enostavno najti
In za razliko od drugih oblik obnovljivih virov energije (kot vodik, sonce ali veter), biogoriva so za podjetja in podjetja enostavna za prehod brez posebnega aparata ali spremembe v infrastrukturo za ogrevanje vozila ali doma - lahko preprosto napolnite svoj obstoječi avtomobil, tovornjak ali domačo rezervoar za olje to. Tisti, ki želijo bencin zamenjati z etanolom v svojem avtomobilu, pa morajo imeti
„Fleksibilno gorivo“ model, ki lahko deluje na katero koli gorivo. Sicer pa večina običajnih dizelskih motorjev lahko z biodizlom ravna tako hitro kot običajni dizel.Kljub naporom pa strokovnjaki opozarjajo, da biogoriva še zdaleč niso zdravilo za našo odvisnost od nafte. Velikoprodajni družbeni prehod z bencina na biogoriva, glede na število avtomobilov, ki so samo na bencinu in so že na cesti pomanjkanje črpalk za etanol ali biodizel na obstoječih polnilnicah bi trajalo nekaj časa.
Ali je dovolj kmetij in pridelkov, ki podpirajo prehod na biogoriva?
Druga velika ovira za široko sprejetje biogoriv je izziv pridelave dovolj pridelkov, da bi zadostili povpraševanju Skeptiki trdijo, da bi morda morali spremeniti skoraj vse preostale gozdove in odprte prostore na kmetijskih zemljišča.
"Če bi nadomestili samo pet odstotkov porabe dizla v državi z biodizlom, bi bilo potrebno preusmeriti približno 60 odstotkov današnjih pridelkov soje za proizvodnjo biodizla, "pravi Matthew Brown, energetski svetovalec in nekdanji direktor energetskih programov na državni konferenci Zakonodaje. "To je slaba novica za ljubitelje tofua." Seveda je soja zdaj veliko bolj gojena kot industrijsko blago kot sestavina tofuja!
Poleg tega intenzivno gojenje posevkov za biogoriva poteka s pomočjo velikih količin pesticidov, herbicidov in sintetičnih gnojil.
Ali proizvodnja biogoriv porabi več energije, kot jo lahko proizvede?
Drug temni oblak, ki se nad biogorivi nadgradi, je, ali njihova proizvodnja dejansko potrebuje več energije, kot jo lahko ustvarijo. Raziskovalec univerze Cornell David Pimental po ugotovitvi energije, ki je potrebna za gojenje pridelkov in jih nato pretvori v biogoriva, sklene, da se številke preprosto ne seštevajo. Njegova raziskava iz leta 2005 je ugotovila ki proizvaja etanol iz koruze je potrebnih 29 odstotkov več energije, kot jo lahko proizvede končni izdelek. Ugotovil je, da so podobne zaskrbljujoče številke v postopku pridobivanja biodizla iz soje. "Uporaba rastlinske biomase za tekoče gorivo preprosto ni," pravi Pimentel.
Kljub temu bi se številke lahko zdele precej drugačne za biogoriva, pridobljena iz kmetijskih odpadkov, ki bi se sicer končala na odlagališču. Biodizel je na primer izdelan iz odpadkov za predelavo perutnine. Ko se cene fosilnih goriv zvišajo, bi lahko te vrste goriv, ki temeljijo na odpadkih, predstavljale ugodno ekonomičnost in bodo verjetno še naprej razvite.
Ohranjanje je ključna strategija za zmanjšanje odvisnosti od fosilnih goriv
Nikogar ni mogoče hitro odpraviti, da bi se odstranili iz fosilnih goriv, prihodnost pa bo verjetno zajemala kombinacijo virov - od vetra in oceanske tokove do vodika, sonca in, da, nekatere uporabe biogoriv - za naše potrebe po energiji. "Slon v dnevni sobi", ki ga pri razmišljanju o energetskih možnostih pogosto ne upoštevamo, je resnična realnost, da moramo zmanjšati porabo in ne le nadomestiti z nečim drugim. Dejansko je ohranjenost verjetno največji singel "alternativno gorivo"Nam je na voljo.
Uredil Frederic Beaudry.