Kaj so rdeče alge?

Rdeče alge so protestniki ali mikroskopski organizmi v phylum Rhodophyta in segajo od preprostih enoceličnih organizmov do zapletenih večceličnih organizmov. Od več kot 6000 vrst rdečih alg je večina, ne presenetljivo, rdeče, rdečkaste ali vijolične barve.

Vse alge dobivajo svojo energijo iz sonca iz fotosinteze, vendar ena stvar, ki razlikuje rdeče alge od drugih alg, je ta, da v njihovih celicah ni flagella, dolgi, bičasti izrastki iz celic, ki se uporabljajo za premikanje in včasih služijo senzoričnim funkcijo. Presenetljivo je tudi, da tehnično niso rastline, čeprav kot rastline uporabljajo klorofil za fotosintezo in imajo rastlinske celice.

Večina alg je zelenih ali rjavih. Rdeče alge pa vsebujejo različne pigmente, vključno s klorofilom, rdečim fikoetrininom, modrim fikocianinom, karotenom, luteinom in zeaksantinom. Najpomembnejši pigment je fikoetrin, ki tem algam zagotavlja njihovo rdečo pigmentacijo z odsevanjem rdeče svetlobe in absorpcijo modre svetlobe.

Niso pa vse te alge rdečkaste barve, saj se lahko zaradi obilice drugih pigmentov zdijo bolj zelene ali modre kot rdeče barve tiste, ki imajo manj fikoeritrina.

Rdeče alge najdemo po vsem svetu, od polarno vode do tropov in jih pogosto najdemo v bazeni za plimovanje in v koralni grebeni. Prav tako lahko preživijo na večjih globinah oceana kot nekatere druge alge, ker fikoetrininska absorpcija modre barve svetlobni valovi, ki prodirajo globlje kot drugi svetlobni valovi, omogočajo rdečim algam, da izvedejo večjo fotosintezo globina.

• Kraljevina: Protista
• Phylum: Rhodophyta

Nekateri pogosti primeri rdečih alg vrste vključujejo irski mah, dulse, laver (nori) in koralne alge.

Koralne alge pomagajo pri gradnji tropskih koralnih grebenov. Te alge izločajo kalcijev karbonat in tako gradijo trde lupine okoli svojih celičnih sten. Obstajajo pokončne oblike koralnih alg, ki so videti zelo podobne koralnim, pa tudi oblike zakrivanja, ki rastejo kot podloga na trdih strukturah, kot so kamnine in lupine organizmov, kot so školjke in polži. Koralne alge pogosto najdemo globoko v oceanu, na največji globini, ko bo svetloba prodrla v vodo.

Rdeče alge so pomemben del svetovnega ekosistema, saj jih jedo ribe, raki, črvi in ​​polži, vendar te alge jedo tudi ljudje.

Nori se na primer uporablja v sušiju in prigrizkih; ob sušenju postane temen, skoraj črn in ob kuhanju ima zeleni odtenek. Irski mah ali karagenan je dodatek, ki se uporablja v živilih, vključno s pudingom in v proizvodnji nekaterih pijač, na primer orehovega mleka in piva. Rdeče alge se uporabljajo tudi za proizvodnjo agarjev, ki so želatinaste snovi, ki se uporabljajo kot dodatek hrani, v znanstvenih laboratorijih pa kot gojišče. Rdeče alge so bogate s kalcijem in se včasih uporabljajo v vitaminskih dopolnilih.