John Alden Jr. in poskusi čarovnic Salem

John Alden Jr. (1626 ali 1627 - 25. marec 1702) je bil vojak in mornar, obtožen čarovništva na obisku mesta Salem in zaprt leta 1692 Sole čarovniške preizkušnje; pobegnil iz zapora in bil pozneje oproščen.

Oče: John Alden Sr., član posadke na Mayfloweru, ko je priplul v kolonijo Plymouth; se je odločil ostati v novem svetu. Živel je do približno leta 1680.

Mati: Priscilla Mullins Alden, katere družina in brat Joseph sta umrla med prvo zimo v Plymouthu; njeni edini drugi sorodniki, vključno z bratom in sestro, so ostali v Angliji. Živela je do leta 1650, po možnosti pa do 1670-ih.

John Alden in Priscilla Mullins sta se poročila leta 1621, verjetno drugi ali tretji par med kolonisti, ki sta se poročila v Plymouthu.

Henry Wadsworth Longfellow leta 1858 je zapisal Sodišče Milesa Standish, ki temelji na družinski tradiciji o paru. Nedavni dokazi kažejo, da zgodba morda temelji na dejstvih.

Priscilla in John Alden sta imela deset otrok, ki so živeli pred dojenčkom. Eden od dveh najstarejših je bil John Jr.; on in druga dva najstarejša otroka sta bila rojena v Plymouthu. Ostali so se rodili, potem ko se je družina preselila v Duxbury v Massachusettsu.

John Alden Jr. se je poročil Elizabeth Phillips Everill leta 1660. Skupaj sta imela štirinajst otrok.

John Alden je bil morski kapitan in bostonski trgovec, preden se je vpletel v dogodke v Salemu leta 1692. V Bostonu je bil najemni član zasedanja Old South Meeting House. Med vojno kralja Williama (1689 - 1697) je John Alden vodil vojaško zapoved, medtem ko je tudi v Bostonu vzdrževal svoje poslovne posle.

Februarja 1692, približno takrat, ko so prva dekleta v Salemu kazale simptome nagajanja, je bil John Alden Jr. Quebec, odkupil britanske zapornike, ki so jih tam zadržali po januarskem napadu na York, Maine. V tem napadu je skupina Abenaki pod vodstvom Madockawandoja in francoskega duhovnika napadla mesto York. (York je zdaj v Maineu in je bil takrat del pokrajine Massachusetts.) Napad je ubil okoli 100 angleških naseljencev, še 80 pa so jih vzeli za talce in jih prisilili, da so se pomerili v Novi Franciji. Alden je bil v Quebecu, da bi plačal odkupnino za svobodo britanskih vojakov, ujetih v tem napadu.

Alden se je ob povratku v Boston ustavil v Salemu. Pojavile so se že govorice, da je s svojim poslom oskrboval francosko in Abenakijsko stran vojne. Očitno so se tudi govorile o tem, da je Alden sodeloval z indijskimi ženskami in celo imel otroke. 19. maja je v Boston prišla govorica prek nekaterih Indijcev, da je francoski vodja iskal stotnika Aldna, rekoč, da mu Alden dolguje nekaj blaga, ki mu ga je obljubil. To je bil morda povod za obtožbe, ki so sledile le nekaj dni kasneje. (Mercy Lewis, ena od obtožnic, je v indijskih napadih izgubila starše.)

28. maja je bila proti Johnu Aldenu vložena uradna obtožba čarovništva - "okrutno mučenje in trpinčenje več njihovih otrok in drugih". 31. maja so ga pripeljali iz Bostona in ga na sodišču pregledali sodniki Gedney, Corwin in Hathorne.

Sodišče je odločilo, da Alden in žensko po imenu Sarah Rice v bostonski zapor in naročita čuvaju zapora v Bostonu, naj ga zadrži. Tam so ga dostavili, a je po petnajstih tednih pobegnil iz zapora in odšel v New York ostati pri zaščitnikih.

Decembra 1692 je sodišče zahtevalo, da se pojavi v Bostonu, da odgovori na obtožbe. Aprila 1693 sta John Hathorne in Jonathan Curwin bila obveščena, da je bil Alden vrnjen v Boston, da bi odgovoril na bostonskem višjem sodišču. Toda proti njemu se ni pojavil nihče in z razglasitvijo ga je razčistil.

Alden je objavil lastno poročilo o svoji vpletenosti v sojenja (glej odlomke zgoraj). John Alden je umrl 25. marca 1702 v provinci Massachusetts Bay.

Nastop Johna Aldena med preizkušnjami čarovnic Salem je bil v seriji iz leta 2014 o dogodkih v Salemu zelo izmišljen. Igra moškega, veliko mlajšega, kot je bil zgodovinar John Alden, in je v izmišljenem računu romantično povezan z Mary Sibley, čeprav to nima nobene podlage v zgodovinskem zapisu, z ugibanji, da je bila to njegova "prva ljubezen." (Zgodovinski John Alden je bil poročen 32 let in imel štirinajst otrok.)