Pet teorij o izvoru jezika

Kar je bilo prvo jezika? Kako se je začel jezik - kje in kdaj? Do nedavnega smiselno jezikoslovec bi verjetno na ta vprašanja odgovoril s skomiganjem in vzdihom. Kot pravi Bernard Campbell Človeštvo v nastajanju (Allyn & Bacon, 2005), "Preprosto ne vemo in nikoli ne bomo, kako ali kdaj se je začel jezik."

Težko si je predstavljati kulturni pojav, ki je pomembnejši od razvoja jezika. In vendar noben človeški atribut ne ponuja manj prepričljivih dokazov o njegovem izvoru. Skrivnost, pravi Christine Kenneally v svoji knjigi Prva beseda, leži v naravi izgovorjene besede:

"Govor je z vso svojo močjo ranjenja in zapeljevanja naše najbolj efemerno ustvarjanje; je malo več kot zrak. Iz telesa izstopi kot serija puhov in se hitro razkropi v ozračje... V jantarju ni ohranjenih glagolov, nobenih okostenelih samostalnikov in v lavi, ki jih je presenetil, za vedno razširijo prazgodovinski kriki.

Odsotnost takšnih dokazov zagotovo ni odvrnila špekulacije o izvoru jezika. Skozi stoletja so bile predstavljene številne teorije - in skoraj vse so bile izpodbijane, diskontirane in pogosto zasmehovane. Vsaka teorija predstavlja le majhen del tega, kar vemo o jeziku.

Tu so bili ugotovljeni z njihovo omalovaževanjem vzdevki, je pet najstarejših in najpogostejših teorije, kako se je začel jezik.

Po tej teoriji se je jezik začel, ko so naši predniki začeli posnemati naravne zvoke okoli njih. Prvi govor je bil onomatopejski- označeno s odmevne besede kot naprimer moo, meow, brizg, cuckoo, in praska.

Kaj je narobe s to teorijo?
Relativno malo besed je onomatopejskih in te besede se med jezikom razlikujejo. Na primer, pasji lajež se sliši kot au au v Braziliji, šunka šunke v Albaniji in wang, wang na Kitajskem. Poleg tega je veliko onomatopejskih besed novejšega izvora in niso vse izhajajo iz naravnih zvokov.

Ta teorija, ki jo podpirata Platon in Pitagora, trdi, da je govor nastal kot odziv na bistvene lastnosti predmetov v okolju. Prvotni zvoki, ki so jih ljudje izdajali, naj bi bili v sozvočju s svetom okoli njih.

Kaj je narobe s to teorijo?
Razen nekaj redkih primerov zvočna simbolika, v nobenem jeziku ni prepričljivih dokazov o prirojeni povezavi med zvokom in pomenom.

Danski jezikoslovec Otto Jespersen je predlagal, da se je jezik morda razvil iz zvokov, povezanih z ljubeznijo, igro in (predvsem) pesmijo.

Kaj je narobe s to teorijo?
Kot ugotavlja David Crystal v Kako deluje jezik (Penguin, 2005) ta teorija še vedno ne upošteva "vrzeli med čustvenim in racionalnim vidikom govornega izražanja."

Ta teorija drži, da se je govor začel križanja- samosvoj krik bolečine ("O!"), Presenečenje ("Oh!") In druga čustva ("Yabba dabba do!").

Kaj je narobe s to teorijo?
Noben jezik ne vsebuje zelo veliko prepletov in, poudarja Crystal, "kliki, vdih in druge hrupe, ki se uporabljajo na ta način, imajo malo razmerja do samoglasniki in soglasniki Najdeno v fonologija."

Po tej teoriji se je jezik razvil iz gruntov, stokanj in smrkanj, ki so jih izzvali težki fizični napori.

Kaj je narobe s to teorijo?
Čeprav lahko ta pojem predstavlja nekatere od teh ritmična značilnosti jezika, pri razlagi, od kod izvirajo besede, ne gre zelo daleč.

Kot pravi Peter Farb v Igra besed: Kaj se zgodi, ko ljudje govorijo (Vintage, 1993):

"Vse te špekulacije imajo resne pomanjkljivosti in nobena ne more vzdržati natančnega pregleda sedanjega znanja o strukturi jezika in o razvoju naše vrste."

A to pomeni to vse vprašanja o izvoru jezika niso odgovorna? Ni nujno. V zadnjih 20 letih imamo znanstvenike s tako različnih področij, kot so genetika, antropologija in kognitivna znanost sodelovali, kot pravi Kenneally, v "večdimenzionalnem večdimenzionalnem lovu na zaklad", da bi ugotovili, kako jezik začel. To je, pravi, "najtežja težava v znanosti danes."

V prihodnjem članku bomo preučili novejše teorije o nastanku in razvoju jezik - kar je William James označil za "najbolj nepopolno in najdražje sredstvo, odkrito doslej sporočanje misli. "