Vrste in stopnje metamorfoze žuželk

Z nekaj nenavadnimi izjemami, vse življenje žuželk se začne v obliki jajčeca. Po zapuščanju jajčeca mora žuželka zrasti in doživeti vrsto fizičnih preobrazb, dokler ne doseže odraslosti. (Samo odrasli žuželke se lahko parijo in razmnožujejo.) Transformativne spremembe, ki jih žuželka prehaja, ko prehaja iz ene faze svojega življenjskega cikla v drugo, se imenuje metamorfoza. Medtem ko približno 10 odstotkov žuželk prestane tako imenovano "nepopolna metamorfoza", se pri večini vrst žuželk zrejo nekatere dramatične spremembe.

Žuželke lahko preidejo v postopno metamorfozo, pri kateri je transformacija subtilna, ali pa se podvrže popolni metamorfozi, v kateri vsaka stopnja Življenjski cikel ima izrazito drugačen videz kot prejšnji in trenutni stadij - ali lahko nekaj doživijo med. Entomologi razvrstijo žuželke v tri skupine glede na vrsto metamorfoze, ki jo imajo: ametabolozno, hemimetabolozno in holometabolozno.

Najbolj primitivne žuželke, kot so Springtails, srebrne ribe in ognjiči se skozi življenjske cikle podvržejo malo ali nič prave metamorfoze. Entomologi omenjajo te žuželke kot "ametabolozne", iz grščine, da "nimajo metamorfoze". Kdaj izvirajo iz jajčeca, nezreli ametabolozni žuželke so videti kot drobne različice njihove odrasle osebe kolegi. Še naprej se topijo in rastejo, dokler ne dosežejo spolne zrelosti.

Postopno metamorfozo zaznamujejo tri življenjske stopnje: jajčece, nimfe in odrasle. Entomologi navajajo žuželke, ki se postopoma metamorfozirajo, kot "hemimetabolozne", iz "hemi", kar pomeni "del", in to vrsto preobrazbe lahko označijo kot nepopolno metamorfozo.

Rast za hemimetabolozne žuželke se pojavi v fazi nimfe. Nimfe po večini spominjajo na odrasle, zlasti po videzu, kažejo podobno vedenje in imajo običajno isti habitat in hrano kot odrasli. V krilate žuželke nimfe razvijejo zunanja krila, ko se stalijo in rastejo. Funkcionalna, popolnoma oblikovana krila označujejo njihov nastanek v odrasli fazi življenjskega cikla.

Nekatere hemimetabolozne žuželke vključujejo kobilice, mantide, ščurke, termite, kačji pastirji in vse prave hrošče.

Večina žuželk se skozi celo življenje podvrže popolni metamorfozi. Vsako fazo življenjskega cikla - jajčece, ličinke, lutke in odrasle - zaznamuje izrazito drugačen videz. Entomologi imenujejo žuželke, ki so podvržene popolni metamorfozi, "holometabolozne", iz "holo", kar pomeni "skupno". Ličinke holometaboloznih žuželk nimajo podobnosti s svojimi odraslimi kolegi. Njihovi habitati in viri hrane se lahko popolnoma razlikujejo od odraslih.

Ličinke rastejo in stalijo, običajno večkrat. Nekateri redovi žuželk imajo edinstvena imena za njihove ličinke: ličinke metuljev in moljev so gosenice; ličinke muh so črve, ličinke hroščev pa grmičevje. Ko se ličinka končno stali, se spremeni v pupo.

Stopnja zenice običajno velja za fazo počitka, čeprav se številne aktivne spremembe dogajajo notranje, skrite pred pogledom. Ličnična tkiva in organi se v celoti razgradijo, nato pa se reorganizirajo v odraslo obliko. Po končani reorganizaciji se pupa razmnoži, da razkrije zrelo odraslo osebo s funkcionalnimi krili.

Večina svetovnih vrst žuželk - tudi metulji, moli, prave muhe, mravlje, čebele in hrošči - je holometaboloznih.