Generalmajor George McClellan v državljanski vojni

George Brinton McClellan se je rodil 23. decembra 1826 v Philadelphiji, PA. McClellan je tretji otrok dr. Georgea McClellana in Elizabeth Brinton na kratko obiskal Univerzo v Pensilvaniji leta 1840, preden se je odpravil na študij pravnih znanosti. Dolgočasen z zakonom je McClellan dve leti pozneje izbral, da si bo prizadeval za vojaško kariero. McClellan se je s pomočjo predsednika Johna Tylerja leta 1842 imenoval za West Point, čeprav je bil leto mlajši od običajnih šestnajst let.

V šoli je bilo veliko McClellanovih tesnih prijateljev, tudi A. P. Hill in Cadmus Wilcox sta bila z juga in bosta kasneje postala njegova nasprotnika med Državljanska vojna. Njegovi sošolci so vključevali bodoče pomembne generale v Jesseju L. Reno, Darius N. Kavč, Thomas "Stonewall" Jackson, George Stoneman, in George Pickett. Medtem ko je bil na akademiji ambiciozen študent, je razvil veliko zanimanje za vojaške teorije Antoine-Henri Jomini in Dennis Hart Mahan. Leta 1846 je diplomiral v svojem razredu in bil dodeljen Inženirskemu korpusu ter ukazal, da ostane v West Pointu.

Ta dolžnost je bila kratka, saj so ga kmalu napotili v Rio Grande na službo v Mehiško-ameriška vojna. Prihod v Rio Grande prepozno, da bi sodelovali Generalmajor Zachary Taylors kampanjo proti Monterreyu, en mesec je zbolel za dizenterijo in malarijo. Okreval se je pomaknil proti jugu, da bi se pridružil General Winfield Scott za vnaprej na Mexico City.

McClellan je pripravljal izvidniške misije za Scotta, ki je pridobil neprecenljive izkušnje in prvo napredovalko zaslužil za napredovanje v svojem nastopu na Contreras in Churubusco. Temu je sledil pivnik kapetan za svoja dejanja na Bitka pri Chapultepecu. Ko se je vojna uspešno zaključila, je McClellan spoznal tudi vrednost uravnoteženja političnih in vojaških zadev ter vzdrževanja odnosov s civilnim prebivalstvom.

McClellan se je po vojni vrnil v izobraževalno vlogo v West Pointu in nadzoroval družbo inženirjev. Naložil se je v vrsto miroljubnih nalog, napisal je več priročnikov za usposabljanje, ki so mu pomagali pri izdelavi Fort Delaware in sodeloval v odpravi na Rdečo reko, ki jo je vodil njegov bodoči tast stotnik Randolph B. Marcy Strokovnega inženirja McClellana je pozneje minister za vojne Jefferson Davis dodelil na raziskovanje poti čezkontinentalne železnice. Postal je favorit Davis, leta 1854 je vodil obveščevalno misijo v Santo Domingo, preden ga je naslednje leto napredoval v stotnika in napotil v 1. konjeniški polk.

Zaradi njegove jezikovne spretnosti in političnih povezav je bila ta naloga kratka, pozneje istega leta pa je bil poslan kot opazovalec krimske vojne. Vrnitev leta 1856 je pisal o svojih izkušnjah in razvil priročnike za usposabljanje, ki temeljijo na evropskih praksah. Tudi v tem času je zasnoval sedlo McClellan za uporabo ameriške vojske. Izbiral je, da izkoristi svoje znanje o železnici, je 16. januarja 1857 odstopil od komisije in postal glavni inženir in podpredsednik centralne železnice v Illinoisu. Leta 1860 je postal tudi predsednik železnice Ohio in Mississippi.

Čeprav je nadarjen železničar, je bil glavni interes McClellana vojska in razmišljal je o vrnitvi ameriške vojske in postal plačan v podporo Benitu Juárezu. McClellan se je 22. maja 1860 v New Yorku poročil z Mary Ellen Marcy in bil na predsedniških volitvah 1860 navdušen podpornik demokrata Stephena Douglasa. Z izvolitvijo Abraham Lincoln in posledično krizo secesije je McClellan nestrpno iskal več zveznih držav, vključno s Pensilvanijo, New Yorkom in Ohio, da bi vodile svoje milice. Nasprotnik zveznega vmešavanja v suženjstvo, tudi Jug je tiho pristopil, vendar je zavrnil navajanje njegovega zavračanja koncepta odcepitve.

Ko je sprejel ponudbo Ohia, je bil 23. aprila 1861 McClellan naročen generalmajorjem prostovoljcev. Štiri dni je napisal podrobno pismo Scottu, zdaj glavnemu generalnemu direktorju, v katerem je opisal dva načrta za zmago v vojni. Scott je oba zavrnil kot neizvedljive, kar je privedlo do napetosti med obema mošema. McClellan je 3. maja ponovno prišel v zvezno službo in bil imenovan za poveljnika oddelka v Ohiu. 14. maja je kot generalmajor v redni vojski prejel provizijo, s čimer je bil po prednostih Scott. Ko se je zaposlil v zahodni Virginiji, da bi zaščitil železnico Baltimore in Ohio, je polemiko opozoril z napovedjo, da ne bo posegal v suženjstvo na tem območju.

Med potjo po Graftonu je McClellan osvojil vrsto majhnih bitk, med drugim tudi Philippi, vendar je začel kazati previdno naravo in nepripravljenost, da bi se v celoti zavezal svojemu ukazu za boj, ki bi ga pozneje v vojni povzročil. Edini uspeh Unije do zdaj je McClellan po Washingtonu predsednik Lincoln ukazal po Washingtonu Brigadni general Irvin McDowellporaz pri Prvo tekmovanje v bikih. 26. julija je mesto dosegel kot poveljnik vojaškega okrožja Potomac in takoj začel sestavljati vojsko iz enot na tem območju. Spreten organizator si je neutrudno prizadeval ustvariti Potomaško vojsko in skrbel za dobrobit svojih ljudi.

Poleg tega je McClellan naročil obsežno vrsto utrdb, ki so bile zgrajene za zaščito mesta pred napadom Konfederacije. McClellan se je večkrat držal glava Scotta glede strategije, kot da bi se rad boril proti veliki bitki namesto izvajanju Scottovega načrta Anakonde. Prav tako je vztrajal, da ne posega v suženjstvo, črpal kongres in Belo hišo. Ko je vojska rasla, je postajal vse bolj prepričan, da so ga konfederacijske sile v severni Virginiji močno presegale. Do sredine avgusta je verjel, da je moč sovražnika znašala okoli 150.000, v resnici pa le redko presega 60.000. Poleg tega je McClellan postal zelo tajno in ni hotel deliti strategije ali osnovnih podatkov o vojski s Scottom in Lincolnovim kabinetom.

Konec oktobra je spopad med Scottom in McClellanom prišel do glave, starejši general pa se je upokojil. Kot rezultat tega je bil McClellan generalni generalka, kljub nekaj pomislekom Lincolna. Vse bolj skrivnostno glede svojih načrtov je McClellan odkrito zaničeval predsednika, ki ga je označil za "dobro obvladljivega babuna" in s pogostimi nepokornostmi oslabel svoj položaj. Ob soočanju z vse večjo jezo zaradi svojega nedelovanja je bil McClellan 12. januarja 1862 poklicani v Belo hišo, da pojasni načrte svoje kampanje. Na srečanju je orisal načrt, s katerim naj bi se vojska preselila po Chesapeakeu do Urbanne na reki Rappahannock, preden se je odpravila v Richmond.

Po več dodatnih spopadih z Lincolnom zaradi strategije je bil McClellan prisiljen revidirati svoje načrte, ko so se konfederacijske sile umaknile na novo progo vzdolž Rappahannocka. Njegov novi načrt je zahteval pristanek pri trdnjavi Monroe in napredovanje do polotoka do Richmonda. Po umiku konfederata je bil pod visokimi kritikami zaradi dovoljenja njihovega pobega in je bil kot generalni general odstranjen 11. marca 1862. Šest dni pozneje se je vojska začela počasi premikati na polotok.

Napredujoč proti zahodu se je McClellan počasi pomikal in spet bil prepričan, da se spopada z večjim nasprotnikom. Konfederacijski zemeljski objekti so ga ustavili v Yorktownu in se ustavil, da bi začel oblegati puške. To se je izkazalo za nepotrebno, ko je sovražnik padel nazaj. Ko se je plazil naprej, je dosegel točko štiri milje od Richmonda, ko ga je napadel General Joseph Johnston ob Sedem borov 31. maja. Čeprav so se njegove vrste držale, so velike žrtve pognale njegovo samozavest. Tri tedne, ko je čakal na okrepitve, so ga 25. junija znova napadle McClellana General Robert E. Lee.

Hitro je izgubil živce, McClellan je začel padati nazaj med nizom zapletov, znanih kot bitke sedem dni. To je bilo videti neupravičeno bitko na Hrast Grove 25. junija in taktična zmaga Unije na Beaver Dam Creek naslednji dan. 27. junija je Lee nadaljeval napade in si priigral zmago na Gaines Mill. Poznejše borbe so videle sile Unije Savage's Station in Glendale, preden sta 1. julija končno nastopila na stojnici na Malvern Hillu. McClellan je ostal osredotočen na svojo vojsko pri Harrisonovem pristajanju na reki James, vendar je ostal zaščiten s puškami ameriške mornarice.

Medtem ko je McClellan ostal na polotoku, ki je pozval k okrepitvi in ​​za neuspeh krivil Lincolna, je predsednik imenoval Generalmajor Henry Halleck kot generalni general in ukazan Generalmajor John Pope da bi oblikovali Virginijsko vojsko. Lincoln je tudi ponudil poveljstvo nad vojsko Potomac Generalmajor Ambrose Burnside, vendar je odklonil. Prepričan, da se plašni McClellan ne bo več poskušal na Richmonda, se je Lee preselil proti severu in podrl papeža na Druga bitka pri Manassasu 28. do 30. avgusta. S papeževo silo so razbili, Lincoln je proti željam številnih članov kabineta 2. septembra vrnil McClellana v skupno poveljstvo okoli Washingtona.

McClellan se je z reorganiziranimi vojskami lotil zahoda z reorganizirano vojsko v smeri Leeja, ki je napadel Maryland. Doktor dr. Frederick, McClellan, je prejel kopijo Leejevih odredb o gibanju, ki jih je našel vojak Unije. Kljub hvalitemu telegramu Lincolnu je McClellan nadaljeval počasi premikanje, ki je Leeju omogočil, da zasede prelaze čez South Mountain. 14. septembra je McClellan v bitki na Južni gori odpravil konfederate. Medtem ko je Lee padel nazaj v Sharpsburg, je McClellan napredoval do Antietam Creek vzhodno od mesta. Nameravani napad 16. je bil prekinjen, da bi Lee lahko kopal.

Začetek Bitka pri Antietamu zgodaj 17. je McClellan ustanovil svoj sedež daleč nazaj in ni mogel osebnega nadzora nad svojimi možmi. Posledično napadi Unije niso bili usklajeni, kar je preštevilčenemu Leeju omogočilo, da je moške preusmeril na srečo. Ponovno verjamejo, da je bil prav on tisti, ki je bil preštevilčen, McClellan pa ni želel dva svojega korpusa in jih je zadržal v rezervi, ko bi bila njihova prisotnost na terenu odločilna. Čeprav se je Lee po bitki umaknil, je McClellan zamudil ključno priložnost, da bi podrl manjšo, šibkejšo vojsko in morda končal vojno na Vzhodu.

Po bitki McClellan ni uspel zasledovati Leejeve ranjene vojske. Ko je ostal okoli Sharpsburga, ga je obiskal Lincoln. Lincoln je 5. novembra znova razjezilen zaradi McClellanovega pomanjkanja aktivnosti razrešil McClellana in ga nadomestil z Burnside. Čeprav je bil slabi terenski poveljnik, so njegov odhod žalovali možje, ki so čutili, da je "mali Mac" vedno delal na skrbi za njih in njihovo moralo. McClellan je bil naročen, da poroča v Trentonu, NJ, da čaka na ukaz vojnega sekretarja Edwina Stantona, da se umakne na stran. Javni pozivi za njegovo vrnitev so bili objavljeni po porazih na Fredericksburg in Chancellorsville, McClellan je pustil, da napiše račun o svojih kampanjah.

McClellan je bil nominiran za demokratičnega kandidata za predsedstvo leta 1864, ki ga je oviral njegov osebni pogled, da je vojna treba je nadaljevati in obnoviti Unijo ter platformo stranke, ki je pozvala k prenehanju spopadov in pogajanjih mir. McClellan je bil soočen z Lincolnom, ki ga je ločil globok razkorak v stranki in številni uspehi Unije na bojnem polju, ki so okrepili vozovnico Nacionalne unije. Na dan volitev ga je premagal Lincoln, ki je zmagal z 212 volilnimi glasovi in ​​55% glasov ljudi. McClellan je zbral le 21 volilnih glasov.

V desetletju po vojni je McClellan užival v dveh dolgih potovanjih po Evropi in se vrnil v svet inženiringa in železnic. Leta 1877 je bil nominiran za demokratičnega kandidata za guvernerja New Jerseyja. Zmagal je na volitvah in odslužil en sam mandat, leta 1881 pa je zapustil funkcijo. Navdušen podpornik Groverja Clevelanda je upal, da bo imenovan za vojnega sekretarja, vendar so mu politični tekmeci blokirali njegovo imenovanje. McClellan je nenadoma umrl 29. oktobra 1885, potem ko je nekaj tednov trpel zaradi bolečin v prsih. Pokopan je bil na pokopališču Riverview v Trentonu, NJ.