Tigra hrošči: Najhitrejši hrošči na šestih nogah

Tigrasti hrošči so osupljive žuželke, z izrazitimi oznakami in briljantnimi barvami. Sedijo tesno blizu, sončijo se na širokih gozdnih poteh ali peščenih plažah. Toda v trenutku, ko se poskusite približati pobliže, jih ni več. Tigrasti hrošči spadajo med najhitrejše žuželke, ki jih boste kdaj srečali, zato jih je težko fotografirati in še težje ujeti.

Hitro! Avstralski tigrasti hrošč, Cicindela hudsoni, je bila urejena s hitrostjo 2,5 metra na sekundo. To je ekvivalent 5,6 milje na uro, kar pomeni, da najhitreje teče žuželka na svetu. V bližnji sekundi je še ena avstralska vrsta, Cicindela eburneola, ki je poganjal impresivnih 4,2 milje na uro.

Tudi relativno severnoameriške vrste poki, Cicindela repanda, prevaranti s hitrostmi, ki dosegajo 1,2 milje na uro. To se morda zdi počasi v primerjavi z njenimi bratci, ki so bili v nadaljevanju, toda študija na univerzi Cornell je pokazala, da ta tigrasti hrošč teče dovolj hitro, da se začasno slepi.

Cornell entomolog Cole Gilbert je opazil, da se tigrasti hrošči ustavijo in gredo veliko, medtem ko lovijo plen. To ni imelo veliko smisla. Zakaj bi se tigrasti hrošček odmoril vmes? Odkril je, da tigrasti hrošči bežijo tako hitro, da se niso mogli osredotočiti na svoj cilj. Tigrasti hrošči dobesedno bežijo tako hitro, da se slepijo.

"Če se tigra hrošči premaknejo prehitro, ne zberejo dovolj fotonov (osvetlitev v očeh hrošča), da bi ustvarili podobo svojega plena," razlaga Gilbert. "To še ne pomeni, da niso dovzetni. To samo pomeni, da med lovom ne dobijo dovolj fotonov, ki se odsevajo iz plena, da bi naredili sliko in našli plen. Zato se morajo ustaviti, se ozreti in iti. Čeprav je začasno, gredo slepi. "

Tigrasti hročki kljub začasno onesposobitvi tečejo dovolj hitro, da so nadoknadili razdaljo in še vedno lovijo svoj plen.

Mogoče se boste vprašali, kako hrošč, ki teče tako hitro, da ne vidi, lahko to stori, ne da bi naletel na ovire. Druga raziskava, tokrat dlakavega tigrastega hrošča (Cicindela hirticollis), so ugotovili, da hrošči med vožnjo držijo svoje antene v trdni obliki V. Uporabljajo svoje antene zaznati predmete na svojih poteh in so sposobni spremeniti smer in preiti oviro drugič, ko jo začutijo.

Tigrasti hrošči so pogosto prelivajoči se z dobro opredeljenimi oznakami. Večina vrst je kovinsko rjave ali rjave ali zelene. Imajo izrazito obliko telesa, zaradi česar jih je enostavno prepoznati. Tigrasti hrošči so majhni do srednje velikosti, običajno se gibljejo med 10 in 20 milimetri. Zbiratelji hroščev nagradijo te sijoče primerke.

Če imate srečo, da enega natančno opazujete (brez lahkega podviga glede na to, kako hitro bežijo), boste opazili, da imajo velike oči in dolge vitke noge. Njihove velike sestavljene oči omogočajo hitro odkrivanje plena ali plenilcev, tudi s strani, zato tako hitro pobegnejo, ko se jim skušate približati. Če ga pozorno opazujete, boste opazili, da bo tigrasti hrošč tekel in celo odletel od vas, vendar bo navadno pristal le 20 ali 30 čevljev stran, kjer bo še naprej budno spremljal vas.

Ob natančnejšem pregledu boste videli tudi, da imajo tigrasti hrošči velike močne čeljusti. Če vam uspe ujeti živi primerek, boste morda občutili moč teh čeljusti, ker včasih ugriznejo.

V preteklosti so tigraste hrope uvrščali v ločeno družino, Cicindelidae. Nedavne spremembe klasifikacije hroščev tigraste hrope uvrščajo med poddružine zemeljskih hroščev.

• Kraljestvo - Animalia
• Phylum - Arthropoda
• Razred - Insecta
• Naročilo - Coleoptera
• Družina - Carabidae
• Poddružina - Cicindelinae

Odrasli tigrasti hrošči se prehranjujejo z drugimi majhnimi žuželkami in členonožci. S svojo hitrostjo in dolgimi čeljustmi izkoristijo, da ugrabijo svoj plen, preden lahko pobegne. Tudi ličinke tigrastega hrošča so starejše, vendar je njihova lovna tehnika pri odraslih povsem nasprotna. Ličinke sedijo in čakajo v navpičnih burjah v peščeni ali suhi zemlji. Sidrijo se s posebnimi kljukastimi nastavki na straneh trebuha, tako da jih večji, močnejši členonožci ne morejo odvleči. Ko so enkrat na položaju, sedijo, z odprtimi čeljustmi in čakajo, da jih zaprejo na katerokoli žuželko, ki se zgodi mimo. Če ličinka tigrastega hrošča uspešno ujame obrok, se umakne v svojo burjo, da uživa v pogostitvi.

Kot vsi hrošči se tudi tigrasti hrošči podvržejo popolna metamorfoza s štirimi življenjskimi fazami: jajčece, ličinke, pupa in odrasla oseba. Samica izkopa izkopa luknjo do centimetra globoko v zemlji in odloži eno jajce, preden jo napolni. Izležena ličinka tvori svoj branik in ga širi, ko stali in raste skozi tri nosilce. Ličinka tigrastega hrošča lahko traja nekaj let. V tleh pulijo ličinke. Pojavijo se odrasli, pripravljeni na parjenje in ponovitev življenjskega cikla.

Nekatere vrste tigrastega hrošča se pojavljajo kot odrasli jeseni, tik pred prvo zmrzaljo. Zimo prezimujejo v zimskih mesecih in čakajo do pomladi, da se parijo in odlagajo jajčeca. Druge vrste se pojavijo poleti in se takoj parijo.

Nekateri tigrasti hrošči proizvajajo in izpuščajo cianid, ko se soočajo z neposredno grožnjo, da ga plenilec poje. Te vrste navadno uporabljajo aposematično obarvanost, da prijazno opozorijo, da niso posebej okusne. Če ima plenilec nesrečo ujeti tigrastega hrošča, ne bo kmalu pozabil izkušnje, ko je dobil polna usta cianid.

Številne vrste tigrastega hrošča naseljujejo izredno vroča okolja, kot so peščene sipine in soline. Kako preživijo, ne da bi jih kuhali na vročem, belem pesku? Te vrste so ponavadi bele ali svetlo rjave barve, kar jim omogoča, da odražajo sončno svetlobo, ki jim zadene hrbet. Pogosto imajo tudi dlake na spodnji strani telesa, da jih izolirajo od toplote, ki seva s peska. In uporabljajo svoje dolge, tanke noge kot hodnike, da jih dvignejo od tal in pustijo, da zrak teče okoli njihovih teles.

Po vsem svetu živi približno 2600 vrst tigrastih hroščev. V Severni Ameriki je približno 111 opisanih vrst tigrastih hroščev.

Nekatere vrste tigrastih hroščev potrebujejo zelo posebne okoljske pogoje, kar znatno omejuje njihov obseg. Njihovi omejevalni habitati ogrožajo nekatere populacije tigrastih hroščev, saj lahko kakršno koli motenje okoljskih razmer ogrozi njihovo preživetje. V resnici so tigrasti hrošči tako občutljivi na takšne spremembe, da se štejejo za bio kazalnike zdravja okolja. Lahko so prva vrsta v določenem ekosistemu, ki se odzove kot odziv na uporabo pesticidov, motenje habitata ali sprememba podnebja.

V ZDA so tri vrste tigrastih hroščev naštete kot ogrožene, dve pa ogroženi:

• Tigrasti hrošč Salt Creek (Cicindela nevadica lincolniana) - ogrožena
• Ohlone tigra hrošča (Cicindela ohlone) - ogrožena
• Miami tiger hrošč (Cicindela floridana) - ogrožena
• Tigrasti hrošč na severovzhodni plaži (Cicindela dorsalis dorsalis) - grozi
• Puritanski tigrasti hrošč (Puritan Cicindela) - grozi

• _{Borror in DeLongov uvod v proučevanje žuželk, 7}^th _{izdaja, avtor Charles A. Triplehorn in Norman F. Johnson.}
• _{Hrošči vzhodne Severne Amerike, avtor Artur D. Evans.}
• _{Pravila o hroščih! Uvod v svet žuželk, avtor: Whitney Cranshaw in Richard Redak.}
• _{"Poglavje 39: Najhitrejši tekač, "avtor Thomas M. Merritt, Knjiga zapisov o žuželkah, Univerza na Floridi. Dostop do spleta 31. januarja 2017.}
• _{"Poddružina Cicindelinae - tigrasti hrošči, "Bugguide.net. Dostop do spleta 31. januarja 2017.}
• _{"Ko tigrovi hropi lovijo plen z veliko hitrostjo, so začasno slepi, se naučijo Cornell entomologi, "avtor Blaine Friedlander, Cornellova kronika, 16. januar 1998. Dostop do spleta 31. januarja 2017.}
• _{"Vrste nevretenčarjev na seznamu, "Spletni sistem za ohranjanje okolja, ameriška spletna služba za ribe in prostoživeče živali. Dostop do spleta 31. januarja 2017.}
• _{"Trdi, drobni tigrasti hrošči, "Spletna stran državne univerze Arizona. Dostop do spleta 31. januarja 2017.}
• _{"Statične antene delujejo kot lokomotorni vodniki, ki kompenzirajo zamegljenost vida pri dnevnem plezalnem plenilcu," Daniel B. Zurek in Cole Gilbert, v Zbornik kraljevega društva B, 5. februar 2014. Dostop do spleta 31. januarja 2017.}