Dejstva o morski iguani (Amblyrhynchus cristatus)

Morska iguana (Amblyrhynchus cristatus) je edini kuščar, ki se lovi v oceanu. Trmast, a nežen iguana živi v Arhipelag Galápagos. Čeprav so kuščarji odlični plavalci, ne morejo prečkati razdalje med otoki. Torej, otoki gostijo več podvrste ki se razlikujejo glede na velikost in barvo.

Hitra dejstva: Marine Iguana

Morske iguane imajo sploščene obraze, glave s kostmi, debela telesa, razmeroma kratke noge in bodice, ki segajo od vratu do repa. Imajo dolge nohte, ki jim pomagajo pri oprijemanju gladkih kamnin. Samice so večinoma črne, mladice so črne z svetlejšimi hrbtnimi črtami, samci pa temni, razen v času gnezditvene sezone. Trenutno se njihove zelene, rdeče, rumene ali turkizne barve svetijo. Specifične barve so odvisne od podvrste.

Velikost iguane je odvisna od podvrst in prehrane, vendar so samci večji od samic in imajo daljše bodice. Povprečne velikosti odraslih segajo od 1 do 5 čevljev dolžine in od 1 do 26 kilogramov teže. Kadar hrane primanjkuje, morske iguane izgubijo dolžino in težo.

Morske iguane so domači arhipelag Galápagos. Medtem ko je populacija na otokih ponavadi izolirana, včasih kuščar preide na drug otok, kjer se lahko hibridizira z obstoječim prebivalstvom.

Morska iguanas krma na rdeči in zeleni barvi alge. Čeprav predvsem rastlinojede, kuščarji včasih prehrano dopolnjujejo z žuželkami, raki, iztrebki morskega leva in po rojstvu morskega leva. Mladoletne morske iguane jedo iztrebke odraslih, predvidoma za pridobivanje bakterij, potrebnih za prebavo alg. V plitvi vodi se začnejo hraniti, ko so stari leto ali dve.

Velike samce iguanas krmijo dalje na kopnem kot samice in manjši samci. Pod vodo lahko preživijo do eno uro in se potapljajo do 98 čevljev. Manjše iguane se prehranjujejo z algami, izpostavljenimi med plimovanjem.

Tako kot drugi kuščarji so tudi morski iguane ektotermična. Izpostavljenost hladni oceanski vodi drastično zniža telesno temperaturo, zato iguane preživijo čas kopajoč se ob obali. Njihova temna obarvanost jim pomaga absorbirati toploto iz kamnin. Ko se kuščarji preveč segrejejo, se zadihajo in usmerijo svoje telo, da zmanjšajo izpostavljenost in povečajo kroženje zraka.

Morske iguane zaužijejo veliko soli iz morske vode. Imajo posebne zunanje žleze, ki izločajo odvečno sol, ki jo izločijo v procesu, ki je podoben kihanje.

Iguane živijo v kolonijah od 20 do 1.000 kuščarjev. Samci postanejo spolno zreli med 3. in 5. letom starosti, medtem ko moški zorijo med 6. in 8. letom starosti. Običajno se iguane gojijo vsako drugo leto, samice pa se lahko vsako leto razmnožijo, če ima dovolj hrane. Rejska sezona nastopi ob koncu hladne, suhe sezone od decembra do marca. Samci začnejo braniti ozemlja do tri mesece pred parjenjem. Moški grozi tekmecu z bobanjem po glavi, odpiranjem ust in dviganjem hrbtenice. Medtem ko se samci lahko spotijo ​​z bodicami, se ne ugriznejo in redko povzročijo poškodbe. Samice izberejo samce glede na njihovo velikost, kakovost svojega ozemlja in svoje prikaze. Samica se pari z enim samcem, vendar se samci lahko parijo z več samicami.

Samice gnezdijo približno mesec dni po parjenju. Ležijo med enim in šestimi jajci. Jajca so usnjena, bela in velikosti približno 3,5 do 1,8 palca. Samice izkopljejo gnezda nad plimovanjem in do 1,2 milje v notranjosti. Če gnezda ni mogoče izkopati v tla, samica odloži jajca in jih čuva. V nasprotnem primeru zapusti gnezdo, potem ko jajca pokopljejo.

Jajca se izležejo po treh ali štirih mesecih. Telesni lokeri se gibljejo od 3,7 do 5,1 v telesni dolžini in tehtajo od 1,4 do 2,5 unče. Po izvalitvi se lotijo ​​kritja in se na koncu odpravijo proti morju.

Mednarodna unija za varstvo narave (IUCN) je stanje ohranjenosti morske iguane opredelila kot "ranljiv." Vendar se štejejo za podvrste, ki jih najdemo na otokih Genovesa, Santiago in San Cristóbal. ogrožena. Ocenjuje se, da se celotna populacija morskih iganov giblje med 200.000 in 300.000 posameznikov. Trend prebivalstva ni znan. Morske iguane redko živijo več kot 12 let, vendar lahko dosežejo starost 60 let.

Morska iguana je zaščitena v Dodatku II CITES in ekvadorskem pravu. Medtem ko se celotni razpon razen 3% nahaja v nacionalnem parku Galápagos in je ves njegov morski razpon v morskem rezervatu Galápagos, se kuščarji še vedno soočajo z velikimi grožnjami. Neurja, poplave in podnebne spremembe so naravne grožnje. Ljudje so prinesli onesnaženje, tujerodne vrste in bolezni na otokih, pred katerimi morska iguana nima obrambe. Psi, mačke, podgane in prašiči se prehranjujejo z iguanami in njihovimi jajci. Medtem ko motorna vozila predstavljajo grožnjo, so za njihovo zaščito znižane omejitve hitrosti. Izpostavljenost turistom stresi živali in lahko vpliva na njihovo preživetje.

Ekoturizem prinaša denar za pomoč pri zaščiti prostoživečih živali v Galápagosu, vendar pa to vpliva na naravni habitat in bitja, ki ga naseljujejo. Morske iguane niso agresivne do ljudi in se pri ravnanju z njimi ne branijo, tako tudi oni so v primerjavi z drugimi večje tveganje za prenos bolezni in poškodbe, povezane s stresom vrste.

• Bartolomej, G.A. "Terenska študija temperaturnih razmer v morski iguani Galápagos." Copeia. 1966 (2): 241–250, 1966. doi:10.2307/1441131
• Jackson, M.H. Galapagos, naravoslovna zgodovina. pp 121–125, 1993. ISBN 978-1-895176-07-0.
• Nelson, K., Snell, H. & Wikelski, M. Amblyrhynchus cristatus. Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN 2004: e. T1086A3222951. doi:10.2305 / IUCN.UK.2004.RLTS.T1086A3222951.sl
• Wikelski, M. in K. Nelson. "Ohranjanje morskega Iguanas Galápagos (Amblyrhynchus cristatus)." Iguana. 11 (4): 189–197, 2004.
• Wikelski, M. in P.H. Wrege. "Razširitev niše, velikost telesa in preživetje v morskih iguanah Galápagos." Eekologija. 124 (1): 107–115, 2000. doi:10.1007 / s004420050030